Nos últimos anos, muito do cerveja artesanal comunidade ficou encantada com o que há de novo e empolgante. Desde a ascensão meteórica - e subsequente desaparecimento abrupto - de IPAs brutos , para tudo-lactose-tudo, você seria perdoado por pensar que os bebedores de cerveja artesanal são atraídos para tendência após tendência de fogo rápido.

Mas durante as várias paralisações e pedidos de abrigo no local para a nova pandemia de coronavírus, vários consumidores têm se voltado para as cervejas clássicas.

“Experimentamos uma reviravolta realmente impressionante em algumas de nossas marcas antigas”, disse Andrew Emerton, Gerente de Marca Especial da Colorado New Belgium Brewing Company . No início de agosto, as vendas da cerveja carro-chefe da empresa, Fat Tire Amber Ale, aumentaram 5,2% em relação ao mesmo período de 2019.

Isso se deve a uma mudança geral de preferência ou simplesmente ao que está disponível? Conforme as restrições evoluem e os locais reabrem, esses hábitos de beber permanecerão?

Os estilos de cerveja mais comuns, explicados

Emerton acredita que uma série de fatores estão por trás do aumento da Fat Tire e observa que o Voodoo Ranger, uma série experimental da IPA lançada em janeiro de 2019, está 'em chamas há algum tempo'. As vendas do último Voodoo Ranger, uma manga IPA chamada 1985, aumentaram 48% nas 13 semanas encerradas em meados de agosto de 2020.

“Seria fascinante se estivéssemos experimentando uma mudança nas preferências do consumidor devido à pandemia, mas eu, pessoalmente, simplesmente não vejo isso”, diz Emerton. “Acho que o consumidor de cerveja estava definitivamente começando a se sentir um pouco exausto pelo‘ valor de choque ’em experimentos malucos, mas, novamente, acho que isso estava acontecendo antes do Covid-19.”

É um ato de equilíbrio. Voodoo Ranger 1985 é parte de uma longa tradição de IPAs frutíferos, Emerton observa, lembrando como Balastro “Chocou o mundo com o Sculpin, um IPA frutífero, quando se tornou nacional em 2013.”

Se 1985 tivesse sido um pouco mais longe - um IPA frutífero com lactose e baunilha, por exemplo - poderia ter “ultrapassado o‘ mundo de experimentos malucos e teria sido um fracasso. O consumidor de artesanato não parece estar tão entusiasmado com experimentos novos para o mundo como antes ”, diz ele.

Claro, o que as pessoas compram é determinado por onde compram. Suzanne Schalow, CEO da Cave de cerveja artesanal , uma rede de mais de 20 lojas em todo o país, observa que a maioria das pessoas compra cerveja e vinho em seus próprios bairros.

“A pandemia não mudou isso, então realmente passou a ser sobre o que as pessoas tinham acesso”, diz ela. “Os clientes estavam comprando álcool, sem dúvida, e nossos números, em geral, em nossa pegada mostram um crescimento médio de vendas de quase 40% em embalagens fora do local, seja entrega, meio-fio ou retirada na loja.”

Enquanto alguns clientes buscavam antigos favoritos, as vendas da Craft Beer Cellars iam além dos rótulos de artesanato legados.

“Algumas lojas promovem uma quantidade razoável de marcas maiores, como Sierra Nevada, Firestone Walker, Abita, Boston Beer Company, Bell's, Lagunitas, etc.”, diz Schalow, “mas, no geral, essas não são marcas como muitas de nossas lojas sobreviver. Não vimos marcas maiores ultrapassando marcas menores e mais caras ”, como as queridinhas indie Untold Brewing, Small Change Brewing Company e Barewolf Brewing Company.

Bart Watson, o Associação de Cervejeiros O economista-chefe, diz que a estabilidade de algumas das ofertas de artesanato mais caras pode coincidir com sua demografia primária. “O artesanato tende a ser mais inclinado com grupos socioeconômicos mais ricos, que até agora estão se saindo um pouco melhor durante esta crise.”

Ainda assim, ele alerta contra a falsa confiança. “Certamente acredito que poderíamos ver alguns consumidores diminuindo os preços durante a recessão.”

Apesar do estilo, marcas de artesanato com ampla disponibilidade continuam a vender nos EUA.

“Acho que parte da narrativa da mudança para familiar é apenas que marcas [maiores] são vendidas mais fora do local, pelo menos nos Estados Unidos”, diz ele, “e então suas vendas aumentaram porque as pessoas estão comprando mais nos supermercados agora que eles não estão mais visitando os bares. ”

Como os IPAs nebulosos passaram a dominar a cerveja artesanal

Seis meses desde que a pandemia foi declarada, vários bares, choperias e cervejarias ainda não reabriram ao público. Como os modelos de compra continuam a mudar e as economias globais se preparam para uma recessão, a lealdade à marca é fundamental.

A experimentação pode permanecer relevante, no entanto.

“Acredito que haverá uma forte demanda contínua pelo que há de novo e diferente. Os cervejeiros agora precisam mais do que nunca se destacar e atrair os poucos clientes dispostos a visitar as cervejarias, então, no curto prazo, alguns podem inclinar-se ainda mais para cervejas que acham que chamarão a atenção ”, diz Watson.

“Nos EUA tivemos as guerras do IBU, onde todos tentavam tirar o IBU uns dos outros. Em seguida, foi o envelhecimento em barril. Agora é stout pastelaria e frutas / adjuntos exclusivos. Esses estilos podem perder a popularidade, mas há constantemente um nicho para esses tipos de cerveja. ”

Emerton acredita que o paladar nos EUA tem uma 'gravitação constante em direção à descoberta', portanto, é improvável que a inovação da cerveja cesse, pandêmica ou não.

A mudança é uma certeza no futuro pós-pandêmico da cerveja. Emerton acredita que as vendas no local sofrerão muito mais tempo do que o previsto anteriormente e vê os hábitos de bebida estabelecidos durante os últimos seis meses como potencialmente difíceis de quebrar nos próximos 12 meses. Schalow prevê que o pacote de quatro dólares de $ 20 se tornará uma coisa do passado.

E assim, é inteiramente possível que a cerveja continue a ficar mais estranha, com cervejas de frutas triplas e choco-chunky vencendo as simples ales e lagers mais uma vez.