Entre as muitas maneiras pelas quais o novo surto de coronavírus afetou as indústrias de vinho e hospitalidade está o rejuvenescimento da a garrafa de vinho de 375 mililitros . Facilmente distribuível para degustações virtuais e um substituto sensato para o serviço em copo, a garrafa de formato pequeno é especialmente adequada para a vida pandêmica.

“A maioria das pessoas não quer abrir três ou quatro garrafas [padrão] de vinho em casa para fazer uma degustação tradicional, então as meias garrafas têm sido uma alternativa muito boa”, diz Laura Kirk Lee, vice-presidente de vendas e marketing da Knights Bridge Winery . “Descobrimos que nossos hóspedes desfrutam das garrafas abertas com o jantar após a degustação virtual.”

Rachel Martin, vinicultora / proprietária de Vinhos Oceano , enviou meias garrafas de seu Chardonnay junto com receitas e vídeos como 'pacotes de cuidados' para membros de The Supper Club em Los Angeles, San Francisco e Austin. “Em St. Louis, eu organizei uma festa do bloco de degustação virtual Oceano, onde enviamos algumas caixas de meias garrafas para os residentes, e eles as distribuíram para seus amigos e familiares”, diz ela.

Frank Pagliaro, dono da Vinho frank em Wilmington, Delaware, aumentou sua seleção de meias garrafas em 60% para acomodar degustações virtuais. Suzie Kukaj-Curovic, diretora de relações públicas da Freixenet Mionetto EUA , diz que as vendas de formatos menores aumentaram, embora modestamente, em menos de 10%.

Com degustações e tours virtuais, a região do vinho chega às pessoas

Esse entusiasmo continuará quando os clientes recuperarem um maior acesso às salas de degustação de vinícolas e degustações de varejo nas lojas?

“Começamos a oferecer degustações virtuais antes da Covid-19 porque queríamos ficar conectados”, disse James Blanchard, da Vinhos da Família Blanchard . “Vendemos muitos 375s e acho que nossas degustações virtuais continuarão por algum tempo.”

Outras vinícolas expressam sentimentos semelhantes sobre a continuidade das degustações online, mesmo após a reabertura das salas de degustação. Em um webinar recente patrocinado por Banco do Vale do Silício , o consultor vinícola Paul Leary enfatizou a importância dos produtores manterem os contatos forjados durante a pandemia. “A pior coisa que podemos fazer é voltar aos nossos velhos hábitos”, diz ele. “Agora você tem a oportunidade de ir diretamente para a sala de jantar dos clientes.”

Os vinhos em lata, outra opção de 375 ml, também ganharam popularidade durante a paralisação. Isso levanta a questão de saber se algumas vinícolas verão meias garrafas como uma alternativa adequada para os consumidores.

“A questão é se a tendência do consumidor vai diminuir o valor dos vinhos premium, como a recessão anterior, e o que os vinhos premium farão [para] compensar as vendas - reduzir o preço ou buscar embalagens alternativas em 375 ml”, diz Todd Nelson, diretor de marketing para Winesellers, Ltd . “Não sei se esse tipo de tendência para formatos menores se traduzirá muito no premium de última geração.”

À medida que as vendas de vinho disparam, os varejistas mudam o que e como estocam

Rob McMillan, EVP da divisão de vinhos do Silicon Valley Bank, aponta que as vendas de meias-garrafas aumentaram 20% em 2019, enquanto as garrafas padrão de 750 ml diminuíram ligeiramente. Essa tendência de crescimento continuou no primeiro trimestre de 2020. Em seu relatório anual, McMillan deu outra razão para o aumento do interesse em garrafas premium de 375 ml.

“À medida que os boomers se aposentarem, eles se juntarão à geração do milênio como consumidores frugais e mudarão seu consumo e gastos”, diz ele. “Mas, como qualquer amante de vinho lhe dirá, é difícil beber um bom vinho e voltar para um vinho de qualidade inferior.”

Ainda é muito cedo para a maioria dos restaurantes, muitos dos quais estão voltados para as vendas de entrega e entrega, para reordenar vinhos de qualquer tamanho. No entanto, as vinícolas começaram a solicitar meias garrafas adicionais para as próximas rodadas de engarrafamento. “Estamos recebendo mais pedidos do que o normal para garrafas de 375 ml”, disse TJ Hauser, presidente da Embalagem Hauser . “É muito cedo para dizer se as vinícolas estão usando-os como um paliativo para degustações virtuais ou se os 375s se tornarão uma tendência mais permanente na indústria.”

Jason Haas, Creek Vineyard Tables sócio e gerente geral, decidiu dar uma segunda olhada no formato.

“Antes da pandemia, vimos uma diminuição sustentada no interesse por meias-garrafas, a ponto de estarmos considerando eliminá-las”, diz ele. “Mas para degustações virtuais, eles são realmente ideais. Definitivamente, abriu novas possibilidades de conexão com nossos clientes, mas as pessoas ainda vão querer fazer degustações virtuais quando puderem visitar as vinícolas novamente? No momento, estamos em um padrão de espera. '

Em vez de eliminar o formato, Haas diz que Tablas Creek vai reordenar o mesmo número de meias garrafas para o próximo período de engarrafamento, caso o interesse ressuscitado se torne permanente.