É virtualmente impossível pisar em uma das pitorescas ilhas havaianas e não desejar um Mai Tai. O sol e o mar parecem exigi-lo. No ano passado, 94.225 Royal Mai Tais foram consumidos no Bar mai tai , anexo ao famoso Royal Hawaiian Hotel rosa.

Mas o vinho também tem seu lugar no paraíso. Dos primeiros 10 sommeliers americanos a passar no exame de Master Sommelier, cinco voltaram para casa em algum momento. Eles ajudaram a criar uma cultura do vinho duradoura nas ilhas desde os anos 1970.

“A inspiração começa então”, diz Chuck Furuya, proprietário da Vino Italian Tapas e Wine Bar . Em 1988, ele se tornou a 10ª pessoa nos Estados Unidos a receber a certificação de Master Sommelier. Furuya diz que por volta de 1993, havia 16 pessoas no país que passaram no Certificado de Sommelier Avançado. Oito eram do Havaí.

The Royal Hawaiian

Apesar de estar muito distante do que muitos consideram uma região vinícola, o Havaí também possui um punhado de vinícolas locais. De Maui a Oahu e a Ilha Grande, o Havaí é único por sua produção de vinhos de frutas. No entanto, as ilhas também abrigam uma série de vinhedos tradicionais, produzindo de tudo, desde Viognier a Chenin Blanc, Syrah, Malbec e Grenache.

“O Havaí é bem conhecido, mas geograficamente falando, é muito isolado”, diz Matthew Nelson, sommelier da Honolulu Press . “Cerveja, destilados e vinhos de renome são mais familiares para os consumidores, por isso pode contribuir para que os hóspedes relutem em se afastar do que ouviram ou já experimentaram e explorarem seleções novas ou menos conhecidas, especialmente quando você ' estamos pedindo a eles que se comprometam com uma garrafa para a mesa. ”

O Havaí é uma comunidade movida a alimentos. O vinho é uma extensão natural disso.

“Tanto os profissionais quanto os consumidores daqui estão percebendo cada vez mais o quanto é preciso valorizar e saber mais sobre [o vinho]”, diz Nelson.

Com vinícolas exuberantes, listas de vinhos alucinantes e joias escondidas, aqui está o seu guia para a cena do vinho do Havaí, ilha por ilha.

Bolo de nabo Agedashi em Pai Honolulu

Oahu

O Havaí pode ser isolado, mas sua profunda cultura sommelier está totalmente representada em Oahu. Escondido no edifício Harbor Court, no centro da cidade, os moradores se reúnem para Honolulu Press para o famoso happy hour do chef Kevin Lee, servido de terça a sábado das 17h às 18h.

Prepare-se para pratos como pãezinhos com peito de bao, cogumelos ostra fritos com leitelho e tábuas de charcutaria personalizáveis. O sommelier Matt Nelson ajudará você a encontrar o par perfeito.

O favorito de Nelson no momento? Cabernet Sauvignon do Chile.

“Muitas pessoas já experimentaram esse tipo de vinho ou aquela região, mas muitas vezes não juntas”, diz ele. “Tem frutas escuras e carvalho, e tudo o mais que um bebedor de Napa Valley Cab procura. Mas esses aspectos não ofuscam os outros aspectos fantásticos da uva. ”

No entanto, ele enfatiza o amplo apelo do programa de vinhos de Pai. “Se você não é um geek de vinho, ainda está tendo uma experiência fantástica”, diz Nelson.

Em Honolulu, Furuya oferece uma seleção eclética em Vino Italian Tapas e Wine Bar . A lista de vinhos é parcialmente familiar, com Chardonnay, Pinot Noir, Cab Sauv, Champagne, Burgundy, Bordeaux e assim por diante. No entanto, Furuya leva o resto de sua lista ainda mais longe.

“Para a outra metade, buscamos apresentar vinhos da bacia do Mediterrâneo, celebrando videiras indígenas e vinícolas familiares”, diz Furuya. “Nós nos esforçamos para trabalhar com famílias que possuem e cultivam os vinhedos, usam vinhas antigas [e] herdadas e cultivam de forma sustentável.”

Experimente o Domaine de Marquiliani Rosé Gris da ilha da Córsega, que Furuya descreve como tendo um perfil “leve e sem peso”. Ou prove o Catherine & Pierre Breton Grolleau, um tinto rústico do Vale do Loire. Furuya costuma vagar de mesa em mesa, onde compartilha conhecimentos sobre vinhos e piadas reconhecidamente ruins.

No 12th Ave Grill , uma referência no bairro de Kaimuki , O programa do Diretor de Vinhos e Bebidas, Rick Lilley, é o resultado de uma extensa viagem associada à paixão por bons vinhos. “Sua lista [de vinhos] é diversificada e ele também recebe muitos pequenos itens únicos que chegam ao Havaí”, diz Lyle Railsback, um comerciante de vinhos da Kermit Lynch e Entusiasta do Vinho 40 menos de 40 homenageados , que fornece algumas das ofertas do restaurante.

Entre no Halekulani hotel, onde Kevin Toyama dirige a lista de vinhos, para descobrir achados de vinhos de pequena produção. Uma lista focada e com curadoria especializada está repleta de produtores como Domaine de Reuilly, Drew Family Wine e Au Bon Climat Winery, para citar alguns. O objetivo de Toyama é permitir que os clientes se deliciem com vinhos que normalmente não encontrariam.

No Shopping Center Market City, Fujioka’s Wine Times é um segredo bem guardado entre os habitantes locais. Jason Fukeda, o gerente da loja, estoca uma variedade de rótulos de vinhos bem conhecidos e obscuros, oferecendo uma das seleções de vinhos mais destacadas em todas as ilhas. Degustações de vinho e seminários aos sábados ocorrem regularmente.

Em Kailua, passe por Vinificação Oeno , que afirma ser a única vinícola em Oahu que produz vinhos 100% naturais. Lá, os visitantes podem aprender como os vinhos são combinados, envelhecidos e fermentados. Os hóspedes também podem entrar no processo, ajudando a criar seus próprios vinhos com a equipe do Oeno. Após a fermentação, eles podem retornar à garrafa, rolha e rotular sua criação personalizada.

Jantar de lagosta no Merriman's / Foto de Steve Czerniak

Havaí (Ilha Grande)

O carro-chefe de Peter Merriman, Merriman’s Waimea , um de Wine Enthusiast’s 100 melhores restaurantes de 2019 , permanece um ícone da culinária havaiana e uma extensa e premiada carta de vinhos. Seu “voo do vinho du quinzena”, um voo rotativo de quatro vinhos temáticos, vale o alarde. Espere ofertas ecléticas como Turley Wine Cellars White Coat e Bruno Giacosa Roero Arneis DOCG. A lista também oferece uma grande variedade de opções de vinhos brancos, perfeitas para um dia quente no Havaí.

Em Waimea, o modesto Kamuela Liquor Store , fundada em 1946, é liderada pelo colecionador de vinhos Alvin Wakayama. A loja oferecerá uma surpresa a preços razoáveis ​​para os visitantes que procuram uma garrafa para combinar com um pôr do sol. As degustações de vinhos e queijos acontecem às sextas e sábados.

Aventura e vinho aguardam no Parque Nacional dos Vulcões do Havaí. Uma noite em Casa do Vulcão , situado na borda da cratera Halemaumau de Kilauea, oferece aos hóspedes tempo suficiente para explorar e verificar Vulcão Winery na viagem de volta para a costa. Lá, os hóspedes podem saborear oito vinhos cultivados nas encostas de Mauna Loa a 4.000 pés. Procure por engarrafamentos exclusivos feitos com a uva Symphony, um cruzamento de Muscat de Alexandria e Grenache Gris.

Pegue a rota leste de volta para Kona e pare em Jardins Holuakoa , na cidade artística de Holualoa. Conhecido por seu compromisso com o movimento slow-food, oferece um menu sazonal ao lado de vinhos acessíveis. Não se apegue muito aos favoritos, pois os proprietários trazem novos vinhos regularmente.

Osteria de Matteo / Foto de Carlotta Germi

Maui

MauiWine está situado em meio a 60 acres de colinas em uma paisagem exuberante. Em 1974, a vinícola começou como uma parceria entre C. Pardee Erdman, proprietário do Ulupalakua Ranch, e Emil Tedeschi, que veio de uma família de vinicultores em Calistoga, Califórnia.

O vinho de abacaxi começou por acaso em meados dos anos 1970, mas rapidamente se tornou um fenômeno da noite para o dia. Maui Blanc, Maui Splash e Hula O Maui, um vinho espumante floral, frutado e picante, compõem o trio de vinhos de abacaxi oferecido aqui.

A vinícola também produz de tudo, desde Viognier, Syrah e Malbec, até um rosé espumante feito com Pinot Noir e Chardonnay chamado Lokelani. Reserve uma degustação privada na antiga prisão que já serviu como escritório do capitão James Makee. Experimente lançamentos especiais da biblioteca, vinhos inéditos e engarrafamentos exclusivos não disponíveis na sala de degustação regular.

Casa do Moinho , um restaurante dirigido por uma fazenda situado no meio da plantação tropical de Maui, é conhecido por seus coquetéis deliciosos, mas não se esqueça da carta de vinhos.

“Muitos hóspedes estão acostumados a beber vinho tinto em uma temperatura mais quente no continente, pelo menos mais quente do que um sommelier pode recomendar”, diz Amanda Hall, diretora de comunicação, marketing e educação do restaurante. “Estamos tentando pavimentar o caminho apresentando aos hóspedes tintos mais frios, oferecendo vinhos como Schiava resfriado ou Etna Rosso resfriado, em taça.”

Já que um coquetel excessivamente doce e açucarado no calor é uma receita para uma ressaca, Hall recomenda um rosé Bandol frio ou um vinho branco da Alsácia crocante para um prato perfeito.

Se você precisa de uma pausa dos frutos do mar, Osteria de Matteo, em Wailea, é uma verdadeira expressão da cozinha italiana. Matteo Mistura, nascido e criado na Ligúria, Itália, oferece 60 vinhos em taça neste restaurante charmoso e incomum. O happy hour diário destaca vinhos italianos interessantes com um desconto de 20% e um menu de $ 8 de dar água na boca aperitivos , ou lanches.

La Spezia / Foto de Jenn Rice

Kauai

Um passeio panorâmico pelo North Shore, em Hanalei, leva a um pequeno patamar de restaurantes charmosos. Bar Acuda contribui para uma excelente noite de encontro. Sua carta de vinhos, metade da qual é oferecida em taça, apresenta pequenos produtores da Itália, França, Espanha, Oregon e Califórnia. Ele também dá ênfase às variedades de uva Rhône para combinar com os pratos de inspiração provençal do restaurante. O cardápio tem como objetivo apresentar vinícolas que praticam a agricultura sustentável, orgânica ou biodinâmica.

No caminho para o aeroporto, pare em especiaria , na cidade velha de Koloa, para uma última refeição. O restaurante destaca-se pelos seus cocktails, mas a carta de vinhos a copo é a verdadeira estrela. Comece com um branco siciliano como Donnafugata Anthìlia junto com as azeitonas antipasti e Castelvetrano. Há uma lista rotativa de mais de 20 ofertas a copo ou uma lista de garrafas com mais de 100 rótulos. Os garçons também ficarão felizes em ajudar a preparar uma combinação improvisada de vinhos com base na sua seleção de alimentos.