Apesar das previsões apocalípticas de que a geração do milênio vai matar a indústria do vinho, o interesse pela educação sobre o vinho está crescendo. O Wine & Spirit Education Trust (WSET) relatou crescimento de 48% em candidatos dos EUA de 2016 a 2017, e uma nova geração de empreendedores está expandindo as oportunidades de aprendizagem. Eles alcançam os consumidores de uma forma acessível e acolhedora.

Cha McCoy se apaixonou pelo vinho e buscou uma maneira inovadora de torná-lo seu ganha-pão. McCoy, um sommelier certificado e ex-engenheiro civil com formação em WSET de nível 3 avançado, apresenta A comunhão , uma série de jantares pop-up.

“Eu teria investido imediatamente em um bar de vinhos, mas esta é [a cidade de Nova York] e a falta de capital e acessibilidade, mesmo no Harlem, era muito difícil”, diz McCoy.

Cha McCoy apresenta a Comunhão, uma série de jantares pop-up / Foto de April Nicole

Em vez disso, ela se associa a chefs e donos de restaurantes pouco representados, incluindo mulheres e pessoas de cor, em todo o mundo para criar menus combinados. Nos jantares, ela contorna a mesa e pede aos participantes que identifiquem aromas e notas de sabor, e explica conceitos como corpo, tanino e acidez.

Depois de degustar cada copo, McCoy oferecerá informações básicas sobre a uva e a região. É um ambiente casual e familiar que fornece aos participantes conhecimento sobre vinhos específicos que combinam bem com pratos e como degustá-los.

“Principalmente, [os convidados] são realmente apaixonados por experimentar novos vinhos e ansiosos para aprender até o básico”, diz McCoy. Ela diz que construir relacionamentos pessoais com os amantes do vinho é a chave para sua abordagem.

“Agora que você tem o segredo do paladar, eles só querem que você escolha seus vinhos”, diz ela. “Eu acredito fortemente que a indústria do vinho não está fazendo o suficiente para educar adequadamente. O mercado diversificado quer mais opções, mas não parece que foram feitas para elas.

“Os participantes vêm repetidamente porque se sentem à vontade para fazer perguntas e aprender sobre vários vinhos, e agora eles podem comprar e fazer pedidos com mais confiança.”

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O desejo de incluir um público mais amplo também motivou Ashtin Berry. Ex-sommelier em Air’s Champagne Parlor e diretor de bebidas de Tokyo Record Bar , Berry co-fundou um coletivo chamado Radical Xchange com Kisira Hill, também uma ex-veterana da indústria de restaurantes. A missão do grupo é hospedar eventos e fornecer uma plataforma para profissionais da indústria que ajude a tornar a hospitalidade mais justa. Sua conferência inicial Resistance Served em fevereiro passado em Nova Orleans enfocou a história e as contribuições das pessoas de cor na hospitalidade e como esse conhecimento pode ajudar a servir melhor os clientes.

Berry teve o que poderia ser considerado o emprego dos sonhos em vinhos, enquanto dirigia programas de bebidas em bares da moda de Nova York dirigidos por Entusiasta do Vinho 40 menos de 40 homenageados Ariel Arce . Ela é grata pela experiência, mas Berry sabia que seu chamado era cavar um nicho mais gratificante.

“Eu amo vinho, mas odeio o classismo inerente ao mundo do vinho”, diz Berry.

Às vezes, alcançar um novo público pode ser tão simples quanto adotar uma nova abordagem em um ambiente tradicional. Essa é a estratégia de Bay Grape em Oakland, Califórnia.

Fundado em 2017 Entusiasta do Vinho 40 menos de 40 formadores de opinião Stevie Stacionis e Josiah Baldivino , a loja de garrafas se autodenomina um 'local de encontro da comunidade'. Os clientes podem sair e bater um papo com a equipe, a maioria dos quais possui Certified Sommelier ou certificações mais avançadas através do Court of Master Sommeliers.

O Bay Grape também oferece degustações ou aulas diárias que variam de como degustar vinhos às cegas a como beber sazonalmente e explorações regionais. Com preços entre US $ 20 e US $ 30, os eventos fornecem vinho e acesso a um sommelier a um custo muito menor do que a maioria das refeições em restaurantes.

Dedalus Wines in Burlington / Foto de Jessica Sipe

Da mesma forma, em Burlington, Vermont, Vinhos Dedalus oferece um ambiente comunal para degustações e aulas que combinam vinho com música ou comida, algumas das quais gratuitas. Muitas vezes, eles diferem das degustações de varejo tradicionais por não se concentrarem em um produtor específico e são estruturados para fundir o vinho com outros interesses. Um ambiente casual e preços acessíveis incentivam os clientes a voltar para expandir seus conhecimentos sobre vinhos.

Apesar de todos esses esforços para uma educação inovadora, é difícil argumentar com os números que mostram que os jovens não estão comprando vinho. O que as pessoas da indústria podem fazer?

“Grandes marcas podem consultar representantes de grupos sub-representados para discutir como se envolver de forma mais autêntica com um novo público”, diz McCoy. “Deixe a diversidade ser um foco real em todos os níveis ... para funções de liderança e vários cargos, como enólogo, sommelier e embaixador da marca. Os clientes querem se ver bebendo seu vinho. ”