Quando jovem, Paul Beveridge desenvolveu uma profunda afinidade com o Slow Food, um movimento internacional que aspira a preservar formas simples e tradicionais de viver e comer. Em 1990, ele e sua esposa chegaram a fazer uma viagem lenta pela estrada França e Itália , onde saborearam o ritmo de vida mais lento e as refeições excelentes.

Hoje, não é difícil ver os princípios do Slow Food refletidos na empresa de Beveridge, Wilridge Vineyard, Winery & Distillery no Yakima , Washington . A autoproclamada 'vinícola mais verde de Washington' é certificado orgânico e biodinâmico , funciona com energia solar e vende vinho em garrafas recarregáveis. Beveridge, um ex-advogado ambiental, diz que esses esforços 'apelam completamente para mim e para o trabalho de minha vida para curar a Terra'.

Paul Beveridge de Wilridge Vineyard, Winery & Distillery e assistente de enologia Lenora Thelen / Foto de Juliann Itter

Os visitantes da propriedade podem acampar, cavalgar, caminhar pelas vinhas ou passar a tarde na varanda da sala de degustação.

Os funcionários também são tratados com dignidade e respeito. Entre outras coisas, Beveridge lista o gerente do vinhedo e o nome do vinicultor assistente em cada garrafa para dar a eles a propriedade sobre o processo de criação de vinhos premiados.

Essas práticas e ideais renderam a Wilridge um lugar no Guia Slow Wine , uma publicação anual que reconhece as vinícolas que cumprem a missão do Slow Food de “bom, limpo, justo”.

A publicação foi disponibilizada pela primeira vez na Itália em 2010. Alguns anos depois, ela começou a apresentar vinícolas eslovenas e acrescentou Califórnia em 2017.

Oregon foi o próximo estado dos EUA a ser adicionado em 2019. Os planos devem incluir Nova york e produtores de Washington em 2021.

Biodinâmico Muscat Blanc na videira em Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto de Juliann Itter

De acordo com Deborah Parker Wong , um jornalista e educador de vinhos que também é o editor nacional americano da publicação, Vinho lento ajuda os consumidores a planejar viagens e direcionar gastos para vinícolas que incorporam a filosofia Slow Food.

Essa ênfase em valores é uma das muitas coisas que diferenciam o projeto. A cada ano, escritores contribuintes visitam cada vinícola em destaque para uma visão em primeira mão de suas operações. Essas visitas foram suspensas este ano por causa de Covid-19 , mas essa prática será retomada no futuro.

Durante essas visitas, as vinícolas são solicitadas a confirmar que não usam glifosato ou outros herbicidas sintéticos.

Cellar Master Julia Alvarez Perez derrubando Pinot Noir em Forge Cellars / Foto cortesia de Forge Cellars

As inscrições são escritas em um estilo casual e prático para atrair todos os níveis de bebedores de vinho. Cada entrada inclui críticas de vinhos, mas não as pontuações tradicionais.

“Nós oferecemos prêmios e esses prêmios são muito significativos”, diz Wong. “Esses prêmios são realmente onde os consumidores podem buscar os mais elevados ideais.”

Eles também indicam os vinhos da mais alta qualidade.

“A qualidade dos vinhos que provamos para o guia é simplesmente ultrajante”, diz Wong, que atualmente está revisando vinhos para a edição de 2021. “O desfile de vinhos que estou degustando é inigualável. Não fica muito melhor aqui na Califórnia. ”

Muitos participantes são certificados como orgânicos ou biodinâmicos, mas a lista não exclui vinhedos não certificados. Em vez disso, ele compartilha informações sobre as práticas agrícolas para que os consumidores possam fazer escolhas informadas.

Qual é a diferença entre vinho orgânico e biodinâmico?

O objetivo é ser transparente e inclusivo para aqueles que procuram ser amigos do ambiente e reconhecer a complexidade da agricultura.

Rick Rainey, sócio-gerente da Forge Cellars no Finger Lakes região de Nova York, diz que o clima frio e úmido dificulta o cultivo de uvas por meios orgânicos. Além disso, como uma região relativamente pequena, é difícil cobrar preços que apoiem a agricultura orgânica.

Ele usa seus vinhedos como uma espécie de demonstração aos produtores locais de que há muitas coisas que eles podem fazer para ter um impacto menor no planeta. Isso inclui pulverizações menos frequentes, o uso de alternativas biológicas às pulverizações convencionais (como um inseticida feito com extrato de knotweed gigante) e promoção da saúde do solo por meio de compostagem e plantas de cobertura.

“Se você usa certos métodos orgânicos e biodinâmicos, precisa ir muito para os vinhedos”, diz ele. Alguns desses sprays necessários devem ser aplicados com mais frequência do que seus equivalentes convencionais.

“Isso leva a uma maior compactação do solo e mais emissões de carbono dos tratores”, diz ele. “É por isso que estamos focados em como podemos criar um sistema que nos permita ter bons preços e cultivar de uma forma que seja boa para o planeta.”

Girassol florescendo em composto em Forge Cellars / Foto de Forge Cellars

Além das práticas agrícolas, Vinho lento destaca produtores focados no artesanato de fazer vinhos finos.

“Para mim, Slow Wine é respeito pelo trabalho e falta de insumos industriais”, diz Rainey. “É sobre a arte prática do trabalho. Ainda fazemos vinho assim. Usaremos selecionadores de máquina quando for necessário, mas preferimos a coleta manual. Ainda separamos as uvas manualmente. Carregamos a prensa manualmente e fazemos uma prensagem muito lenta. Ainda gerenciamos cada barril individualmente. ”

Muitas das vinícolas participantes pensam em sustentabilidade social tanto quanto em sustentabilidade ambiental. (Embora isso não seja algo verificado por Vinho lento contribuidores.)

Ben Casteel, coproprietário e enólogo da Vinhas de Bethel Heights no Oregon's Eola-Amity Hills , diz que todos os funcionários da empresa, incluindo a equipe de trabalho que ela compartilha com duas outras vinhas, recebem todos os benefícios de saúde.

A sala de degustação em Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto de Juliann Itter

“Temos a mesma equipe desde que eu era criança”, diz ele. “Eu cresci com muitas dessas pessoas. É muito importante para nós que nossos trabalhadores se sintam bem cuidados e recebam um salário mínimo. ”

O pai de Casteel foi cofundador da Saúde! programa , que oferece cuidados de saúde preventivos a trabalhadores agrícolas sazonais sem seguro saúde.

Como Beveridge, Rosemary Cakebread de Gallica no Napa é um fã de longa data do movimento Slow Food. Ela teve a honra de ser selecionada como guia, não apenas pelo reconhecimento como enóloga, mas também como uma grande administradora da terra.

“Nós praticamos agricultura orgânica e somos usuários responsáveis ​​da água”, diz ela. “Fazemos as coisas de forma simples. Acho que todos nós, seja na agricultura ou em nossas vidas pessoais, temos a responsabilidade de ser o mais sensível possível ao meio ambiente. Mais não é necessariamente melhor. As vezes menos é mais.'