Canonizar ou castigar uma safra inteira parece uma missão tola em Califórnia . O clima é muito mais cooperativo do que no Velho Mundo, e a paisagem é salpicada de microclimas, abrindo exceções à regra.

E, no entanto, aqui estou eu pronto para declarar 2016 como um ano marcante para a Costa Central Pinot Noir . Após a safra confusa e mínima de 2015, a safra 2016 saudou o retorno das chuvas ao Golden State, liberando um pouco os solos e dando nova vida aos vinhos. A estação de crescimento começou cedo devido ao clima quente da primavera, mas suavizou mais tarde no verão, permitindo a maturação adequada.

A safra 2016 deu as boas-vindas ao retorno das chuvas ao Golden State, liberando um pouco os solos e dando nova vida aos vinhos.

Qualquer que seja a equação climática, os resultados são notáveis. Eu revisei quase 200 Pinot Noirs da Costa Central da safra 2016, com mais de 140 marcando 90 pontos ou mais.

No topo da gama estão os Vinha Roar Soberanes de Santa Lucia Highlands e a Melville Bloco M do St. Rita Hills . Esses engarrafamentos mostram tudo o que o Pinot Noir da Costa Central pode ser: brilhante, frutado e inegavelmente delicioso, mas intrigantemente coberto por um tom de ervas selvagens, elevado pela acidez fresca e emoldurado por ágil taninos .

Este é o estilo que é elogiado no documentário lançado recentemente Somm 3 , em que sommelier que virou enólogo Rajat Parr's Domaine de la Côte Pinot do Sta. Rita Hills é repetidamente confundida com a Borgonha por um painel de especialistas renomados.

Esse estilo aparentemente do Velho Mundo é comum em muitos dos vinhos de maior pontuação da safra de 2016.

É hora de dar uma olhada nos vinhos de classe mundial de Santa Bárbara

Roar 2016 Soberanes Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 54, 97 pontos . A família Franscioni está a fazer alguns dos melhores vinhos do Litoral Centro, como se evidencia neste engarrafamento, que mostra uma grande concentração sem ser demasiado maduro ou excessivamente extraído. Aromas de flores roxas e vermelhas encontram-se com estragão mentolado e agulha de pinheiro no nariz, enquanto os sabores de cereja preta e amora preta do palato são realçados por toques de eucalipto e agulha de pinheiro. —Matt Kettmann

Melville 2016 Block M Pinot Noir (Sta. Rita Hills) $ 60, 97 pontos . Aromas extremamente frescos e pungentes de morangos esmagados são realçados por pó de pimenta branca, grãos de pimenta verde inteiros, folha de tabaco úmida e o cheiro de uma manhã orvalhada em meio a pinheiros e matagal de chaparral neste vinho de Chad Melville. O paladar é simplesmente deslumbrante com elementos de zimbro e agulhas de pinheiro que se transformam em cereja rica e azeda e framboesa cozida, revelando-se extremamente dinâmico e adorável ao redor. Escolha dos editores . —M.K.

Ryan Cochrane 2016 Solomon Hills Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) $ 46, 96 pontos . Sempre um dos engarrafamentos mais atraentes da região a cada ano, esta expressão monovinícola mostra no nariz tomilho defumado, caça para assar, framboesa clara, folhas de chá e flores roxas secas. Os sabores de pétalas de rosa, cinco especiarias chinesas e vagens de cardamomo criam um paladar exótico, em um cenário de frutas vermelhas ácidas. —M.K.

História 2016 Pinot Noir de Lindsay (Sta. Rita Hills) $ 65, 95 pontos . A adega trabalha com este mesmo bloco desde 2005 e a sua experiência mostra-se, a começar pelos aromas de tomilho áspero, louro, pimenta em grão e cereja selvagem. Há um núcleo terroso no paladar, com sabores de chão de floresta, musgo, hortelã selvagem e tomilho, mas também bastante fruta framboesa. Extremamente enérgico por toda parte. —M.K.

Gary Farrell 2016 Bien Nacido Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) $ 70, 95 pontos . Aromas sutis e elegantes de romã, pétalas de rosa secas e um toque de game show no belo nariz desta garrafa. Há uma grande variedade de sabores no paladar, desde lilases secos, pétalas de violeta e rosa até ameixa preta, estragão, chá Earl Grey e muito mais. —M.K.

Lynmar 2016 Monastery Pinot Noir (Russian River Valley) $ 70, 95 pontos . Este vinho transborda de especiarias asiáticas escaldantes e baunilha. A acidez picante apoia o núcleo fresco e brilhante de cereja, romã, couro e soja, terminando em tons de chá preto e pimenta branca. —Virginia Boone

Black Kite 2016 Kite’s Rest Pinot Noir (Anderson Valley) $ 50, 94 pontos . Bom equilíbrio e uma infinidade de sabores de frutas maduras suculentas destacam este vinho encorpado. Possui generosos aromas de cereja preta e leves especiarias de cozimento, bastante cereja e ginja nos sabores e uma textura moderadamente tânica animada por uma boa acidez. - Jim Gordon

Boekenoogen 2016 Garrett’s Vineyard Dry Land Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 65, 93 pontos . Este vinho vem de um pedaço remoto de terra que Garrett Boekenoogen cultiva sem irrigação, que concentra aromas de cereja Bing, ervas, terra transformada e carnes grelhadas. Na boca combina fruta vermelha arredondada com tomilho selvagem, ardósia esmagada e acidez equilibrada. Escolha dos editores . —M.K.

Davies 2016 Piedra Libre Vineyards Pinot Noir (Sonoma Coast) $ 70, 93 pontos . Suculento em cerejas e frutos silvestres com um fio de acidez efusivo, tenso e persistente, este é um vinho adorável e memorável com design de vinhedo, costeiro em seu abraço brilhante de frescor e camadas delicadas. Elementos adicionais de chão de floresta e chá preto fornecem um bom contraste com a fruta. - V.B.

Sanford 2013 Founders ’Vines Estate Single Block cultivado em Pinot Noir (Sta. Rita Hills) $ 155, 93 pontos . Este é um raro olhar para as vinhas originais plantadas por Richard Sanford e Michael Benedict nos anos 1970. Aromas de morango cristalizado e groselha levam a um palato seco, onde surgem amora, pétala de rosa, tomilho e artemísia seca. A acidez integrada e a estrutura tânica são mais atraentes, junto com o toque persistente de flores secas. Escolha dos editores . —M.K.