Na Páscoa, quando eu era mais jovem, tínhamos muitos petits fours com sorvete, porque meu pai adorava biscoitos. Muitas das minhas receitas de biscoitos são do meu pai. Os bolos congelados que meu pai fez foram exibidos nas vitrines de sua confeitaria. Eles eram as especialidades do meu pai. Outro bolo que ele fez foi chamado de Menelike, é um bolo especial.

Tenho uma versão do bolo em meu livro de receitas, Chocolate Epiphany (Clarkson Potter, 2008). Dou crédito ao meu pai pela receita. Ele iria decorar o topo do bolo com um ninho de chocolate e ovos no meio. Ele fazia uma versão com chocolate e café. Faríamos isso toda Páscoa. Há um tempo, fiz o bolo de caramelo (foto) no Payard, também inspirado no meu pai.

A Páscoa na França tem a ver com presentes de chocolate e menos com sobremesas especiais. Na França, os ovos eram muito populares. A cada ano, os ovos eram decorados com motivos diferentes. Eles têm uma aparência muito artística. Às vezes, os ovos eram colados para fazer um coelho. Os ovos de chocolate são muito mais populares na França do que os coelhos. Na América, é muito mais sobre o coelho.

O feriado é mais simples na França. Foi um dos únicos feriados em que minha família inteira pôde sentar-se à mesa (já que meus pais trabalhavam na confeitaria da família). Sempre comíamos ombro de cordeiro no jantar - uma refeição muito rústica, caseira e autêntica. Meu pai e meu avô iam ao açougue na véspera e compravam o cordeiro, depois preparavam e serviam com batatas assadas.

Na entrada, sempre tínhamos canapés, coisa que também fazíamos na pastelaria. Canapés podem ser preparados com antecedência e depois combinados com coquetéis que meus avós sempre beberam Cinzano com um toque de laranja. Também servimos rosé com canapés.

Quando se tratava de combinar vinhos para o prato principal, meu pai escolheu algo de sua coleção de vinhos. Ele tinha uma ótima adega e gostava particularmente dos vinhos de Bordeaux e Languedoc.

Para sobremesa, meu pai sempre comia muitos doces congelados da confeitaria. Havia sorvete de framboesa, um parfait kirsch, um abacaxi recheado com sorvete de abacaxi caseiro ou sua especialidade - um bolo de café embebido em café, chocolate sabayon e café sabayon, glaceado com chocolate e um merengue no meio. Se servíssemos bebidas com sobremesa, era uma garrafa de champanhe.

Ombro de cordeiro americano assado com polenta cremosa

Para o cordeiro:
1 (5 libras) ombro de cordeiro americano com osso
Sal e pimenta a gosto
1 colher de sopa de sementes de funcho
½ talo de aipo
1 cebola picada grosseiramente
2 cabeças de alho, divididas ao meio, longitudinalmente
1 caule de erva-doce, picado grosseiramente
1 cenoura picada grosseiramente
2 tomates frescos, picados grosseiramente
3 ramos de tomilho
2 raminhos de alecrim
6 xícaras de caldo de cordeiro

Para a polenta:
8 xícaras de leite
1 dente de alho esmagado
2 ramos de tomilho
1 raminho de alecrim
½ libra de polenta amarela (como Moretti Polenta Bramata)
Sal e pimenta a gosto
3 colheres de sopa de manteiga
Alho primavera, para enfeitar

Para fazer o cordeiro: Pré-aqueça o forno a 350 ° F. Tempere o borrego com sal, pimenta e sementes de erva-doce. Em uma assadeira colocada em fogo médio-alto, sele a espádua de cordeiro dos dois lados (cerca de 3–5 minutos de cada lado) e leve a assadeira ao forno por aproximadamente 30 minutos.

Após 30 minutos, retire a panela do forno e acrescente o talo de aipo, a cebola, o alho, o talo de erva-doce, a cenoura, o tomate, o tomilho e o alecrim. Cozinhe no forno por aproximadamente 15 minutos, virando o cordeiro após cerca de 7 minutos. Após os 15 minutos, adicione o caldo de cordeiro e volte ao forno, regando o cordeiro a cada 5–10 minutos por aproximadamente 1 hora ou até que esteja macio.

Depois de cozido, remova a espádua de cordeiro da assadeira e deixe-a descansar sobre uma tábua até que esteja fria o suficiente para tocar. Retire a carne do osso e desfie com um garfo. Retorne a carne desfiada do ombro para a panela de sucos e deixe descansar enquanto cozinha a polenta.

Para fazer a polenta:
Em uma panela leve ao fogo médio-alto, misture o leite, o alho, o tomilho e o alecrim. Leve a mistura para ferver e reduza o fogo e deixe ferver por 10 minutos. Coe o leite, descartando os ingredientes sólidos e bata lentamente na polenta. Cozinhe por 15 minutos, mexendo sempre até a mistura engrossar, sem formar grumos. Tempere com sal e pimenta a gosto, depois acrescente a manteiga e continue a misturar.

Servir: Divida a espádua de carneiro em dois pratos e decore com alho. Adicione a polenta aos pratos e sirva.