Vino Nobile já foi o vinho mais venerado da Toscana. Ele atingiu o topo das paradas em 1685, quando o poeta renascentista Francesco Redi elogiou o tinto emblemático de Montepulciano como o 'Rei de todos os vinhos' em seu célebre poema ditirâmbico 'Bacco in Toscana'. O poema e o vinho logo se tornaram favoritos nas cortes reais da Europa.

A jornada de Vino Nobile di Montepulciano tem sido uma longa viagem de montanha-russa, uma de altos e baixos espetaculares. Se você não experimentou este vinho recentemente, está perdendo o retorno de um clássico italiano. Enquanto um trabalho em andamento, as últimas safras revelaram um aumento constante de vinhos mais polidos, movidos a terroir, que apresentam potencial de envelhecimento e pedigree. A melhor parte? Com poucas exceções, o Vino Nobile custa muito menos do que outros vinhos toscanos de qualidade semelhante.

Antes e agora

Batizado em homenagem à pitoresca cidade de Montepulciano, no sudeste da Toscana, geralmente conhecido apenas como Vino Nobile, o vinho não correspondeu à grandeza de seu nome por décadas. Ele foi derrubado de seu trono na década de 1960, como resultado de cultivo excessivo e práticas de vinificação pobres que exigiam que de 10 a 20% das variedades de uvas brancas fossem incluídas ao lado de Sangiovese e Canaiolo.

Durante o final dos anos 1980 e meados dos anos 1990, o período em que Chianti Classico emergiu de um funk de décadas e Brunello di Montalcino embarcou em sua meteórica ascensão à fama, Vino Nobile começou sua própria batalha árdua em direção à produção de qualidade.

Os produtores que intervêm menos na adega estão a fazer vinhos com mais carácter e elegância.

As uvas brancas foram tornadas opcionais e a proporção permitida foi reduzida. A proporção mínima de Sangiovese foi aumentada, e o jovem Rosso di Montepulciano foi criado, o que permitiu aos produtores reservar as melhores uvas para Vino Nobile. Os produtores também substituíram os barris de castanha, sujeitos a vazamentos, por novos barris eslavos.

Várias propriedades mudaram de marcha e tentaram imitar os vinhos do Novo Mundo. Eles contrataram enólogos consultores, plantaram Cabernet Sauvignon e Merlot para se misturarem com Sangiovese e abandonaram grandes barris para novas barricas. Freqüentemente, esses engarrafamentos concentrados e musculares careciam de personalidade e vivacidade. Embora um punhado de produtores de destaque tenha surgido, a denominação moderna ainda não teve o mesmo sucesso que seu famoso vizinho, Brunello di Montalcino.

Os últimos lançamentos demonstram que as propriedades Vino Nobile estão finalmente encontrando seu ritmo. Muitos produtores cortaram ou abandonaram Cabernet e Merlot. Em vez disso, eles estão retornando às variedades nativas como Canaiolo, Colorino e Mammolo para misturar com Sangiovese. Outros usam apenas Sangiovese, conhecido localmente como Prugnolo Gentile. Melhores clones de Sangiovese e uma viticultura mais sustentável têm um grande impacto na qualidade, enquanto os produtores que intervêm menos na adega estão a fazer vinhos com mais carácter e elegância.

Foto de Sanjay O’Vacy

Vinhos Recomendados

Gracciano della Seta 2013 Vino Nobile di Montepulciano $ 23, 94 pontos. Aromas atraentes de frutas silvestres, couro novo, trufas, solo cultivado e flor azul flutuam para fora do copo, juntamente com um cheiro de especiarias escuras. O paladar delicioso e vibrante é elegante e ainda jovem austero. Oferece cereja Marasca, framboesa esmagada, cravo e pimenta branca, taninos firmes e macios e uma acidez vibrante. Uma nota de alcaçuz fecha o final persistente. Drink 2020–2035. Vinho e licores ideais. Seleção de adega.

Boscarelli 2013 Vino Nobile di Montepulciano $ 40, 93 pontos. Fresco e linear, este abre com aromas atraentes de flor roxa perfumada, frutas vermelhas e couro novo. O paladar firme e jovem e austero é carregado de finesse, oferecendo cereja vermelha crocante, morango fresco e alcaçuz ao lado de taninos firmes de grãos finos e acidez vibrante. Dê um tempo para relaxar e se desenvolver totalmente. Drink 2019–2028. Empson USA. Seleção de adega.

Il Conventino 2012 Riserva (Vino Nobile di Montepulciano) $ 45, 93 pontos. Aromas encantadores de violeta, baga perfumada de íris, couro novo, canela e menta seguem para o paladar elegante, juntamente com ameixa suculenta e cereja Morello madura. Uma nota de alcaçuz sinaliza o fechamento, enquanto taninos firmes e finos fornecem suporte polido. Drink 2018–2027. Seleção Vignaioli. Seleção de adega.

Casale Daviddi 2013 Vino Nobile di Montepulciano $ 49, 92 pontos. Violeta, ameixa madura, baga negra, couro, trufa e um aroma de especiarias culinárias são o centro das atenções neste tinto de estrutura firme. O palato de corpo médio oferece ameixa seca, erva picada e alcaçuz emoldurados em taninos firmes e polidos e acidez picante. Fecha com uma nota de chá preto. Ainda é um pouco austero, mas deve se desenvolver lindamente nos próximos anos. Drink 2018–2028. Vinarium Inc. Seleção de adega.

Contucci 2012 Pietra Rossa (Vino Nobile di Montepulciano) $ 49, 92 pontos. Couro novo, terra queimada pelo sol, flor azul, carnes curadas e dicas de caça são alguns dos aromas que você encontrará neste tinto estruturado. O paladar brilhante e tenso oferece cereja azeda, framboesa esmagada, tabaco para cachimbo e ervas grelhadas, enquanto os taninos firmes da juventude fornecem suporte. Já está cheio de personalidade, mas deixe-o no porão mais alguns anos para deixá-lo relaxar. Drink 2020–2032. Opera Wine Imports. Seleção de adega.

Palazzo Vecchio 2013 Maestro $ 29, 92 pontos. Aromas atraentes de flor azul, bagas da floresta, vegetação rasteira, couro novo e solo arado unem-se neste tinto deslumbrante. Vibrante e elegante, o palato linear oferece cereja selvagem, framboesa vermelha, canela, erva picada e cravo emoldurado por taninos firmes e refinados e acidez vibrante. A tensão juvenil é maravilhosa, mas dê tempo para desenvolver ainda mais complexidade. Drink 2020–2033. Importações Golden Ram. Seleção de adega.

Crise de identidade

A denominação ainda enfrenta vários desafios. Isso inclui a confusão generalizada entre Vino Nobile di Montepulciano, que só pode ser feito neste pequeno pedaço da Toscana, e Montepulciano d’Abruzzo, feito a partir da variedade de uva Montepulciano em uma região muito maior da Itália, a leste de Roma.

A falta de identidade é o maior obstáculo para a denominação. Estilos de vinho e níveis de qualidade amplamente diferentes tornam o Vino Nobile um campo minado para os consumidores.

Seu código de produção atual exige um mínimo de 70 por cento de Sangiovese, com o restante sendo composto de outras uvas autorizadas na Toscana, que é quase tudo. Os regulamentos ainda permitem até 5% de uvas brancas, embora quase todos os produtores usem apenas variedades vermelhas. Essas regras de mistura flexíveis tornam quase impossível definir um Vino Nobile quintessencial.

Embora os produtores possam fazer Vino Nobile inteiramente de Sangiovese, o mínimo de 70 por cento não vai longe o suficiente para muitos produtores de vinho.

A Beleza de Barbaresco

“Sangiovese é a variedade tradicional da Toscana e pode fazer vinhos incríveis”, diz Virginie Saverys, proprietária da Avignonesi . “E como o Vino Nobile é um dos vinhos mais famosos da Toscana, acho que deveríamos fazer Vino Nobile exclusivamente com Sangiovese.”

Graças às melhorias nos clones e cultivo de Sangiovese, os produtores da região o veem como a chave para o futuro da denominação. A maioria mistura Sangiovese com outras uvas, mas a maioria diz que usa mais do que o mínimo de 70%. Um número crescente de produtores emprega 100% de Sangiovese.

Solos de argila e areia constituem a espinha dorsal da denominação. Enquanto os solos arenosos produzem vinhos com taninos mais flexíveis, os vinhos feitos de solos argilosos costumam ter estruturas tânicas densas.

Além de utilizar os solos típicos da denominação, Boscarelli , que está em processo de conversão para a viticultura orgânica, é uma das poucas vinícolas que também possui vinhedos com solo vermelho e rochoso e áreas com solos calcários e limo.

Embora os produtores em outras regiões frequentemente colaborem e realizem degustações entre si para melhorar a qualidade em todas as áreas, os 80 produtores da Vino Nobile permaneceram altamente individualistas, embora isso esteja prestes a mudar. Quatro estados importantes criaram uma nova associação, que se autodenominam Nobile Alliance, cujo objetivo é 'garantir que o distintivo de honra de Vino Nobile di Montepulciano seja restaurado.'

“Estamos nos concentrando em fazer vinhos de alta qualidade exclusivamente com Sangiovese”, diz Saverys. Juntando forças com Avignonesi estão Boscarelli, Poliziano e The Braccesca (propriedade da Antinori). Cada vinícola está fazendo um engarrafamento especial somente de Sangiovese para a Alliance.

Amostras de barril dos quatro vinhos da Alliance da safra 2015, com lançamento previsto para o próximo ano, já mostram notas clássicas de Sangiovese de frutas suculentas de pele escura, flores azuis e estrutura impressionante.

Foto de Sanjay O’Vacy

Vinhos Recomendados

La Braccesca 2013 Vino Nobile di Montepulciano $ 25, 91 pontos. Aromas de vegetação rasteira, frutos silvestres, terra cultivada, couro novo e trufas conduzem ao nariz junto com um aroma de ervas picadas. O paladar vibrante e linear oferece suculentas tart cereja, cranberry, pimenta branca e cravo-da-índia, emoldurados em taninos bem enrolados, polidos e acidez firme. Dê um tempo para se unir totalmente. Drink 2020–2033. St. Michelle Wine Estate.

Poliziano 2013 Asinone (Vino Nobile di Montepulciano) $ 60, 91 pontos. Frutos vermelhos, erva picada, tosta e um toque a carvalho francês são alguns dos aromas que ganham corpo na taça. O paladar tenso e elegante oferece cereja selvagem brilhante, alcaçuz e baunilha, juntamente com taninos de grão fino que deixam um final firme. Dê tempo para relaxar e se desenvolver totalmente. Dalla Terra Winery Direct.

Avignonesi 2012 Grandi Vintages (Vino Nobile di Montepulciano) $ 89, 90 pontos. Aromas de ameixa madura, coco, baunilha e um toque de carvalho francês conduzem o nariz. Juventude assertivo e austero, o paladar oferece carvalho torrado, alcaçuz, expresso e cereja seca em uma espinha dorsal de taninos revigorantes que aderem ao final. Dê este tempo para relaxar e se reunir. Tabaccaia USA.

Do 2013 Vino Nobile di Montepulciano $ 29, 90 pontos. Carregado de energia, este vermelho polido abre com aromas de flor azul perfumada, couro novo, ameixa preta e um sussurro de especiarias cozidas. O paladar suculento e vibrante oferece cereja ácida, cranberry, cravo e tomilho, juntamente com uma acidez firme e taninos finos que conferem ao final aderência. Atrevido e linear, precisa de tempo para se desenvolver totalmente. Drink 2019–2028. de Grazia Imports.

Le Bèrne 2013 Vino Nobile di Montepulciano $ 25, 90 pontos. Aromas de rosa, ervas aromáticas, frutos vermelhos e um toque de carvalho francês marcam o nariz deste vinho de estrutura elegante. Linear e tenso, o paladar oferece cereja vermelha, baunilha e um toque de especiarias exóticas ao lado de taninos firmes de grão fino e acidez picante. Beba 2020–2030. Siena Imports.

Carpineto 2012 Riserva (Vino Nobile di Montepulciano) $ 35, 89 pontos. Aromas sutis de ameixa, torrada, vegetação rasteira e um sopro de violeta emergem lentamente. O paladar firme oferece groselha preta, cereja azeda, sálvia seca, expresso e uma pitada de cravo. Taninos firmes e de textura fina deixam um final bastante assertivo. Drink 2018–2023. Opici Wines.

Uma questão de estilo

As técnicas de maceração e fermentação, bem como a selecção de barricas para satisfazer o estágio mínimo obrigatório de um ano em madeira, podem originar vinhos que variam desde sobreextraídos e tânicos a vibrantes e elegantes.

Enquanto os produtores estão puxando para trás em nova madeira francesa, Vino Nobile entusiasticamente carvalho ainda existe, especialmente em riserva ou engarrafamento de um único vinhedo. Mas a mudança está no ar.

“Há 25 anos, acompanhamos a demanda por vinhos grandes, de cor escura e poderosamente estruturados”, diz Federico Carletti, proprietário da Poliziano. “Agora queremos fazer vinhos mais refinados e menos estruturados. Mas não podemos mudar de estilo durante a noite. Temos que ir devagar e dar um passo de cada vez. ”

A Poliziano envelhece agora o seu monovinhedo Asinone em barricas (225 litros) e tonneaux (900 litros), utilizando uma percentagem inferior de madeira nova, enquanto aloja o Vino Nobile misturado em grandes barricas e em barricas temperadas. Como resultado, os lançamentos mais recentes mostram menos músculo e extração e mais finesse.

Na Boscarelli, o objetivo é semelhante. Luca De Ferrari afirma que ele e o irmão Nicolò procuram o equilíbrio e a elegância dos vinhos que os seus pais fizeram nos anos 1970.

Para tal, os vinhos envelhecem em cascos franceses e eslavos de diferentes tamanhos. Os poucos barris que restaram foram comprados em 2001. Produtos químicos fortes não são mais usados ​​nos vinhedos e Boscarelli usa apenas leveduras indígenas para fermentação.

Vino Nobile deve estar no radar de todos os amantes de vinho.

Contucci , que produz o Vino Nobile desde 1773, é o porta-bandeira do Vino Nobile clássico.

A família Contucci reside em Montepulciano há mais de 1.000 anos e ainda é proprietária e administradora da vinícola. As antigas adegas de Contucci no centro da cidade são imperdíveis para os visitantes.

Seu Vino Nobile consiste em 80 por cento de Sangiovese que é misturado com Canaiaolo e Colorino, e é envelhecido em grandes barris de carvalho francês e eslavo. A empresa diz que teve um aumento no interesse do consumidor nos últimos anos.

“Na década de 1990 e no início de 2000, nossas vendas sofreram porque não plantamos uvas internacionais e não envelhecemos em barricas”, diz Andrea Contucci. “Mas, atualmente, estamos vendo um grande retorno, à medida que os consumidores procuram vinhos mais elegantes e de fabricação clássica.”

O Vino Nobile básico, engarrafamentos e riservas de um único vinhedo são todos carregados de personalidade e oferecem frutas vermelhas, flores azuis, notas de especiarias e terra. Embora possam ser um pouco austeros na juventude, envelhecerão lindamente, como demonstrou uma degustação vertical recente de 1970.

Graças aos esforços em toda a denominação, há uma série de vinhos impressionantes que estão saindo da região. Vino Nobile deve estar no radar de todos os amantes de vinho.