Outra vinícola familiar foi comprada por um grande grupo. Domaine Alfred, em Edna Valley, foi comprado ontem pelo Crimson Wine Group, uma filial do grupo de investimentos com sede em Nova York, Leucadia National Corp., uma firma de aquisições agressiva com uma capitalização de mercado de US $ 10,1 bilhões. O preço de compra não foi divulgado, embora os relatórios da Internet tenham estimado em US $ 30 milhões.

Fundada há apenas um ano, outras vinícolas do Crimson incluem Pine Ridge, Archery Summit e Double Canyon, uma nova vinícola de Washington. A Domaine Alfred, que foi fundada pela Terry Speizer, produziu seus primeiros vinhos em 1998. Os Pinot Noirs, Syrahs e Chardonnays, feitos da propriedade Chamisal Vineyard, têm sido consistentes pontuadores altos na Wine Enthusiast. Uma ligação para Speizer não foi retornada imediatamente para comentários.

A mudança é a mais recente de uma série de aquisições de vinícolas que estão deixando a indústria preocupada com o aumento da consolidação, inclusive no sistema de distribuição, onde pequenas vinícolas como Domaine Alfred têm passado por um período difícil. O CEO e presidente da Crimson, Erle Martin, diz que a empresa pode “fornecer suporte em vendas e marketing para Domaine Alfred que Terry [Speizer] não poderia”. Martin passou a descrever o nicho de mercado do Crimson como 'o espaço de luxo'.

Junto com essas linhas, Domaine Alfred irá explorar Pinot Noirs designados para blocos e continuar e possivelmente expandir o programa Chardonnay sem carvalho, bem como plantar novos vinhedos na propriedade. Quanto ao próximo movimento de Crimson, diz Martin, 'Não estamos fazendo nenhum negócio em Sonoma - ainda - mas há claramente alguns grandes Zinfandels do condado de Sonoma.' Se houver algum destino vinícola,