Não sou um grande fã de slogans, mas depois de uma recente viagem a Conegliano Veneto, lar do Prosecco Superiore, tenho que admitir que o lema do consorzio, que descreve sua zona de cultivo como o lugar 'onde o Prosecco é superior', acerta.

Prosecco, o afável espumante que conquistou o mundo de assalto, vem em dois grupos familiares: Prosecco DOC - de nove províncias que abrangem as regiões de Veneto e Friuli-Venezia Giulia - e Prosecco Conegliano Valdobbiadene Superiore DOCG, que só pode ser feito no Treviso província de Veneto nas colinas entre as cidades com os mesmos nomes. Há também um ramo mais obscuro da família Superiore DOCG, o Asolo Prosecco Superiore DOCG, produzido perto da cidade de Asolo. Mas os Proseccos mais famosos vêm dos vinhedos nas encostas de Conegliano Valdobbiadene, a área histórica de produção do Prosecco.

Visto que todos os Proseccos são feitos com um mínimo de 85 por cento da uva Glera nativa e usam os mesmos métodos de produção, a principal diferença entre as duas categorias de Prosecco é onde eles são cultivados. Enquanto a maior parte do Prosecco DOC (Denominazione di Origine Controllata) é cultivada em planícies baixas em uma área estendida de 20.000 hectares, o Prosecco Conegliano Valdobbiadene Superiore DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) é cultivado exclusivamente em vinhedos nas encostas de uma área bem menor área de cultivo totalizando 6.586 hectares. Embora todos os vinhos DOCG sejam controlados de forma mais estrita do que os DOCs pela lei italiana, no caso do Prosecco, não é o G que faz a diferença, mas onde o vinho é feito. Especificamente, são as colinas íngremes e selvagens da área e sua localização fortuita.

Situada a meio caminho entre as Dolomitas e o Mar Adriático, as encostas ensolaradas têm um microclima único que beneficia o amadurecimento das uvas, enquanto as altitudes elevadas praticamente garantem frescor mesmo nas safras mais quentes. A brisa constante ajuda a manter as vinhas saudáveis ​​e pode ser uma das razões pelas quais a área possui um número incomum de vinhas velhas. A inclinação das colinas também significa que tudo - da poda à colheita - é feito principalmente à mão. O aspecto manual - especialmente para a colheita - aumenta ainda mais a qualidade, mas também apresenta desafios.

“Demora entre 100–250 horas-homem de manutenção por hectare no Prosecco DOC, mas você precisa de 300–500 horas em Conegliano. Esse número sobe para 600–1.000 horas de manutenção para cada hectare em Valdobbiadene, onde as colinas são mais íngremes. E nas vertiginosas encostas de Cartizze, onde as condições difíceis tornam o cultivo da uva complexo, você precisará de 1.000 horas de manutenção por hectare ”, declara Desiderio Bisol, enólogo e diretor técnico da Bisol .

Não é apenas caro trabalhar nos vinhedos da zona de cultivo, comprá-los seria praticamente proibitivo.

“Os preços na denominação estão entre os mais caros da Itália, oscilando entre 1,5 e 2 milhões de euros por hectare na Cartizze”, declara Giancarlo Vettorello, diretor do consorzio local. Ele acrescenta, porém, que como ninguém vende, os preços são mais teoria do que prática.

Cartizze, o legendário cru composto de 106 hectares de vinhedos íngremes em Valdobbiadene, é uma palavra quase mágica na área de cultivo. As uvas aqui atingem o máximo de maturação e a área é considerada a melhor para a produção de Prosecco. Cartizze é tradicionalmente feito de seco (o que na linguagem confusa do vinho espumante na verdade significa que é doce), mas algumas vinícolas fazem deliciosas versões Brut que são mais secas com frutas suculentas, como Terre di San Venanzio e Vigna La Rivetta da Villa Sandi. Bisol também faz uma interpretação impressionante, Private Cartizze Non Dosato. Referenciado na garrafa (a maior parte do Prosecco hoje é feito por refermentação em tanques de aço para obter bolhas) e sem dosagem adicionada, é seco, crocante, com fruta madura e uma veia mineral energizante.

Enquanto Cartizze coroa o auge da pirâmide de qualidade da denominação, Prosecco Superiore recentemente introduziu suas subzonas de delimitação oficial 'Rive' que recebem o nome da cidade ou aldeia de origem das uvas. Eles destacam os diferentes microclimas e terroirs distintos encontrados em toda a zona de cultivo, como o vibrante Rive di Santo Stefano de Mionetto.

Além das condições de cultivo invejáveis, Conegliano Valdobbiadene ostenta uma mistura ousada de vinificação de qualidade centenária (o primeiro instituto enológico da Itália foi fundado em Conegliano em 1876 e o ​​produtor de Prosecco Carpenè Malvolti foi um pioneiro na produção de vinhos espumantes na Itália) com uma geração descolada de menos -30s que estão levando os vinhos a níveis totalmente novos. Além de utilizar técnicas de vinha mais sustentáveis, alguns dos enólogos mais jovens estão a reviver os habituais Col Fondo Prosecco que são referenciados na garrafa. Mas, em vez de vomitar, os vinhos são deixados em suas borras. Este resíduo de fermento deixa um sedimento fino no fundo ( fundo em italiano) que confere mais complexidade e sabor. Estes fantásticos vinhos são atualmente rotulados como Conegliano Valdobbiadene DOCG, sem o acréscimo do termo “Superiore”, que é reservado para vinhos com bolhas mais exuberantes. Em termos técnicos, o Superiore Proseccos deve ter pelo menos 3,5 bar de pressão na garrafa fechada enquanto o Col Fondo, classificado como espumante (com gás) geralmente têm 2,5 barras. De acordo com os produtores, as regras serão alteradas em breve para permitir que os engarrafamentos tradicionais também ostentem Superiore no rótulo. Procure os de Cà dei Zago, Perlage e Marchiori.

Você não pode falar sobre Prosecco Superiore sem mencionar Nino Franco, um dos principais produtores da área. Durante minha recente visita à vinícola, Primo Franco e sua filha Silvia abriram 15 fantásticos Proseccos que datam de 1992, comprovando a maravilhosa e surpreendente evolução dos Proseccos superiores de Conegliano Valdobbiadene.

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