Quando se trata de vinificação, a importância dos barris de carvalho é bem conhecida, mas a tanoaria é igualmente crucial para a produção de Bourbon. É por isso que os destiladores estão experimentando novas técnicas que vão desde a inserção de aduelas de carvalho francês até carbonização de seus barris por mais tempo para garantir que os melhores sabores de Bourbon sejam alcançados. No Kentucky, uma vez que o barril é preenchido com uísque, os destiladores armazenam os barris em armazéns conhecidos como rickhouses - estruturas de madeira que o remetem aos dias em que vigas de madeira ancoravam edifícios e travas de ferro forjado fechavam as portas. Os rickhouses tradicionais do Kentucky são feitos com exteriores de pedra calcária e têm vários andares de altura, mas os exteriores revestidos de alumínio tornaram-se populares porque permitem que o armazém respire. Algumas destilarias até fizeram experiências com armazéns climatizados em um esforço para acelerar o envelhecimento. Mas, é muito mais comum para um destilador brincar com o envelhecimento em barril do que modificar um rickhouse de 50 a 200 anos.

Ao fazer a Parker’s Heritage Collection, a Destilarias Heaven Hill transfere o Bourbon de 10 anos de barris de Bourbon para barris de Cognac Limousin Oak. O Bourbon da Parker’s Heritage Collection é então envelhecido, ou acabado, por mais seis meses nesses barris tostados que, uma vez, envelheceram Cognac por dois a três anos. Isso dá ao uísque um sabor sutil de conhaque com notas de damasco seco e nozes.

Depois de envelhecer o Bourbon por no mínimo quatro anos, a Louisville Distilling Company coloca o Angel’s Envy Bourbon em barris de vinho do Porto, onde envelhece por mais seis meses. Ao terminar em barricas de Vinho do Porto, o Angel’s Envy Bourbon carrega os ricos aromas do Porto e Bourbon com notas de maçã caramelizada, chocolate e fumo.

Para sua Master’s Collection, a Woodford Reserve Distillery terminou um de seus Bourbons em barris de madeira de bordo tostados. O resultado é o Maple Wood Finish Bourbon, recheado com notas de bordo, mel e açúcar mascavo.

Enquanto isso, a Maker’s Mark Distillery recebeu uma ode dos vinicultores inserindo aduelas. Para seu Maker's 46, o primeiro novo produto da destilaria em 50 anos, aduelas de carvalho francês torradas são inseridas no barril de carvalho americano que estava envelhecendo na Maker's Mark. Com as novas aduelas no lugar, os destiladores colocam a Marca do Fabricante de volta no barril e o produto envelhece por mais alguns meses. Isso amplifica as ricas notas de caramelo, dando ao Maker 46 um nariz amadeirado sem o sabor de fumaça queimada e adicionando mais à prova de álcool para um final mais longo.

E também há o Whisky Bourbon Direto Kentucky Straight Bourbon do Buffalo Trace, que é destilado em barris de carvalho branco americano. Até o momento, 96 árvores do Missouri Ozarks produziram 192 barris. As aduelas são secas ao ar, temperadas e carbonizadas por 55 segundos. Existem duas receitas - Bourbon de trigo ou centeio - e duas provas - 105 ou 125 provas. Os barris são envelhecidos em dois armazéns completamente diferentes, um com ricks de madeira e outro com piso de concreto. Isso dá ao Single Oak Project sete variáveis ​​diferentes para criar o sabor.

Existem também microdestilarias, incluindo a Destilaria Tuthilltown de Nova York, que envelhece o bourbon em mini barris em um esforço para obter mais contato da superfície com a madeira. Depois que os barris de Bourbon são usados, eles são vendidos para fabricantes de Scotch, Tequila, vinho, cerveja e até molho de soja.

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Barrel Basics