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Os pesquisadores estão dando esperança aos produtores de vinho da costa oeste atormentados por incêndios florestais.

Mancha de fumaça é uma das maiores ameaças da América Regiões vinícolas da Costa Oeste, com vinhos de mais da metade das safras da última década afetadas. Na idade de das Alterações Climáticas , à medida que os incêndios florestais se tornam uma parte cada vez mais regular da vida, a necessidade de mais pesquisas sobre os efeitos da fumaça no cultivo de uvas e na vinificação assume uma nova urgência.

Entram três pesquisadores: Anita Oberholster no Universidade da Califórnia, Davis ; Tom Collins em Universidade Estadual de Washington e Elizabeth Tomasino e Universidade Estadual de Oregon .

Individualmente, Oberholster, Collins e Tomasino já vinham trabalhando em tópicos relacionados a fumaça e vinho, mas quando os três solicitaram e receberam uma bolsa de quatro anos da Specialty Crop Research Initiative (SCRI) em 2020, eles combinaram forças, trazendo experiência de pesquisa de seus respectivos estados à mesa e comunicar suas intenções e descobertas para a indústria em geral.

“Esse é um problema mundial, e sua solução requer pesquisa básica e aplicada”, diz Tomasino.

Uma das primeiras prioridades dos pesquisadores foi dissipar a desinformação e os mitos que abundam quando o assunto é fumaça. Afinal, a maior parte da pesquisa publicada atualmente vem de Austrália – útil às vezes, mas muitas vezes irrelevante para os produtores que trabalham do outro lado do globo. Diminuir a lacuna de conhecimento é crucial para Produtores americanos da costa oeste , dizem os pesquisadores.

“Expandir nosso conhecimento sobre esse assunto e compartilhar com a indústria para que decisões mais informadas possam ser tomadas é fundamental”, diz Oberholster.

Os três começaram a realizar reuniões no início de 2021 com os produtores da Costa do Pacífico para identificar suas preocupações e necessidades. Seu trabalho é multifacetado. Inclui a melhoria dos métodos para analisar compostos de odor de fumaça e como eles se relacionam com a percepção sensorial, ou a capacidade do provador de detectar o odor. Os pesquisadores identificaram uma nova classe de compostos que causam o odor de fumaça no vinho e descobriram materiais para aplicar no vinhedo para criar barreiras entre as uvas e a fumaça. Eles também desenvolveram um protocolo sensorial para vinhos impactados pela fumaça e estão coordenando um programa de divulgação e comunicação para compartilhamento de conhecimento sobre o assunto na indústria.

“Este problema requer investigação e descoberta científica para garantir que a indústria do vinho possa continuar a produzir vinhos de alta qualidade, independentemente da mudança nas condições ambientais”, diz Tomasino.

“Estamos progredindo”, acrescenta Collins. “Estamos em um lugar melhor, certamente, do que estávamos em 2008, quando encontramos pela primeira vez os efeitos da exposição à fumaça nos EUA.”

A pesquisa focada das equipes e o alcance regular da comunidade em três dos principais estados produtores de uva da América podem significar um futuro em que a mancha de fumaça é difícil, mas não devastadora.

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