Aromatizado uísque não é novidade, desde aguardente com infusão de frutas até o tempero de canela da Fireball. Mas a última onda chega de forma diferente, canalizando benefícios específicos da memória sensorial – e, em alguns casos, gerando muito dinheiro.

Olhando para trás, uma década ou mais, os whiskies aromatizados tendiam a aproveitar os sabores já encontrados no whisky (baunilha, caramelo, canela) ou que complementavam o whisky (mel, maçã, cereja). Embora isso não tenha desaparecido, explica Adam Rogers, diretor de pesquisa da IWSR Drinks Market Analysis, “saindo da pandemia, os lançamentos mais recentes adotaram uma abordagem mais indulgente de mimar-se com sabores diferenciados, como massa de biscoito, chocolate, abóbora especiarias, manteiga de amendoim ou combinações destes.”

O que nos leva ao rolo compressor que é Maluco . Criado em 2018 por Steve e Brittany Yeng, o uísque com sabor de manteiga de amendoim encontrou fãs quase imediatamente, estimulando uma série de imitadores. Em março de 2023, a Pernod Ricard adquiriu a participação majoritária da marca por um valor não revelado.

Adicione a isso recém-chegados como 'Shmallow , um bourbon torrado com sabor de marshmallow do Hotel Tango Distillery em Indianápolis; Bola de massa , um whisky com sabor de massa de biscoito da MPL Brands (lançado em 2021); e Lanche da meia-noite , um whisky do Tennessee de Uísque Elvis com sabor do sanduíche favorito de manteiga de amendoim, bacon e banana do ícone do rock.

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'Shmallow começou como uma “infusão de açúcar queimado” feita para o bar da destilaria, lembra Holleh Matlock, do Hotel Tango, que era bartender quando a bebida foi desenvolvida e agora é gerente de conteúdo da marca. Durante os bloqueios de 2020, a destilaria criou uma edição engarrafada do whisky, vendida como oferta togo, e em 2021 transformou-a num produto principal, com lançamento oficial em julho de 2022.

“Ele rapidamente se tornou um dos nossos campeões de vendas”, diz Matlock. No primeiro ano após o lançamento, quase US$ 615.000 em garrafas de ‘Shmallow foram vendidas, tornando-o o segundo destilado mais popular atrás do bourbon carro-chefe da destilaria.

Mais recentemente, Elvis Whiskey estreou seu engarrafamento Midnight Snack em abril de 2023. Embora a inspiração para o sabor fosse óbvia - o sanduíche icônico do King's - o sucesso do Skrewball ajudou a defender o lançamento do conceito no mercado, diz Matti Anttila, fundador e CEO da controladora Grain & Barrel Spirits. Ele também cita a popularidade do Howler Head, um bourbon com sabor de banana co-fundado pelo presidente do United Fighting Championship, Dana White. Após uma estreia em 2020, em agosto de 2022, Campari pagou US$ 15 milhões para adquirir uma participação de 15% na marca.

Se parecem muitos nomes novos, você não está imaginando. O whisky aromatizado está em alta desde 2018, especialmente no NÓS. De acordo com a IWSR, de 2017 a 2022, o crescimento do whisky com sabor (+11%) ultrapassou o do whisky sem sabor (+3%). Na verdade, o whisky aromatizado agora domina mais de um quinto do segmento de whisky nos EUA.

Um dos motivos pelos quais as marcas estão prestando muita atenção à categoria: elas estão atraindo consumidores mais jovens e esquivos.

“O uísque aromatizado em geral vai ficar um pouco mais jovem”, observa Anttila. O engarrafamento do Midnight Snack, por exemplo, atrai consumidores de 21 a 30 anos, diz ele, em comparação com o grupo demográfico de mais de 40 anos para as ofertas de uísque e centeio da marca no Tennessee. As vendas são principalmente em bares e restaurantes e muitas vezes consumidas como shot.

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Matlock também credita o sabor “acessível” e o fator de nome bobo e divertido de dizer ao apelo a um grupo demográfico mais jovem do que aos principais consumidores de uísque da destilaria.

No entanto, o que os números não refletem: apesar dos sabores divertidos, muitos produtores estão levando a sério a base subjacente do whisky. Esta é uma grande mudança em relação aos anos anteriores, quando um whisky aromatizado muitas vezes sinalizava que a bebida espirituosa na garrafa não era nada especial.

“Os sabores estão cada vez mais diversificados”, observa Anttila. “Eu não ficaria surpreso em ver mais chefs envolvidos no jogo dos sabores, dando mais perspectiva culinária sobre como os sabores são desenvolvidos.

Misture

Não apenas uma ótima reta. Eleve seu próximo coquetel com um whisky aromatizado usando uma das receitas abaixo.

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Ilumine-me, Chesty!

Cortesia Hotel Tango Destilaria

Ingredientes

• 2 onças de Bourbon de Marshmallow Torrado com Shmallow
• ¾ onças de suco de abacaxi
• ¾ onça de suco de limão
• ¼ onça de xarope simples (1:1 açúcar:água)
• 1 colher de sopa de pimenta em pó
• Canela ralada e folhas de abacaxi, para enfeitar

Instruções

Combine todos os ingredientes em uma coqueteleira com gelo. Agite bem e depois coe em um copo duplo com gelo fresco. Cubra com canela ralada e decore com folhas de abacaxi.

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‘Shmallow à moda antiga

Cortesia da Destilaria Hotel Tango

Ingredientes

• 1 onça de Bourbon de Marshmallow Torrado com Shmallow
• 1 onça de bourbon
• 2 gotas de chocolate amargo
• 2 traços de bitters de nozes pretas
• 1 fatia de casca de laranja
• Noz, para enfeitar

Instruções

Em um copo misturador, misture whiskies e bitters com gelo. Coe em um copo baixo sobre um cubo de gelo grande. Torça a casca da laranja por cima da bebida para extrair os óleos essenciais e, em seguida, descarte a casca. Decore com nozes.

Este artigo apareceu originalmente no Outubro de 2023 emissão de Entusiasta de vinhos revista. Clique aqui para se inscrever hoje!