À primeira vista, uma árvore imperatriz chinesa, também conhecida como dedaleira, árvore imperatriz ou árvore princesa ( Paulownia tomentosa ), pode parecer bastante atraente. Tem lindas flores roxas na primavera e cresce rapidamente, o que a ajudou a se tornar uma árvore popular para cultivo por fornecer sombra rápida. Talvez você já tenha visto esta árvore anunciada como uma maravilha bonita e de rápido crescimento para sua paisagem. Isso porque a árvore imperatriz é, na verdade, uma das árvores que crescem mais rápido no mundo : pode crescer até 6 metros de altura no primeiro ano e atinge a maturidade em apenas dez anos. Infelizmente, todo esse crescimento desenfreado significa que as árvores da imperatriz chinesa se tornarão o seu pior pesadelo no jardim.

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Evgenia Vlasova/BHG

O dom da árvore imperatriz chinesa de crescer na velocidade da luz (para uma árvore) é na verdade uma maldição. Eles se tornaram muito invasivos nos Estados Unidos. Eles são iguais classificada como erva daninha nociva em Connecticut , onde as vendas desta espécie são proibidas. Apenas uma árvore pode ocupar um jardim inteiro em poucos anos e sufocar outras plantas, cortando a luz solar e sugando recursos como água e nutrientes. Após o primeiro ano, cada um pode crescer até 4,5 metros anualmente até a maturidade. Isso também pode ser um grande problema se for plantado perto de sua casa, pois as imperatrizes produzem raízes grandes e grossas que podem danificar as fundações e concreto .

E não cometa o erro de plantar uma imperatriz em seu quintal e pensar que pode controlá-la com podas regulares. Pode se espalhar através de brotos de raízes e sementes (produz até 20 milhões de sementes todos os anos). Mesmo se você for diligente na poda, todas essas sementes podem facilmente chegar aos quintais vizinhos ou áreas arborizadas.

Depois de ter uma árvore imperatriz em seu quintal, é extremamente difícil eliminá-la totalmente. As raízes são fortes e se espalham tão rapidamente quanto a árvore cresce acima do solo. Se mesmo uma pequena porção das raízes se romper e permanecer no solo quando você tentar remover esta árvore, ela poderá começar a crescer novamente. Uma árvore grande e estabelecida é quase impossível de remover porque suas raízes podem crescer até três vezes mais largas que a altura da árvore. Você terá que tirar cada pedaço deles do chão para evitar que novos brotos apareçam.

Nativa da China central e ocidental, a árvore imperatriz tem sido relatado em 29 estados . No entanto, está mais concentrado nos estados do sul e na costa leste, incluindo Tennessee, Virgínia, Alabama, Nova Jersey e Delaware. Ele foi visto se espalhando em florestas e outras áreas naturais de Vermont à Flórida, na Costa Leste, e no extremo oeste do Texas. Ainda mais a oeste, alguns condados de Washington também relataram avistamentos.

Evgenia Vlasova/BHG

Normalmente, as pessoas ficam cativadas pelas enormes e lindas flores roxas das árvores imperatrizes. Ainda assim, se você quiser adicionar uma árvore florida ao seu quintal, existem opções mais bem comportadas que não se tornarão monstros botânicos. Muitas espécies nativas também produzirão flores coloridas na primavera, incluindo baga de serviço , dogwood florido , e redbud . Estas árvores alternativas podem não crescer tão rapidamente, mas a longo prazo, o seu crescimento mais lento significa que não se tornarão excessivamente agressivas na paisagem.

Portanto, se você encontrar uma árvore imperatriz chinesa ou suas sementes à venda, corra na direção oposta. Se você já tem uma imperatriz em seu quintal, faça o possível para eliminá-la enquanto ela ainda é pequena. Especialmente quando atinge a maturidade, esta árvore invasora irá sufocar tudo ao seu redor. Além disso, será quase impossível impedir a sua propagação.

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perguntas frequentes

• Qual é a melhor maneira de se livrar de uma árvore imperatriz chinesa?

  As árvores imperatrizes precisam de algumas abordagens para serem removidas do seu quintal. Primeiro, corte as árvores com uma serra elétrica, evitando a produção de sementes. Depois de cortar a árvore, use um herbicida de glifosato para matar as raízes e quaisquer brotos restantes, uma vez que a árvore imperatriz crescerá novamente a partir do que for deixado para trás.

• Como pode ser usada a madeira da árvore imperatriz?

  Por ser leve e fácil de trabalhar, a madeira da imperatriz é usada em compensados, folheados de madeira, móveis feitos à mão, marcenaria personalizada, guitarras e tamancos. Também é usado para criar pequenas esculturas em madeira.

• Quanto tempo pode viver uma árvore imperatriz?

  Sabe-se que as árvores imperatrizes vivem até 150 anos. No entanto, 40 a 70 anos é mais comum.

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