A cidade de Fredericksburg, de influência alemã, na região de Texas Hill é “Peach Central”, a maior atração turística do maior município produtor de pêssego do Texas. Portanto, não é nenhuma surpresa que Fredericksburg Culinary Arts, uma escola de culinária localizada na Fischer & Wieser’s Das Peach Haus, iria construir uma aula de culinária de demonstração em torno desta fruta suculenta e deliciosa.

O que é surpreendente é que os pêssegos podem levá-lo da salada à sobremesa sem ser muito doce, muito monótono ou, bem, muito pêssego. Carole Seminara e seu marido, Joe Houde, estalajadeiros em Fredericksburg, também administram a escola de culinária, que está aberta aos visitantes durante todo o ano. A maioria das aulas custa US $ 49 por duas horas, inclui 4 a 5 receitas e serve “amplas amostras” para consumo. Para uma classe de setembro de oito pessoas, eles prepararam uma refeição de pêssego para mostrar os ingredientes locais da região - não apenas pêssegos, mas jalpeños, queijo de cabra, nozes e várias ervas.

Enquanto cozinhavam, Seminara e Houde, ambos texanos nativos, colocaram sem esforço trivialidades do Texas, história e fofocas locais na aula, fornecendo contexto para a refeição. O cultivo de pêssego chegou à área em 1846 com os primeiros colonos alemães, que reconheceram que o clima e o solo eram perfeitamente adequados para a produção de pêssego. Hoje, existem 1.400 acres de pêssegos cultivados, com 12 variedades comumente produzidas, do Bicentenário a Springold. Os pêssegos atraem turistas, e não apenas os tipos culinários: as pessoas aparecem para ver as flores dos pessegueiros no final de março, a colheita de meados de maio ao início de agosto e passeios pelos pomares durante o verão.

Enquanto preparava uma refeição saborosa, Seminara temperou a lição com dicas úteis de culinária (por exemplo, ao derreter manteiga no micro-ondas, coloque um filtro de café de cabeça para baixo sobre a tigela para que não exploda no forno) e humildemente lembrou a classe 'Não há um erro na cozinha que não cometemos.'

A “Salada Hill Country com vinagrete de pêssego”, relativamente fácil de preparar, era feita com fatias de pêssego maduras e um vinagre de pêssego maravilhosamente azedo feito de purê de pêssego. O segredo do cozinheiro? Adicionar um pouquinho de maionese que emulsifica o molho para que o óleo não se separe dos outros ingredientes tão rapidamente como de costume. O curry era cremoso, sem ser doce ou rico, e a sobremesa satisfazia sem ser açucarada.

Salada Hill Country com vinagrete de pêssego (para quatro porções)

4 onças de queijo de cabra fresco
1 pêssego maduro, firme, descascado, sem caroço e em fatias finas
1 ovo grande. Espancado
farinha de trigo
Migalhas de pão
óleo leve para fritar
1 pacote lavado, espinafre bebê
2 colheres de sopa de nozes temperadas para enfeitar
Vinagrete de pêssego

Corte o queijo de cabra em rodelas, passe a farinha, mergulhe no ovo batido e cubra com o pão ralado. Aqueça o óleo em uma frigideira grande em fogo médio. Frite o queijo de cabra empanado até que esteja ligeiramente dourado e aquecido. Coloque em toalhas de papel para escorrer. Misture as folhas de espinafre com uma pequena quantidade de vinagrete de pêssego. Coloque cerca de uma xícara de verduras temperadas no prato de salada, arrume três ou quatro fatias de pêssegos sobre as verduras, coloque rodelas de queijo de cabra no centro da salada. Enfeite com algumas nozes temperadas. Regue com um pouco mais de vinagrete de pêssego.

Para o vinagrete de pêssego:

2 colheres de sopa de vinagre de pêssego (veja a receita abaixo)
½ colher de chá de suco de limão
¼ colher de chá de maionese
5-6 colheres de sopa de óleo vegetal leve
Sal e pimenta do reino moída na hora, a gosto

Faça vinagre de pêssego misturando partes iguais de purê de pêssego com arroz sem tempero ou vinagre de vinho branco. Combine com maionese e suco de limão em uma tigela pequena. Mexendo rapidamente com um batedor de arame, regue lentamente o óleo. Prove e adicione sal e pimenta conforme necessário.

Caril de frango com pêssego (rende 4 porções)

½ xícara de cebola cortada
1 pimentão vermelho doce médio, cortado em tiras de ¼ ”
2 colheres de sopa de óleo vegetal
1 ½ libra de peito de frango desossado e sem pele, cortado em tiras de ½ ”
2 colheres de sopa de curry em pó
2 colheres de chá de gengibre fresco picado
1 dente de alho grande, picado
1 pimenta jalapeño pequena, cortada em cubinhos
½ colher de chá de sal ou mais a gosto
¼ colher de chá de pimenta caiena
2 xícaras de pêssegos firmes descascados e cortados em cubos
1 xícara de leite de coco (não creme de coco)
1 colher de sopa de folhas frescas de coentro picadas
1 colher de sopa de suco de limão fresco
Arroz cozido quente

Em uma frigideira grande em fogo médio, refogue a cebola e o pimentão vermelho em óleo por 3-4 minutos ou até que a cebola esteja translúcida e a pimenta macia. Adicione as tiras de peito de frango, curry em pó, gengibre, alho, jalapeños, pimenta de Caiena e sal. Cozinhe, mexendo ocasionalmente, por cinco minutos. Junte o leite de coco, os pêssegos e o coentro e leve para ferver. Reduza o fogo, tampe e cozinhe por 5-8 minutos ou até que o frango esteja cozido. Junte o suco de limão. Sirva com arroz cozido.

Bolo de Pêssego (rende 8 porções).

1 xícara de farinha não branqueada para todos os fins
½ colher de chá de bicarbonato de sódio
½ colher de chá de fermento em pó
¼ colher de chá de sal
¼ xícara de manteiga sem sal, amolecida
2/3 xícara de açúcar granulado, mais 1 ½ colher de sopa para cobertura
½ colher de chá de extrato de baunilha
1 ovo grande
½ xícara de leitelho, agitado
1 xícara de pêssegos maduros, descascados e em fatias finas (cerca de 2 pêssegos médios)

Pré-aqueça o forno a 400 ° F. Unte e enfarinhe a forma de bolo de 23 cm, de preferência em forma de mola. Deixou de lado. Em uma tigela média, bata para combinar a farinha, o fermento, o bicarbonato e o sal. Deixou de lado. Na tigela grande, bata a manteiga e 2/3 xícara de açúcar granulado em velocidade média até obter um creme claro e fofo, cerca de 3 minutos. Adicione o ovo e a baunilha, bata até incorporar bem, mais um ou dois minutos. Em velocidade baixa, adicione a mistura de farinha em três porções, alternando com o leitelho e terminando com a farinha. Misture até que a massa esteja combinada, mas NÃO bata. Raspe a massa na assadeira preparada e nivele. Arrume os pêssegos fatiados em uma camada uniforme sobre a massa. Polvilhe 1 ½ colher de sopa de açúcar restante sobre as frutas. Asse no meio do forno até que o bolo esteja dourado e o provador inserido no centro da assadeira saia limpo, cerca de 25 a 30 minutos. Deixe o bolo esfriar na forma sobre uma gradinha por cerca de 10 minutos. Remova o bolo da assadeira. Sirva morno ou em temperatura ambiente.

Todas as receitas são cortesia da Fredericksburg Culinary Arts.

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