Meu primeiro erro foi nunca ter aprendido a dirigir com a vara. Meu segundo e mais flagrante erro foi não saber falar italiano.

Algumas semanas depois de completar 21 anos, embarquei na minha primeira viagem solo de vinho para Itália . Eu estava cada vez mais apaixonado por vinho e até mesmo enganei meu jornal da faculdade para me deixar escrever sobre isso. Chegou a hora de eu persegui-lo no exterior.

Era o início da safra de 2012 quando desembarquei em Torino com um itinerário para visitar quase uma dúzia de vinícolas em todo o Langhe. Eu estava tão preparado quanto poderia estar. Ou assim pensei.

Na locadora de automóveis, ouvi o primeiro de muitos exasperados mamma mias do agente enquanto tentava explicar que não poderia dirigir o carro com câmbio manual que reservei. O único que restou com uma transmissão automática foi um Carro inteligente , e eu teria que pagar a mais. Peguei as chaves, enfiei na minha mala enorme e parti para Piemonte .

Eu fiz todo o caminho para Até antes de perceber que estava dirigindo em marcha lenta. Sentindo-me oprimido e angustiado, parei para me recompor e tomar um copo de Moscato d'Asti e recalculei a rota para o meu hotel.

Encontrando (quase) o amor sob o sol da Toscana

Minha primeira visita na manhã seguinte foi um desastre. Eu pensei que estava dirigindo para a sala de degustação de uma vinícola, mas de alguma forma acabei na casa da família. A esposa do enólogo não falava inglês, mas tentou ajudar organizando uma degustação improvisada em sua cozinha. Eu me esforcei para expressar o quão bonitos e profundos eu achei os vinhos. Ela apenas deu de ombros, repetindo “mamma mia” e “ Eu sinto Muito , ”Uma e outra vez.

No dia seguinte, a caminho de Massolino em Serralunga d’Alba, me perdi depois que o sinal de GPS foi cortado. Meu pequeno carro lutava para escalar colinas íngremes e descer estradas de cascalho, mas acabei conseguindo, entrei em pânico e uma hora de atraso. Comecei a me preocupar por ter cometido um erro grave quando embarquei nesta viagem. Talvez eu não tenha sido talhado para ser um escritor de vinhos, afinal.

Mas uma coisa engraçada aconteceu no decorrer da semana. Fiquei mais apto à medida que navegava pela região montanhosa. O carro Smart nunca me falhou, mesmo nos momentos em que eu temia estar falhando comigo mesmo.

Até o momento eu tinha provado várias safras de vinhedo único Barolos no Vietti no meu último dia, quase me esqueci de todos aqueles contratempos anteriores.

Eu estava finalmente encontrando meu caminho.