A comunidade vinícola de Nova York sofreu um choque duplo neste mês com as mortes de Marco e Ann Marie Borghese, proprietários da proeminente vinícola Castello di Borghese em Long Island, em incidentes separados.

Marco Borghese morreu em 30 de junho em um acidente de carro depois que seu carro não conseguiu fazer uma curva na estrada e colidiu de frente com um caminhão de entrega. Ele tinha 70 anos.

Sua esposa, Ann Marie Borghese, acabara de falecer em 21 de junho, após uma batalha de um ano contra o câncer. Ela tinha 56 anos.

Marco Borghese, natural da Toscana, mudou-se para os Estados Unidos em 1969 e abriu uma empresa de exportação e importação na Filadélfia. Foi lá que ele conheceu sua esposa, Ann Marie. Apesar de sua falta de experiência em vinificação, os Borgheses foram inspirados a entrar em campo após uma viagem de Ação de Graças ao North Fork de Long Island em 1998. Um ano depois, eles compraram parcelas dos primeiros vinhedos estabelecidos em Long Island, que datavam de 1973 , da família Hargrave. Os Borgheses batizaram sua vinícola de Castello di Borghese, uma homenagem à nobre linhagem italiana de Marco.

Na vinícola, Marco atuou como gerente e enólogo do vinhedo, e Ann Marie estava envolvida no marketing do vinho e estabeleceu uma galeria de arte na vinícola. Um dos primeiros líderes e colaboradores na região, Marco foi eleito presidente do Long Island Wine Council apenas quatro anos após estabelecer sua vinícola. Ann Marie serviu no comitê de eventos especiais do conselho.

De acordo com Steven Bate, o diretor executivo do Long Island Wine Council, Marco “foi fundamental para liderar a organização em alguns momentos difíceis e de transição”.

“Aqui, as pessoas tinham todos esses modelos de negócios diferentes e, muitas vezes, havia uma tensão competitiva”, disse Bate. Ele descreve Marco como tendo um distinto “charme europeu e elegância descontraída” que lhe permitiu “entrar, acalmar as coisas e fazer as pessoas trabalharem juntas”.

A vinícola é especializada em variedades tradicionais de uvas europeias como Pinot Noir, Merlot e Chardonnay, além de um blend Meritage. Segundo Bates, como enólogo, Marco trouxe um “estilo de vinificação muito antigo que passou a ter um desempenho particularmente bom na região.

“Ele realmente preparou o terreno para o crescimento futuro”, disse Bate.

A vinícola e vinhedo de 85 acres, originalmente comprados por US $ 4 milhões, estiveram no mercado nos últimos anos, atualmente a um preço de US $ 9,5 milhões.

Os Borgheses deixaram seus filhos, Allegra, Giovanni e Fernando, nenhum dos quais está envolvido nas operações da vinícola.