A empresa francesa Pernod Ricard e sua filial americana Pernod Ricard USA anunciaram hoje a compra da Kenwood Wines, sediada em Sonoma County, um sinal de seu crescente interesse no mercado norte-americano de vinhos premium.

“As tendências de consumo que favorecem os vinhos premium da Califórnia - combinadas com nossa rota poderosa para os consumidores e nosso compromisso geral com o negócio de vinhos e champanhe - nos posicionam bem para um desempenho forte e sustentável com Kenwood e o resto de nosso portfólio premium”, disse o presidente da Pernod Ricard USA e CEO Bryan Fry.

Kenwood foi vendido por Gary B. Heck, presidente e proprietário da F. Korbel and Bros., sediada em Russian River Valley, que disse que a venda permitiria que ele se concentrasse mais especificamente em seu próprio negócio de vinho espumante e conhaque na Califórnia.

Fundado originalmente antes da Lei Seca pela família Pagani, John Pagani vendeu o que viria a ser a Vinícola Kenwood em 1970 para um grupo de amigos e familiares, incluindo dois irmãos - Mike e Marty Lee - que ele conhecia desde seu tempo como professor em Santa Clara Universidade.

O novo Kenwood logo se tornou conhecido por seus vinhos de primeira linha, produzindo 100.000 caixas por ano em meados da década de 1980, principalmente Cabernet Sauvignon e Zinfandel. Também se tornou conhecido por Sauvignon Blanc e Chardonnay, ajudando a evoluir o Condado de Sonoma de uma região produtora de vinho em jarra para uma capaz de produzir vinhos boutique de renome internacional.

Korbel adquiriu a marca Kenwood, vinícola e vinhedos em 1999, com um nível de produção de 300.000 caixas por ano, e cresceu até a quantidade atual de 500.000 caixas por ano.

Sob a Pernod Ricard USA, Kenwood se juntará a um portfólio que inclui Perrier-Jouët e G.H. Mumm Champagnes, Mumm Napa Sparkling, Brancott Estate, Graffigna, Campo Viejo e Jacob's Creek. A Pernod também está despertando o interesse pelo Deadbolt, um vinho tranquilo da Califórnia lançado em 2012.

“Vemos um crescimento contínuo na categoria de vinhos e champanhe nos EUA e estamos focados em aproveitar as oportunidades para nos ajudar a aumentar nossa participação antes da concorrência”, disse Fry. “O consumo está crescendo, impulsionado pelo consumo de vinhos premium da geração Y e os consumidores estão mais receptivos a inovações. Estamos empenhados em construir marcas de desejo que atendam a essas tendências. ”

A venda está prevista para fechar em ou antes de 30 de junho de 2014.