A Pensilvânia sempre teve algumas das leis de bebidas alcoólicas mais estranhas e rígidas do país. A cerveja tinha que ser comprada de um distribuidor de vinho e destilados só estavam disponíveis em lojas estatais, e para pegar um pacote de seis significava parar em uma taberna local.

Mas, apesar da aprovação de três leis no ano passado que deveriam reduzir os preços para os consumidores e ainda aumentar as receitas fiscais com os chamados preços flexíveis, o Pennsylvania Liquor Control Board (PLCB) aumentou os preços de varejo em 421 produtos.

O Conselho de Espíritos Destilados Quinta-feira (DISCUS) renovou seu apelo aos legisladores para expandir o número de pontos de venda permitidos para vender bebidas alcoólicas após a promessa de futuras reformas de bebidas contidas no novo orçamento do estado.

“Os habitantes da Pensilvânia estão testemunhando as deficiências da Lei 39, com preços flexíveis, resultando em aumentos de preços da PLCB e vendas de apenas vinhos em supermercados, perdendo dinheiro para o estado”, disse David Wojnar, vice-presidente de relações com o governo estadual do Conselho de Bebidas Destiladas .

“O dinheiro está sendo deixado sobre a mesa por não haver lojas de varejo de destilados suficientes para atender aos consumidores da Pensilvânia.

A Pensilvânia precisa competir melhor com os estados vizinhos, fornecendo “aos consumidores maior conveniência e, o mais importante agora, ajuda para fechar a lacuna do orçamento estadual”, disse Wojnar.

Potencial de renda em plena vista

A DISCUS considera a Pensilvânia mal servida no varejo de bebidas alcoólicas, com 0,67 lojas de bebidas alcoólicas por 10.000 habitantes, contra uma média nacional de 3,80 desses pontos de venda por 10.000 habitantes.

De acordo com uma análise econômica da DISCUS, adicionar 900 pontos de venda de destilados renderia ao estado US $ 100 milhões em receita adicional potencial. Permitir que empresas que agora vendem apenas vinho e cerveja ofereçam bebidas destiladas renderia à PLCB lucros ainda maiores, sem abrir mais lojas estatais.

As vinícolas da Pensilvânia foram particularmente restritas. A Lei 39 criou uma licença permitindo que varejistas, incluindo supermercados, vendam vinho para viagem. Ele também autorizou o envio direto. Os consumidores podem receber 36 caixas de uma vinícola a cada ano para consumo pessoal. Existem atualmente cerca de 1.000 despachantes de vinho licenciados, disse o PLCB.