Champanhe Vermelho? E aquele que não tem bolhas?

Às vezes, os vinhos mais interessantes são aqueles que são estranhezas históricas, aqueles que foram deixados de lado quando as marés da história do vinho mudaram para uma direção diferente.

É o caso de alguns vinhos de mesa feitos principalmente de uvas Pinot Noir e produzidos em Champanhe Vale do Marne. Esses tintos são tecnicamente chamados de 'Coteaux Champenois' para distingui-los de 'Champagne', o vinho espumante mais famoso do mundo que compartilha os mesmos vinhedos. O melhor desses champanhes tintos pode ser comparado aos Burgundies tintos da famosa Côte d'Or.

“É um vinho tão cult que não precisamos realmente vendê-lo, as pessoas procuram por conta própria.” —Cyril Delarue, diretor comercial, Champagne Bollinger

Não há muitos produtores de champanhe que ainda façam um Coteaux Champenois tinto, e apenas algumas centenas de garrafas deles são exportadas para os Estados Unidos anualmente. Embora o preço dos vinhos individuais varie, alguns desses champanhes tintos são tesouros muito procurados, como “La Côte aux Enfants,” de Bollinger, que é produzido a partir de um único vinhedo de 10 acres localizado em uma encosta calcária perto da cidade de Aÿ. Uma única garrafa de “La Côte” pode ser vendida por mais de US $ 100 quando você puder encontrá-la - e muito mais nas cartas de vinhos de restaurantes finos. Isso é quase o dobro do preço de uma garrafa de Bollinger's Cuvée Especial Bruto.

“É um vinho tão cult que não precisamos realmente vendê-lo, as pessoas procuram por conta própria”, diz Cyril Delarue de Bollinger, um membro da família Bollinger de quinta geração e diretor comercial da empresa nos EUA. Normalmente, apenas cerca de 120 garrafas de “Côte aux Enfants”, cuja safra atual é 2013, são reservadas anualmente para o mercado americano.

Qual é a história por trás do champanhe vermelho?

Red Champagne tem uma história interessante. Por séculos, a maior parte do vinho feito no Vale do Marne era um Pinot Noir muito leve, produzido a partir de uvas que muitas vezes tinham problemas de amadurecimento devido à localização ao norte da região. Mas, no início de 1800, a técnica então revolucionária de transformar Pinot Noir , Chardonnay e Pinot Meunier as uvas em vinhos espumantes finos foram refinadas, e a metodologia para evitar que as garrafas explodissem foi descoberta com sucesso.

O vinho espumante é melhor vinificado a partir de uvas que não são tão maduras quanto as preferidas para vinhos de mesa. Como o champanhe entrou em demanda nas cortes reais, da Inglaterra à França e Rússia, o preço dos vinhos espumantes da região era muito melhor do que poderia ser exigido para vinhos de mesa leves.

Qual é o estado atual do champanhe vermelho?

Os vinhos tintos de mesa continuaram a ser produzidos, especialmente os da região de Bouzy, mas raramente foram amplamente comercializados. Agora, no entanto, há um interesse renovado por esses tintos tradicionais, especialmente porque a mudança climática global fez com que as uvas em alguns vinhedos amadurecessem mais antes de serem colhidas.

“Temos lindos vinhedos Pinot Noir em Bouzy e Ambonnay”, diz Dominique Demarville, chef de caves da Viúva Clicquot , “Então fazemos um Coteaux Champenois rouge como nossos vinhos da casa para serem usados ​​em ocasiões especiais”. Demarville sugere que este Pinot Noir, cuja safra atual é 2013, poderá em breve estar disponível em alguns mercados, incluindo os EUA

“Coteaux Champenois rouge é mais leve que Burgundy com um pouco mais de acidez por causa da menor maturação das uvas, menos álcool - 11 a 11,5 por cento - com um final que é tânico, mas no geral muito mais leve que Burgundy.” —Sébastien Walasiak, mestre de adega, Champagne Collet

“Pinot Noir cultivado em Champagne é diferente de Pinot Noir cultivado na Borgonha”, diz Demarville. “Ao longo dos anos, ele desenvolveu um DNA diferente do Pinot Noir na Borgonha por causa de diferentes terroirs.”

Embora cada Coteaux Champenois seja de fato diferente, Demarville diz que os Pinot Noirs da região de Champagne são geralmente leves, com sabor fresco e delicados, lembrando-o dos Borgonheses vermelhos de Marsannay no frio extremo norte da Côte d'Or. No entanto, Champagne Pinots também pode ter taninos mais verdes e características mais naturais, uma característica que alguns apreciadores valorizam, embora muitos outros não.

Sébastien Walasiak, mestre de adega de Champanhe Collet , concorda com a análise de Demarville. “Coteaux Champenois rouge é mais leve que Burgundy com um pouco mais de acidez por causa da menor maturação das uvas, menos álcool - 11 a 11,5 por cento - com um final que é tânico, mas no geral muito mais leve que Burgundy”, diz ele.

“[Os tintos Côteaux Champenois] não duram muitos anos”, acrescenta Walasiak. Ele também observa que esses champanhes tintos não podem ser feitos em anos mais frios, quando as uvas não amadurecem totalmente.

Uma amostra de outros champanhes tintos no mercado inclui os de Egly-Ouriet , Gonet-Médevile , Spade e filho , Larmandier-Bernier e Domaine Jean Vesselle . Deve-se notar que também existem Coteaux Champenois brancos, bem como um rosa chamado Rosé des Riceys, mas são menos comuns e não são tão apreciados quanto os tintos.

Mesmo para um vinho com raízes na história, o champanhe tinto continua a ser redefinido. “Desde 2016, temos experimentado o uso de alguns clusters inteiros”, diz Delarue de Bollinger, para dar ao vinho mais concentração. Mas algumas coisas nunca mudam. “Não fazemos Côte aux Enfants todos os anos”, diz ele, “apenas quando estamos felizes com isso”.