Agora, aqueles vinhos brancos magros e nervosos da Califórnia como Alvarinho e Vermentino estão em ascensão, pode parecer estranho que uma das variedades mais densas e florais também possa estar prestes a ser popular. Viognier é tão legal quanto shorts cargo, mas encontrou um terroir que combina com ele no sopé da Sierra Nevada.

Viognier (Vee-OHN-yay) teve um momento na década de 1990, quando centenas de vinícolas da Califórnia o comercializaram. Mas então? “Foi o caminho de Syrah”, disse Charlie Jones, gerente de vinhedo e presidente da Lava Cap Winery no condado de El Dorado. “O Viognier seria a próxima grande variedade, mas nunca ganhou força.”

Prosperando na obscuridade

Ironicamente, o recuo de Viognier para a obscuridade pode tê-lo salvado: são principalmente os produtores de vinho que realmente amam Viognier que continuam a produzi-lo. Dois deles foram Susan Marks e Jonathan Lachs da Cedarville Vineyard , que fica a 2.700 pés acima do nível do mar, no distrito Fair Play de El Dorado. Cedarville tem apenas um acre para trabalhar e fez 210 caixas da safra 2016. Lachs acha que isso é uma coisa boa. “Depois que você vai além de um pequeno volume artesanal, ele começa a ter um gosto cada vez mais parecido com o Chardonnay”, diz ele.

Aterrado em Granito

No The Red Mule no distrito de Fiddletown, no condado de Amador, Tracy Hart colhe Viognier de uma encosta rochosa em terraço com granito decomposto avermelhado. A falta de fertilidade do solo traz um pouco de tangerina, pêssego branco e uma textura cremosa.

Jones tem formação em geologia. “É difícil para mim dizer exatamente como o solo interage com a fruta, mas você obtém uma mineralidade pronunciada dos solos graníticos com as variedades Rhône. Nosso Viognier tem finesse e camadas. ”

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Frascos para experimentar

Lava Cap 2016 Viognier (El Dorado), $ 28. 93 pontos . Longe de ser simplesmente frutado, este é um vinho complexo e sofisticado que mostra o quão distinta pode ser a casta. Baseia-se em sabores salgados e minerais que apresentam uma sutileza e reserva maravilhosas. A cada gole ele se instala um pouco mais fundo no paladar, persistindo para um final longo sustentado pela acidez subjacente. Seleção de adega .

Cedarville 2016 Estate Bottled Viognier (El Dorado), $ 23, 92 pontos . Na opulenta e concentrada escola de pensamento, este maravilhoso vinho de sabor luxuoso é moldado por sabores de frutas muito maduras e porções generosas de carvalho suave. Os sabores vão do maçapão à madressilva e peras escalfadas, e uma textura viscosa preenche a boca e ajuda a prolongar o final.

Le Mulet Rouge 2016 Estate Viognier (Fiddletown), $ 23, 92 pontos . Concentrado e rico em sabor e textura cremosa, este vinho tem um grande perfil sem parecer abertamente frutado ou de carvalho. A sensação na boca é exuberante, ampla e silenciosamente poderosa, enquanto sabores sutis de pêra e maçapão revestem o palato e perduram no final. Causa uma grande impressão e é “carnudo” o suficiente para servir com aves ou até mesmo com carne bovina. A enóloga Tracy Hart não usou carvalho ou aço inoxidável, fermentando e envelhecendo o vinho em polietileno FlexTanks de grau alimentício.

Miraflores 2015 Estate Viognier (El Dorado), $ 24, 92 pontos . Longe de ser simplesmente frutado, este é um vinho complexo e sofisticado que mostra o quão distinta pode ser a casta. Conta com sabores salgados e minerais que apresentam uma sutileza e reserva maravilhosas. A cada gole ele se instala um pouco mais fundo no palato, persistindo para um final longo sustentado pela acidez subjacente.

1850 Wine Cellars 2015 Viognier (Calaveras County), $ 24, 91 pontos . Este vinho combina aromas tostados, amanteigados e de pão fresco com sabores de figo maduro, creme e amêndoa. É médio a encorpado, rico e viscoso, mantendo os sabores luxuosos fluindo no palato e as notas de pão torrado e amêndoas ecoando no final.