Nesta primavera, durante os dois dias semestrais Hospice du Rhône no Paso Robles , Califórnia, eu experimentei Syrahs e outras variedades de Rhône que abrangeram regiões globais e décadas de safras, a partir de garrafas de 10 anos de idade por Albans e 20 anos de Sem o qual não a Condrieus e Côte Rôties, de 30 anos.

Então voltei para casa e abri uma garrafa de Well Born Vineyard Syrah de Qupé de 1987, comprado recentemente por $ 50.

Mesmo em comparação com todos os gloriosos vinhos dos dias anteriores, este engarrafamento de uma vinha histórica no Vale de Santa Maria foi revelador. O vinho não era incrível simplesmente porque tinha 31 anos e ainda estava totalmente vivo. Em vez disso, a obra de longa duração do enólogo Bob Lindquist foi impressionante em todos os aspectos, com frutas escuras arredondadas, especiarias deliciosas de cozimento e sabores de carne saborosos, tudo envolvido em uma acidez alegre e taninos polidos.

Vinha Bien Nacido / Foto cortesia de Qupé

'Muito provavelmente o melhor vinho que já bebi', declarei em Instagram .

Minha postagem lançou uma torrente de aplausos e intriga que levantou as sobrancelhas, mas eu não fiquei surpreso com o Qupé. Nos últimos anos, tenho procurado Syrahs mais velhos de toda a Costa Central, como Família nova expressões do Santa Lucia Highlands , pedra engarrafamentos de seu James Berry Vineyard em Paso Robles e The Ojai Vineyard versões de Bem nascido no Vale de Santa Maria, e frequentemente fico chocado com sua excelência. Esses Syrahs não apenas resistem ao teste do tempo, como também surgem mais fortes, suaves e inteligentes depois de todos aqueles anos na garrafa.

Esse entendimento foi martelado em casa no final do ano passado, quando entrei Joey Tensley em sua vinícola de Santa Ynez Valley para uma vertical de 16 anos de seu homônimo Syrahs do Colson Canyon Vineyard.

Começamos subindo até a própria vinha, localizada em um desfiladeiro ridiculamente remoto e cheio de chaparrais ao norte do Vale de Santa Maria, onde o urso e o leão-da-montanha vagam.

“Se você fosse deixado em Colson Canyon Vineyard, nunca saberia que estava em Santa Bárbara , ”Diz Tensley, a única pessoa a usar frutas dessas videiras a cada safra desde 2000. Ela foi plantada por um cirurgião ortopédico, Reo Reiswig, em 1997, depois que ele encontrou uma fonte generosa que borbulha mesmo nos anos de seca, mas A Tensley assumiu a propriedade total do vinhedo em 2016.

Vinhos Tensley

A propriedade de 116 acres está plantada em mais de 16 acres de Syrah e Grenache , rodeado por picos recortados, carvalho venenoso e matagal impenetrável.

“É uma topografia bem tripulada”, diz ele sobre sua elevação de 1.400 pés. 'Você geralmente está andando nas nuvens aqui.'

De volta à vinícola, Tensley serviu sabores de cada engarrafamento de 2000 a 2015. Variando de coriáceo a muito fresco, alguns vintages eram mais poderosos, outros enrolados com mais firmeza e não na ordem que você esperava - o de 2001, por exemplo , tinha gosto mais jovem que o de 2003, e o de 2007 era muito mais animado do que o taciturno 2013. Mas todos estavam cheios de pimenta preta, alcatrão e sabores ricos de amora-preta, elementos clássicos da Syrah.

Tannat, o Príncipe Negro do Vinho Paso Robles

“O que eu gosto é que todos eles têm o mesmo perfil de sabor”, diz Tensley, que explicou que o 2007 foi o seu vinho preferido. “Todos eles vieram do mesmo lugar.” E nenhum estava nem perto de ultrapassar a colina.

Por que tantos fãs de vinho ignoram esses Syrahs? E por que eles não procuram estes como fazem mais velhos Cabernet Sauvignon e Pinot Noir ?

“Simplesmente não há muitos Syrah antigos na América”, diz Tensley. “Quando comecei a fazer vinho em 1998, era difícil encontrar cinco vinícolas que produzissem Syrah. Agora é difícil encontrar cinco vinícolas que não o façam. ”

Dadas essas experiências, isso deve ser uma bênção para as adegas que virão. Diz Tensley: “Agora você pode dizer com sinceridade com os Syrahs da Califórnia que eles envelhecem”.