da Califórnia história literária é profunda nas montanhas Gabilan, que John Steinbeck retratou em seu épico de 1952 Leste do Eden como “cheio de sol e beleza e uma espécie de convite, de modo que você queria subir em seus sopés quentes quase como você quer subir no colo de uma mãe amada”. Mas os viticultores estavam subindo nessas montanhas a leste do Vale de Salinas já em 1919, quando o francês Charles Tamm plantou o Vinhedo Chalone . Então, em 1975, esses cumes remotos foram exaltados enologicamente mais uma vez, quando Companhia de Vinhos Calera o fundador Josh Jensen apostou que Pinot Noir de qualidade poderia crescer no topo dos solos calcários do Monte Harlan.

Agora, o nome 'Gabilan Mountains' é uma parte oficial do léxico mundial do vinho, já que o governo federal acaba de aprovar a área de 98.000 acres como um Área Vitícola Americana . Abrangendo as encostas entre os condados de Monterey e San Benito, do sul de San Juan Bautista ao leste de Soledad, a denominação de aproximadamente 30 milhas de extensão é definida principalmente por sua alta altitude: 2.370 pés em média, e não inferior a 1.500, mantendo as vinhas acima do nevoeiro ensopado que encharca a maior parte de Monterey. o granítico o solo é outro fator de união, marcado por bolsões de calcário verdadeiro e listras brancas grossas de xisto calcário.

San Luis Obispo Coast, o mais novo AVA da Califórnia, aprovado

Até agora, apenas seis vinhedos comerciais, totalizando 436 acres, existem dentro dos limites, que confinam com o Parque Nacional Pinnacles em seu flanco sudeste. Todas, exceto uma dessas propriedades, estão dentro das denominações existentes de Chalone (estabelecida em 1982) e Mt. Harlan (1990). Essas regiões não foram afetadas pela nova denominação, exceto que os vinicultores agora podem optar por usar “Gabilan Mountains” em seu rótulo em vez ou além dessas designações históricas.

O Coastview Vineyard de 30 acres é a única propriedade plantada na região fora de Chalone e Mt. Harlan. Seus proprietários solicitaram a nova denominação - que recebeu apenas dois comentários públicos, ambos positivos - e são os que mais se beneficiam com o novo nome.

“A razão foi reconhecer toda esta cordilheira como uma unidade coletiva”, disse Parker Allen, cujo pai, John Allen, plantou o vinhedo na década de 1990. Eles vendem Syrah , Pinot Noir , Chardonnay , Grenache e uvas Bordelaise para cerca de meia dúzia de produtores em cada safra, principalmente vinícolas nas montanhas de Santa Cruz, Monterey e carvalhos de passo .

“Temos esses sabores realmente intensos porque os solos de granito são tão finos que as videiras precisam cavar fundo na terra para chegar à água”, diz Allen, que trabalhou na petição por quatro anos. “Você obtém essas uvas realmente altamente estressadas que produzem sabores intensos e ousados ​​que realmente se destacam das uvas do fundo do vale.” As oscilações dramáticas da temperatura diurna de dias quentes e áridos para noites muito frias apenas amplificam essas qualidades.

“A razão foi reconhecer toda esta cordilheira como uma unidade coletiva.” — Parker Allen, descendente do fazendeiro original de Coastview Vineyard

Bradley Brown de Vinhedos de Big Basin começou a comprar frutas Coastview em 2007 e despertou a ideia de criar uma denominação com os Allens cerca de oito anos atrás. Ele ganhou apoio inicial para a ideia de Josh Jensen, da Calera, que viu a vantagem de marketing de ter seus vinhedos em Mt. Harlan fazendo parte de uma região geográfica maior.

“Era um absurdo rotular [as garrafas de Coastview Vineyard] como Monterey County quando não era como nada do Monterey County”, diz Brown, cuja própria propriedade está localizada no alto das montanhas de Santa Cruz. “As Montanhas de Santa Cruz foram o primeiro AVA definido por elevação nos Estados Unidos. Esta é a próxima cordilheira ao longo da falha de San Andreas ao sul, então é legal que esses dois sejam AVAs de vários condados definidos por elevação. Faz muito tempo. Ser capaz de rotular como ‘Gabilan Mountains’ é extremamente gratificante.”

Não está claro o quão popular a designação Gabilan Mountains se tornará além das vinícolas que compram frutas de Coastview. Lá em Chalone, tanto Chalone Vineyards quanto Vinha Brusheau planeja continuar usando o Chalone AVA, onde Pinot Noir e Chardonnay dominam ao lado de cada vez mais populares Ródano variedades.

A mais nova AVA da Califórnia produz vinhos costeiros no condado de Los Angeles

O mesmo pode ser dito para o enólogo da Calera, Mike Waller, que ficará com Mt. Harlan nos engarrafamentos da marca de Pinot Noir, Chardonnay, Aligoté e Viognier . Mas ele está aberto ao uso futuro, dizendo: “[Isso] não quer dizer que um dia não faremos um vinho com o AVA das Montanhas Gabilan”.

Há muitas pastagens abertas na região que seriam adequadas para futuros vinhedos, mas o clima seco é um fator limitante. “É muito difícil levar água até essas elevações”, observa Allen.

Brown espera que a denominação Gabilan Mountains gere mais interesse na área. “Pelo menos coloca nos mapas para algumas pessoas que só o conheceram através de Chalone ou Calera”, diz Brown. “Isso une todas essas grandes histórias em um todo geográfico.”

A designação se torna oficial em 14 de setembro.