O Oeste Costa de Sonoma é um país das maravilhas de clima frio Pinot Noir , Chardonnay e pequenos bolsos de Syrah — vinhos de grande intensidade e concentração ainda fresco e equilibrado em álcool; difícil de cultivar, mas requintado para beber. E em maio deste ano, tornou-se reconhecido como seu próprio Área Vitícola Americana (AVA) .

Por que demorou tanto para definir uma região tão distinta que ninguém que bebe vinho pode negar sua singularidade é uma incógnita: política? Esforço? Falta de visão? Talvez a burocracia, porque todas as outras peças – pessoas, senso de lugar e persistência – estão presentes há muito tempo.

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Nunca esteve em questão o empurrão e a atração do Oceano Pacífico nestas costeiro vinhas. Todos os aspectos do caráter e qualidade da Costa Oeste de Sonoma podem ser rastreados até os 120 quilômetros de costa íngreme e irregular que faz fronteira com o lado oeste do Condado de Sonoma. Quanto mais perto você chega do oceano, mais desafiador é cultivar. Para quem quer assumir, a conquista inclui Pinot Noirs, Chardonnays e Syrahs de elegância e intensidade com grande equilíbrio. Para os viticultores e vinicultores de uma determinada raça, tal paisagem não pode ser resistida.

Os mais persistentes e focados dessa raça juntaram-se há mais de uma década para lutar pela sua causa e defender que os vinhos do litoral não são iguais aos outros vinhos.

“Defendemos vinhos com uma identidade clara que evoque a complexidade da nossa região e a autenticidade da nossa comunidade, vinhos com equilíbrio, integridade, carácter e nuance.” Litoral enólogo Ted Lemon disse nos primeiros dias do recém-formado West Sonoma Coast Vintners. Isto é clima frio viticultura na borda, onde as uvas lutam para amadurecer na margem da viabilidade. “Estes são vinhos de um lugar”, observa Jamie Kutch, da Vinhos Kutch , que trabalha com vários sites na Costa Oeste de Sonoma. “A região ainda é jovem – é o futuro.”

Depende de como você define 'Costa'

A costa mais ampla de Sonoma foi designada como AVA oficial em 1987, mas muitas vezes é ridicularizada como uma enorme e absurda 750 milhas quadradas que se estende de carneiros através de partes de Bennett e vales de Sonoma e até o Mendocino fronteira.

Não só é o maior AVA em Sonoma, mas também abrange a maior parte do Vale do Rio Russo AVA. Que foi formado principalmente para permitir que certas vinícolas incluam todos os seus principais vinhedos dentro de um limite e usem “ propriedade engarrafada ” em seus rótulos de vinho não caiu bem com muitos.

A reação acabou levando à formação dos Vintners da Costa Oeste de Sonoma e ao uso crescente do termo “verdadeira” Costa de Sonoma para enfatizar e distinguir as áreas de cultivo que estão realmente ao alcance da costa, um universo distintamente único de locais em Windsor ou Petaluma . Essa aliança uniu um conjunto de locais de 5 a 8 milhas do oceano ao longo de uma coleção de cumes costeiros de Annapolis, chegando ao norte, ao sul de Freestone e Occidental. Aqui, o ar marinho frio e o nevoeiro pesado criam condições desafiadoras e ajudam a moderar as temperaturas, com máximas diurnas normalmente mais frias e temperaturas noturnas mais quentes do que alguns quilômetros para o interior.

No elevações mais altas no meio está Forte Ross-vista para o mar , onde muitos nomes já estabelecidos plantaram pela primeira vez uvas para vinho. Alguns desses pioneiros, incluindo David Hirsch, esculpiram 27.500 acres (menos de 600 deles plantados) da maior costa de Sonoma em Fort Ross-Seaview AVA em 2012.

Isso deixou Annapolis, Occidental e Freestone pendurados. O primeiro petição para criar um AVA oficial da Costa Oeste de Sonoma incluir todas essas áreas em uma foi apresentado em 2015.

Em 2022, finalmente se tornou real - 141.846 acres na costa de Sonoma estabelecida, que também contém a totalidade de Fort Ross-Seaview. Desses, apenas 1.028 acres são plantados em 47 vinhedos comerciais.

Terreno mais elevado

No extremo norte da costa oeste de Sonoma, Annapolis é a menos percorrida e desenvolvida. Andy e Nick Peay e Vanessa Wong estavam entre os que deram o primeiro passo, encontrando um local para plantar em meados da década de 1990 e lançando o primeiro Vinhos Peay em 2001. Campbell Ranch é outro nome de Annapolis para conhecer. Kutch, Alma Fria , Alden Alli , Fazendas de formigueiro e Família Davis estão entre os que fornecem uvas da região.

Os vinhos deste bolso selvagem e de alta altitude estão cheios de intensidade e especiarias, mas permanecem leves e equilibrados em estilo, semelhantes aos seus homólogos em Fort Ross-Seaview.

Dentro de Fort Ross-Seaview, Vinha Flowers' Sea View Ridge sobe para 1.875 pés. Hirsch tem 1.500 pés de altura com uma ampla mistura de solos finos ao longo da falha de San Andreas. Carlo Mondavi Vinícola RAEN (Pesquisa em Agricultura e Enologia Naturalmente) existe em 1.025 a 1.270 pés em ricos em ferro arenito . As encostas podem ser íngremes, com solos erodidos que são tipicamente finos e com alto teor de areia, permitindo uma boa drenagem.

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“A proximidade com o oceano alimenta muitas coisas – a área é super única, os vinhedos têm sua própria identidade”, observa Chantal Forthun, enóloga da Flores Vinha e Adega e um antigo membro do conselho da West Sonoma Coast Vintners. “O solo não é o fator definidor da costa oeste de Sonoma, por causa do caos da falha de San Andreas – nem a elevação.”

Bolsões de fazendas sobreviveram dentro desses cumes e colinas por gerações (com ocasionais maconha crescer melhor mantido fora de vista), mas não foi até a década de 1970, quando iconoclastas curiosos como George Bohan ( Vinhedo Bohan ), Daniel Schoenfeld ( Vinhedo de Porco Selvagem ) e David Hirsch (Hirsch Vineyard) pensaram em plantar uvas para vinho aqui.

Muitos se seguiram, incluindo Joan e Walt Flowers of Flowers Vineyards and Winery; Helen Turley e John Wetlaufer da Marcas sem vinha ; Lester e Linda Schwartz de Vinhedo e adega de Fort Ross ; e Jayson Pahlmeyer de Vinhedo Wayfarer .

A vinha das três irmãs

é outro nome para Charles Ranch, um antigo posto avançado da família Charles, originalmente estabelecido em 1860. George Charles começou a plantar uvas para vinho em 1982. Sua filha Carolyn casou-se com Lee Martinelli Sr. de outra família do Condado de Sonoma com raízes profundas no cultivo de uvas e vinificação .

McDougall e Hellenthal são vinhas de destaque que vendem uvas para outros produtores, incluindo Kutch , Dutton-Goldfield e MacRostie . A vinícola RAEN de Carlo e Dante Mondavi, fundada em 2013, estabeleceu um vinhedo de alta altitude em Fort Ross-Seaview e também fontes de Charles Ranch.

“Em vez de serem concentrados pela mão do enólogo, os vinhos são concentrados naturalmente e mais equilibrados na vinha é a minha opinião”, diz Kutch. “Eles também envelhecem bem, por causa dessa concentração escura.”

Onde o oceano encontra a floresta

Ao sul de Fort Ross-Seaview e ao norte de Petaluma Gap, Occidental e Freestone ficam nos arredores do Russian River Valley, a caminho de Bodega Bay e da famosa Highway 1 do estado, que traça a costa do Pacífico.

“É de clima frio, litorâneo”, diz o enólogo Kurt Beitler, da Vinhos da Boêmia . Beitler ajudou a desenvolver e fontes Pinot Noir, Chardonnay e Syrah do English Hill, Colinas Ocidentais , cadeira e Taylor Ridge vinhedos em Ocidental. Sua primeira safra foi em 2004. “Você obtém os benefícios de um tempo de maturação mais longo sem maturação extrema”, acrescenta. “Há uma maior profundidade de complexidade em álcool ainda modesto, com belas acidez e frescor.”

Vinha Summa foi plantada em 1979 em um cume em Taylor Lane e logo chamou a atenção de Burt Williams de Williams Selyem. Charles Heintz assumiu a fazenda de maçãs da família e começou a plantar uvas em 1984.

Littorai foi o primeiro a designar um vinhedo Heintz Chardonnay e tem um dos contratos mais antigos com Hirsch, bem como outro local, O refúgio , plantada a 1.200 pés de altitude em um cume acima de Occidental. Steve Kistler começou a desenvolver o primeiro de vários vinhedos na Occidental em 1995.

Em 1989, Warren Dutton plantou a primeira seção do BA. Vinhedo Thieriot mais adiante, outro favorito de Littorai, no mesmo ano em que a família Cobb começou a plantar Litoral . Thieriot de segunda geração, Max Thieriot, que cresceu em Occidental, fundou a Senses Wines com amigos de infância, Christopher Strieter e Myles Lawrence-Briggs em 2011 e estão fazendo requintados Pinot Noir e Chardonnay costeiros.

Os muitos estilos de Pinot Noirs da costa central da Califórnia

A RAEN também tem um vinhedo aqui, perto dos vinhedos plantados em 2000 por Joseph Phelps para seu Freestone Pinot Noir e Chardonnay. Chamando-o de Bodega Vineyard, a enóloga e vinicultora associada da RAEN Melanie McIntyre cultiva o vinhedo com espaçamento de 4 × 4 metros à mão, descrevendo a região como “onde o oceano encontra a floresta”.

Ao norte de Occidental, a caminho da costa em Jenner, acima da cidade de Duncans Mills, o enólogo Seth Cripe da Vinhos Lola plantou Redwood Close , um monopolo a 1.000 pés de altitude plantado em Pinot Noir cercado por 10.000 acres de reserva natural, outro local onde o oceano encontra a floresta.

“O clima marítimo significa mais chuva, mais umidade geral no ar e nos solos”, explica Forthun, da Flowers. “Você precisa desse tipo de umidade para prosperar e com o Pacífico trazendo e saindo o clima, está mantendo tudo mais fresco. Como o clima está evoluindo com secura e seca e mudando rapidamente, as videiras se beneficiam disso”.

Reunir todos esses locais e produtores de vinho sob o mesmo teto é agora uma região legalmente definida, destacando a proximidade com o Pacífico. Essa proximidade está prestes a assumir um significado cada vez maior para produtores, vinicultores e consumidores - especialmente em nosso mundo cada vez mais aquecido.

Este artigo foi publicado originalmente na edição de outubro de 2022 da Entusiasta do Vinho revista. Clique aqui para se inscrever hoje!

Garrafas para experimentar

Pinot Noir Emérito 2018 Pinot Hill West Estate cultivado Pinot Noir (Costa de Sonoma); $ 65, 95 pontos. De um local de fazenda seca, isso mostra a beleza e a maravilha da área de Sebastopol Hills - uma expressão picante, terrosa e intensamente perfumada da uva. Suculento e macio no paladar, oferece uma profundidade de frutas vermelhas escuras, mirtilo, noz-moscada e um toque cítrico que ilumina a riqueza. — V.B. (Compre no Wine Searcher)

Flores 2019 Sea View Ridge Pinot Noir (Costa de Sonoma); $ 95, 95 pontos. De um local costeiro extremo a 1.875 pés de altitude, este vinho oferece um poder subjacente substancial dentro de um contexto de elegância e refinamento. A tensão e a aderência persistem em sua juventude, permitindo que camadas sutis de cinzas, bagas da montanha e tons de terra da floresta se construam ao longo do tempo. — V.B. (Compre no Vivino)

Hirsch 2019 Bloco 8 Pinot Noir (Costa de Sonoma); $ 105, 97 pontos. De uma parte da propriedade plantada em 1993 em solos ricos em ferro, este vinho é poderosamente gracioso, delicado e complexo. A pimenta branca, o caule e a forte estrutura de taninos proporcionam uma seriedade saborosa que é elevada e alongada pela acidez intensamente concentrada e mechas minerais de pedra e mar. — V.B. (Compre no Wine Searcher)

Kutch 2017 McDougall Vineyard Pinot Noir (Costa de Sonoma); $ 60, 93 pontos. Perfumado em rosa e lavanda, este é um design de vinha terroso, equilibrado e brilhantemente leve que mostra um sabor terroso e uma acidez elevada. Morango silvestre e ruibarbo dão um toque de fruta. — V.B. (Compre no Wine Searcher)

Senses 2019 Day One Hillcrest Pinot Noir (Costa de Sonoma); $ 135, 95 pontos. Este vinho é feito a partir de Hillcrest Vineyard do produtor, que entrou na primeira safra em 2013. Delicadamente em camadas, é floral no nariz e fresco em frutas vermelhas no paladar longo e oferece uma tremenda quantidade de estrutura, equilíbrio e graça. — V.B. (Compre no Vivino)

Pólo Oeste 2018 Pinot Noir (Costa de Sonoma); $ 30, 94 pontos. Um vinho cultivado na propriedade com 30% de fermentação de cluster inteiro, este é um vinho tinto carnudo e vivo, amplo em apelo e terroso funky. Floresta, chá preto e pimenta branca picante dominam um paladar alegre de textura sedosa e elegância. — V.B. (Pesquisador de Vinhos)

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