Descubra o Cabernet Sauvignon Wonderland de Happy Canyon
euNas décadas de 1980 e 1990, a ação no Vale de Santa Ynez se concentrou nas partes central e oeste da região. Os vinhedos floresceram de Los Olivos ao norte até Foxen Canyon, e se estendeu além de Buellton em direção a Lompoc - paisagens que formaram o pano de fundo em 2004 Lateralmente .
O leste, ao contrário, não tinha videiras. Ondulada, montanhosa e escassamente povoada, suas terras onduladas a sotavento das montanhas Los Padres. Há muito tempo domínio de ricos criadores de cavalos, a área agora é conhecida como Happy Canyon. No verão, o clima é seco e quente, com a influência marítima do Pacífico praticamente perdida quando chega tão longe para o interior.
Onde o táxi fica feliz
Em meados da década de 1990, as coisas começaram a mudar no Happy Canyon. Uma economia em expansão nos EUA trouxe uma vitalidade sem precedentes às vinícolas do Condado de Santa Bárbara. Seus Pinot Noirs, Chardonnays, Syrahs, Merlots e Sauvignon Blancs receberam elogios elaborados da crítica e foram abraçados por sommeliers, com uma única exceção varietal: Cabernet Sauvignon.
Mesmo nas áreas mais quentes ao redor de Los Olivos, o clima permanecia muito frio para amadurecer a grande uva de Bordeaux. Então, alguns visionários decidiram fazer algo a respeito, explorando as possibilidades do Happy Canyon.
Entre os primeiros a chegar estava o Família Vogelzang . “Em 1994, ao visitar a área, percebemos que a terra e o clima nos lembravam Calistoga”, diz Mary Beth Vogelzang, referindo-se à denominação mais quente do Vale do Napa. “Parecia o clima Cabernet Sauvignon que eu adorei.”
Os Vogelzangs começaram a plantar uvas em 1998. No início eles venderam suas uvas para outros, “Mas em 2005, decidimos que iríamos produzir nossos próprios Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon e Viognier” sob o rótulo Vogelzang, diz Mary Beth.
Na mesma época, a família Dierberg também plantou vinhedos. Jim era um banqueiro de St. Louis, Missouri que, com sua esposa Mary, procurava terras para um rancho intocado na Califórnia e escolheu Happy Canyon. “Eles plantaram pela primeira vez em 1996, com um pouco de variedades de Bordeaux e também algumas Syrah”, diz o enólogo Andy Alba, que produz vinhos para as três marcas da família, das quais Star Lane é especialista em vinhos Happy Canyon.
Ele explica por que o desfiladeiro é perfeito para Cabernet. “O calor é a característica número um. Happy Canyon acumula graus-dia comparáveis às partes mais profundas do Vale de Napa. ” (Graus-dias são uma medida oficial de calor.)
Calor é igual a maturidade
Então há Doug Margerum . Sua marca de mesmo nome é mais conhecida pelos vinhos tintos do estilo Rhône, incluindo Grenache e Syrah. Mas ele mergulha no Happy Canyon tanto para o Sauvignon Blanc que ele faz para sua própria marca, quanto para os vinhos de estilo Bordeaux que ele fabrica para Happy Canyon Vineyard , que é propriedade de Thomas J. Barrack III, um magnata do mercado imobiliário. Margerum aponta que Barrack plantou originalmente Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e Merlot em sua propriedade a pedido da empresa-mãe da gigante Beringer Vineyards, cujos viticultores “sentiram que Happy Canyon era climaticamente correto para variedades de Bordeaux”.
Margerum aponta para uma mesa que separa o Happy Canyon dos pontos mais a oeste. “Isso efetivamente impede a influência marítima de voltar o mais longe possível no vale. Você não pode cultivar Cabernet Sauvignon no Vale de Santa Ynez, você obteria aquela nota verde. Mas aqui, obtemos uvas que estão fisiologicamente maduras. ”
Explorando possibilidades
Um dos produtores de vinho mais jovens a explorar as possibilidades da fruta Happy Canyon é Ryan Roark, de 29 anos, cujo Roark Wine Co. compra Cabernet Franc, Malbec e Sauvignon Blanc de vinhedos locais, incluindo Vogelzang. Roark trabalhou no Loire, na Nova Zelândia e na famosa vinícola de Napa, Etude, antes de lançar seu próprio projeto em 2009.
Do ponto de vista do crítico, os Cabernet Sauvignons e outros vinhos de estilo Bordeaux do Happy Canyon mostram uma promessa real e, em alguns casos, são verdadeiramente emocionantes. Happy Canyon Vineyards, Star Lane e Vogelzang, em particular, definem o ritmo. Pode levar uma geração, mas Happy Canyon promete fazer os amantes de táxi sorrirem.
Foto de Brent Winebrenner
Hollywood Norte: Vale de Santa Ynez
Localizado a apenas 145 quilômetros ao norte de Los Angeles, o vale atraiu as maiores estrelas de cinema e magnatas do mundo desde o início do século 20. Estrelas da era dourada, como Clark Gable e Bing Crosby, fugiram para Los Olivos e para a Taverna Mattei's, que atualmente está sendo reformada. Perto dali, o La Quinta Resort atraiu as rainhas da tela, Bette Davis e Greta Garbo.
Em tempos mais modernos, a lista de celebridades inclui Fess Parker (Davy Crockett da TV) nos anos 1950, o roqueiro David Crosby, Dolly Parton, Matt LeBlanc, o diretor Steven Spielberg, Bo Derek, Fergie, Noah Wyle e o campeão de tênis Jimmy Connors.
As maiores celebridades do vale chegaram na década de 1980. O presidente Ronald Reagan tinha seu Rancho del Cielo no alto das montanhas, enquanto Michael Jackson criava seu fantástico Neverland - completo com um parque de diversões completo e zoológico - no fundo do vale.
Você pode ver uma estrela de jeans azul bebendo cerveja e ouvindo música em Cold Spring Tavern .
“Você vê bilionários dirigindo caminhões velhos e surrados”, ri Cheryl Ladd (mais conhecida por Charlie’s Angels da TV).
Comenta o presidente de marketing de Walt Disney, Ricky Straus, que restaurou uma casa de campo dos anos 1920 aqui em Los Alamos: “Nós nos apaixonamos pela comunidade. Você tem o que está disponível nas regiões vinícolas de Napa e Sonoma, mas a uma curta distância de L.A. Eu passo minha semana no estúdio e nos fins de semana estou colhendo azeitonas. ”
