A premier Napa Valley deste ano contou uma história de exuberância - vinhos exuberantes e licitantes. Os US $ 5,9 milhões gastos em 225 lotes quase dobraram o recorde anterior de US $ 3,1 milhões do ano passado.

O evento comercial, realizado sábado, 22 de fevereiro, no Culinary Institute of America em Greystone, em Santa Helena, trouxe mais de 600 participantes, incluindo restaurateurs, comerciantes, distribuidores, importadores, vinicultores e mídia para degustar e licitar em lotes especiais de barris criados especificamente para o Premiere.

Os vinhos Premiere são feitos exclusivamente para o evento e vendidos a licitantes únicos em lotes que chegam a 60 garrafas (5 caixas) e nunca mais que 240 (20 caixas).

A maioria dos vinhos Premiere destacam o cultivo de Cabernet Sauvignon por Napa, mas um grupo de misturas tintas, bem como Pinot Noir, Sauvignon Blanc e vinhos espumantes também estavam em oferta.

Mais de 90 por cento dos vinhos criados para o certame foram provenientes da vindima de 2012, confirmando o sentimento de expectativa que se construiu em torno de uma vindima considerada uma das melhores dos últimos anos.

Russ Weis, presidente do Conselho de Administração da Napa Valley Vintners e gerente geral da Silverado Vineyards, concorda com esse sentimento: “Isso mostra que há uma confiança renovada no mercado de vinhos finos em geral e nos vinhos de Napa Valley especificamente.”

Nada refletia mais esse sentimento do que o lance vencedor do varejista de Los Angeles The Wine House de US $ 260.000 por 60 garrafas da Scarecrow Wine (lote 210) O 100% Rutherford Cabernet Sauvignon proveniente de vinhas plantadas em 1945 foi feito por Celia Welch.

No início da tarde, a multidão gritou quando lotes de Shafer Vineyards e Schrader bateram novos recordes de leilão em $ 100.000, apenas para serem quebrados no mesmo dia.

Iniciantes como Favia Erickson Winegrowers, a parceria entre marido e mulher Annie Favia e Andy Erickson, se saíram tão bem quanto os veteranos, arrecadando $ 50.000 para seu lote inaugural, 120 garrafas de uma mistura 50-50 de Coombsville Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon chamado The Century Egg, a brincadeira do casal com uma iguaria chinesa.

Mas mesmo $ 50.000 não ficou entre os 12 primeiros.

Os melhores lotes em ordem foram: Espantalho Wine (5 caixas) Schrader (5 caixas) Shafer Vineyards (5 caixas) ZD Wines (5 caixas) Robert Mondavi Winery (20 caixas) Cakebread Cellars (20 caixas) um lote comum entre Bevan Cellars e Château Boswell (10 caixas) Vine Hill Ranch (5 caixas) um lote comum entre Constant, David Arthur Vineyards e Reynolds Family Winery (20 caixas) Silver Oak Cellars (20 caixas) Joseph Phelps Vineyards (5 caixas) e Brand (5 caixas) .

Os maiores licitantes incluíram Total Wine & More of Maryland Bounty Hunter do Napa Cliffewood Wine Syndicate da Arkansas Wine Library de New Jersey, The Wine House de Los Angeles, Gary's Wine e Marketplace de New Jersey, Nakagawa Wine Company de Tóquio, Beverage Warehouse, Yakiniku Hiroshi de Honolulu, Meritage Wine Market da Califórnia Zoës Restaurant da Virgínia e HEB do Texas.

Ao todo, o preço médio de atacado por garrafa vendida foi de $ 283, acima da média do ano passado de $ 160,75, uma confirmação surpreendente do prestígio contínuo de Napa.