Se você pudesse engarrafar sol intenso, flores perfumadas e ar fresco dos Alpes, provavelmente acabaria com Alteza . Esta uva branca vem de Savoie, uma região alpina no sudeste da França que fica perto da Itália e da Suíça.

“Na minha opinião, [Altesse é] uma das variedades de uvas mais aromáticas, expressivas e subestimadas do mundo”, afirma Oscar Chinchilla, diretor de bebidas / sommelier da Montagem Beverly Hills em Los Angeles. “Este é um varietal que torna uma expressão fresca de vinhos brancos complexos [que são] bons para comer e um ótimo começo de conversa.”

Altesse é perfeito para os amantes do vinho branco que acreditam que devem sacrificar peso e profundidade por uma acidez vibrante. É um vinho raro que pode preencher todas as caixas.

Savoie, França / Getty

O que é Altesse?

Há um debate sobre a história de Altesse. Alguns pensaram que foi trazido de Chipre para a França, enquanto outros acreditaram erroneamente que era um parente da uva húngara Furmint. No entanto, pesquisas recentes mostraram que Altesse tem uma estreita ligação genética com Chasselas , uma uva branca cultivada no terroir semelhante da Suíça, embora a própria Altesse seja nativa de Savoie.

Para aumentar a confusão, Altesse também pode ser engarrafado como 'Roussette de Savoie' ou 'Roussette de Bugey', uma referência à tonalidade avermelhada ou rousse que a uva assume à medida que amadurece e as regiões de onde provém. Também é usado no Seyssel Designação de Origem Controlada (AOC), onde por vezes se mistura com Chasselas e com a casta algo neutra Molette em vinhos espumantes.

Não importa como Altesse seja chamada, sua produção limitada costumava significar que apenas moradores, especialistas em vinho e turistas sazonais que a degustavam depois do esqui estavam familiarizados com a uva. Mas isso está mudando.

“Nos últimos 30 anos, a área apresentou um crescimento significativo em vinhedos, portanto [tem havido] mais apoio à importação no exterior”, diz Jonathan Sanders, sommelier da Justine e Mercearia La Petite em Nova Orleans.

Sanders diz que os Savoyards consideram Altesse como a variedade branca mais importante da região devido ao seu envelhecimento e às formas fascinantes em que pode evoluir.

“Em sua juventude, a uva produz vinhos cítricos com alto teor de ácido e com uma leve casca de amêndoa no final”, diz Rachael Lowe, diretora de bebidas da Restaurantes Levy , que inclui o indicado a James Beard praia . “À medida que envelhece, desenvolve uma sensação na boca mais redonda e viscosa, com aromas mais tropicais, como manga, mamão e muitas vezes um tom de conserva de damasco, mantendo uma acidez brilhante.”

Lowe compara o perfil de sabor a uma mistura de Rhône jovem, porém mais nítida, de Marsanne ou Roussanne.

Jonathan Sanders da loja Justine and La Petite Grocery / foto de Denny Culbert Photography

John Slover, diretor de bebidas do grupo de hospitalidade com sede em Nova York Grande Grupo Alimentar , diz que Altesse é semelhante a Chasselas ou Muscadet, menos a salinidade.

“Quando você [cheira], quase pode se imaginar respirando fundo no sopé dos Alpes cercado por sempre-vivas”, diz Slover. “[Há] mineralidade distinta, uma base de sálvia delicada ou pinheiro distinto com amêndoa no palato em sua juventude, que pode envelhecer graciosamente em uma complexidade melosa, porém seca.”

Isso é representado por garrafas como o 2017 Domaine Eugène Carrel Roussette de Savoie Altesse , que “enfatiza a mineralidade etérea da montanha e o corpo do tipo Muscadet”, diz Slover. O Domaine Patrick Charlin Roussette du Bugey Montagnieu Altesse de 2009 demonstra seu potencial de envelhecimento, um vinho 'permanecendo seco, mas evoluindo para uma complexidade semelhante ao mel agradável, semelhante a um Chenin Blanc'. E Slover chama o 2017 Domaine des Ardoisières Quartz um estilo mais moderno 'sem nunca perder de vista os fundamentos alpinos'.

A mineralidade é uma marca registrada da Altesse. Sanders diz que a altitude elevada e o forte sol do meio-dia conferem pureza e equilíbrio. “O vinho parece ter sido forjado de uma montanha”, diz ele. “Esses vinhos não são grandes e vistosos, mas elegantes e leves sem diminuir a complexidade, [e] revelam uma mineralidade pura que é ousada, mas não agressiva.”

Aligoté está de volta

Altesse pode equilibrar uma acidez de dar água na boca com aromas e sabores que vão desde frutas a flores, juntamente com uma sensação na boca exuberante. Isso o torna um vinho divertido para combinar com comida.

Chinchilla recomenda servir Altesse junto com salada caprese, aspargos parmesão tostados na frigideira e pratos à base de alho. Slover gosta de garrafas jovens com queijos frescos, saladas e ervas saborosas como o estragão. Garrafas mais velhas e ricas combinam com a riqueza e intensidade da tartiflette, um prato tradicional de Savoy com batatas assadas, vinho branco, ervas frescas e queijo Reblochon.

Lowe se volta para frutos do mar e mariscos para engarrafamentos jovens frescos, e abóbora, batata doce, massas e carnes mais leves para aqueles com pouca idade. As notas do vinho de sal, limão e pedra combinam com pampo grelhado ou polvo com frutas cítricas e ervas, diz Sanders.

Altesse pode ser desconhecida por enquanto, mas é seguro apostar que não continuará assim.