Há força nos números, diz o velho ditado. Estas sábias palavras são o lema com que as cooperativas passaram a produzir uma em cada quatro garrafas de vinho europeu. Esse poder de produção impressionante torna as cooperativas uma força rival do Velho Mundo em um mercado do Novo Mundo em constante mudança.

Graças ao seu tamanho, as cooperativas ajudam a fortalecer as vendas, melhorar a qualidade, investir em inovação e pesquisa, liderar novos conceitos de embalagem, moldar a política de vinhos do governo, definir os preços das uvas e estabilizar as maiores economias de vinho do mundo durante anos magros e anos de abundância. . No final das contas, os benefícios que grupos como a cantine sociali da Itália, as caves coopératives da França e a winzergenossenschaft da Alemanha, entre outros, oferecem aos consumidores orientados para o valor são simplesmente impossíveis de superar.

“Cooperação é uma filosofia de vida”, diz Adriano Orsi, da Fedagri-Confco Operating, a federação cooperativa nacional da Itália. A federação, que representa 30% da produção de vinho do país, tem 425 vinícolas e 141.000 membros. “A Unity cria sinergias especiais que abrangem todo o modelo de negócio, desde a pessoa que colhe as uvas até a pessoa que compra a garrafa”, afirma Orsi.

As cooperativas europeias nasceram em meados do século XIX, graças às ideologias políticas e influências sociológicas prevalecentes, como a Igreja Católica. A fórmula é bem adaptada a áreas com altos custos de mão de obra e parcelas agrícolas fragmentadas. Até hoje, eles continuam sendo um recurso econômico impulsionador nas áreas que representam.

Por exemplo, em Trentino, norte da Itália, onde 80% do vinho da região é feito por cooperativas, o lote médio de vinhedo familiar é inferior a um único hectare. Essas pequenas operações familiares praticamente não têm chance de causar impacto por conta própria. Mas, se eles unirem forças com alguns milhares de seus vizinhos mais próximos sob uma única marca, de repente ela oferece o volume para competir com movimentadores históricos do mercado, como Charles Shaw da Califórnia ou Yellow Tail da Austrália.

Cavit, a cooperativa italiana que movimenta o mercado com 4.500 produtores e o maior grupo de vinhos de Trentino, praticamente inventou o conceito de vino italiano nos EUA graças às suas marcas populares Pinot Grigio e agora Prosecco.

No entanto, nas ameaçadoras realidades do mercado 'grande demais para falir', as cooperativas, muitas das quais recebem algum grau de financiamento público, estão mudando de marcha para se manterem competitivas. O setor está vendo quatro tendências principais.

A consolidação está criando um grupo de elite de super cooperativas que desfrutam de quase monopólios em certas áreas. A Cantina di Soave, por exemplo, recentemente se fundiu com várias cooperativas próximas e hoje é uma grande potência em Soave e Valpolicella.

As cooperativas estão cada vez mais focadas no crescimento por meio da exportação. Na verdade, as empresas mais bem-sucedidas tendem a ser aquelas com a maior porcentagem de produtos enviados ao exterior.

Uma nova geração de cooperativas está focada na identidade regional e nas uvas indígenas. Por representarem grandes grupos de agricultores, as cooperativas também podem ser um importante produtor de energia sustentável por meio de iniciativas verdes.

As cooperativas modernas estão desfazendo os problemas de imagem e erros de comunicação do passado para aprimorar sua imagem por meio de novas marcas. “O modelo cooperativo pode se tornar interessante nas regiões do Novo Mundo onde uma situação de mercado extremamente competitivo semelhante está dificultando a sobrevivência individual de alguns produtores de médio porte”, disse o Diretor Geral Bruno Trentini da Cantina di Soave.

A seguir estão perfis de cooperativas importantes a serem observadas na Itália, Espanha, França e Áustria. Para uma versão do Novo Mundo em um modelo do Velho Mundo, incluímos uma nota sobre consórcios na África do Sul e Austrália, cujos vinhos estão disponíveis nos Estados Unidos. Eles foram escolhidos não pelo tamanho ou volume, mas pela qualidade geral do engarrafamentos.

ÁUSTRIA

Viticultores independentes Wachau

Sob a marca Domäne Wachau, a cooperativa representa alguns dos melhores valores desta região famosa, além de produzir vinhos das melhores vinhas.

88 Domain Wachau 2010 Terrassen Riesling Federspiel (Wachau). Vin Divino.
abv: 12% Preço: $ 20

FRANÇA

Caverna de Tain

Em uma vinícola moderna brilhantemente situada no sopé da famosa colina de Hermitage, as uvas dos 330 produtores da Cave de Tain são transformadas em alguns dos melhores valores do Rhône do Norte. Syrah é a estrela, de um simples vin de pays a um Hermitage de luxo com o nome do fundador da cooperativa e tudo mais.

90 Cave de Tain 2009 Esprit de Granit (Saint-Joseph). Cognac One, LLC .
abv: 13,5% Preço: $ 30

Champagne Wine Centre

Embora o nome pareça sem graça (traduzido para 'Wine Centre of Champagne'), é o produtor de Nicolas Feuillatte Champagne, uma das cinco marcas de champanhe mais vendidas. Oitenta cooperativas individuais e 5.000 produtores em Champagne estão unidos nesta operação massiva.

85 Nicolas Feuillatte NV Blue Label Brut (Champagne). Ste Michelle Wine Estates.
abv: 12% Preço: $ 36

La Chablisienne

Essa cooperativa domina sua região, com 25% da produção de Chablis. Os vinhos variam do Chablis La Sereine de grande produção ao emblemático Grand Cru Château Grenouilles, feito a partir de uma parcela do Grand Cru Grenouilles.

88 La Chablisienne 2008 La Sereine (Chablis). Vários importadores dos EUA .
abv: 12,5% Preço: $ 25

Os Viticultores de Estézargues

Com apenas 10 membros, esta pequena caverna cooperativa é tão retrógrada que se tornou moda, produzindo vinhos naturais em cubas de concreto sem adição de leveduras, ácidos ou enzimas. Não há colagem ou filtração, e a única adição de enxofre é leve no engarrafamento. Denis Deschamps produz vinhos trazidos por importadores de butique exigentes como Jenny e François Selections, Dan Kravitz (Seleções escolhidas manualmente) e Eric Solomon (Adegas europeias).

88 Les Vignerons d´Estézargues 2009 Les Grandes Vignes (Côtes du Rhône). Seleções de Jenny e François.
abv: 14% Preço: $ 14

Mergulho mont

Criado em 1913 e representando 250 produtores locais, Mont Tauch concentra-se na produção de vinhos de AOP Fitou e Corbières, bem como alguns vins de pays e Vin Doux Naturel. Seus vinhedos empregam técnicas ecologicamente corretas e buscam a prática da agricultura e do desenvolvimento sustentável, e os vinhos são feitos usando métodos tradicionais combinados com a mais recente tecnologia de vinificação.

87 Mont Tauch 2007 Domaine St Roch (Fitou). Frank-Lin International.
abv: 13,5% Preço: $ 17

Produtores Plaimont

A cooperativa que resgatou do esquecimento a região vinícola de Saint-Mont, Plaimont é de longe o maior produtor da região francesa de Gers. Os vinhos variam de Côtes de Gascogne a Madiran.

86 Produtores Plaimont 2010 Colombelle Blanc (Côtes de Gascogne). Winesellers Ltd. Melhor compra.
abv: 11,5% Preço: $ 9

Val d´Orbieu

Val d'Orbieu foi criado há mais de 40 anos por um punhado de vinicultores do Languedoc. Com sede em Narbonne, é o maior consórcio de vinhos tranquilos da França, com mais de 1.500 membros divididos entre 11 cooperativas de vinho e 55 domaines e chateaus. Seus vinhos vêm de vários AOPs, incluindo Corbières, Minervois, Saint Chinian e Faugères, com sua oferta da linha Mythique qualidade notável e identidade única.

86 Les Deux Rives 2010 Rosé (Corbières). Pasternak Wine Imports. Melhor compra.
abv: 12,5% Preço : $ 11

Enólogos Laudun Chusclan

Anteriormente duas cooperativas separadas estabelecidas nas aldeias vizinhas de Laudun (1925) e Chusclan (1939), as duas se fundiram em 2008 com um total de 200 produtores trabalhando 2.300 hectares (aproximadamente 5.750 acres). Localizado na margem direita menos movimentada do Ródano, na região de Gard, o foco está nas variedades tradicionais do Ródano do Sul de Grenache e Syrah, com quantidades menores de Mourvèdre, Carignan e Cinsault. Além de vinhos com sua própria marca, a cooperativa é um importante fornecedor de vinho para vários negociantes e importadores de suas marcas próprias.

89 Laudun Chusclan 2007 Les Genets Chusclan (Aldeias Côtes du Rhône). Terra Firma USA, Inc.
abv: 14,5% Preço: $ 17

ITÁLIA

Vinícola santadi

Comemorando seu 50º aniversário, Cantina di Santadi produz o vinho icônico da Sardenha, Terre Brune Carignano del Sulcis. Graças à sua aclamação da crítica sob a liderança de Giacomo Tachis, esta cooperativa de 200 membros prova o potencial de vinificação desta ilha mediterrânea frequentemente inexplorada.

92 Agricultural Punic 2007 Barrua Carignano (Isola dei Nuraghi).
abv: 14,5% Preço: $ 60

Vinícola Soave

Fundada em 1898, a Cantina di Soave possui 2.200 produtores e 15.000 acres de videiras espalhados pelas regiões de Soave e Valpolicella, intimamente identificados com os vinhos Amarone e ripasso. Controla 45% de todo o DOC Soave e 50% do DOC Valpolicella. O grupo comprou agressivamente todas as cooperativas menores em sua vizinhança e está se preparando para um grande lançamento de produto nos EUA, graças a uma rede de distribuição aumentada.

90 Cantina di Soave 2006 Rocca Sveva (Amarone della Valpolicella). Importações MW.
abv: 14,5% Preço: $ 60

Cantina La Vis

Com sede em Trento, Cantina La Vis é o modelo para muitas cooperativas hoje. Fundada em 1858, tornou-se uma cooperativa em 1948, depois assumiu um papel de liderança em meados da década de 1980, aumentando a qualidade da produção enquanto estudava o terroir de cada área vitícola. Hoje, conta com 1.500 membros e 3.600 acres em Trentino e Alto Adige. Suas uvas principais são Müller-Thurgau e Chardonnay. O grupo também administra duas vinícolas na Toscana: Villa Cafaggio e Poggio Morino.

91 La Vis 2007 Portraits Merlot (Trentino). Ethica Wines. Escolha dos editores.
abv: 13% Preço: $ 17

Vinícola San Michele Appiano (St. Michael-Eppan)

Parte de um grupo celebrado de excelentes cooperativas do extremo norte da Itália (junto com Cantina Terlano, Cantina Girlan e Colterenzio), esta vinícola artesanal é representativa da qualidade e atenção aos detalhes característicos do bilíngue (alemão e italiano) Alto Adige. Esta cooperativa foi fundada em 1907 e tem 350 membros. Exporta vinhos para mais de 30 países.

91 Vinícola San Michele Appiano 2010 St. Valentin Sauvignon (Alto Adige). Martin Scott Wines.
abv: 14% Preço: $ 38

Cantina Tollo

Localizada na região central de Abruzzo, na Itália, a Cantina Tollo é uma cooperativa de primeiro nível, onde os fazendeiros também são os proprietários da empresa. Foi fundada em 1960 e tem 980 membros que cultivam mais de 8.600 acres de videiras. Sua missão é fornecer vinhos tradicionais de alta qualidade de Abruzzo, como Montepulciano d’Abruzzo, Trebbiano d’Abruzzo e Sangiovese Terre di Chieti em todas as faixas de preço.

88 Cantina Tollo 2010 Pecorino (Terre di Chieti). Zig Zagando.
abv: 13,5% Preço: $ 19

Mezzacorona

Fundada em 1904, a Mezzacorona tem 1.500 membros que controlam 9.000 acres entre Trentino, Alto Adige e Sicília. Seu produto é inteiramente produzido por propriedade e a cooperativa se vê como uma “empresa privada formada por agricultores independentes”. Cerca de 80% das 45 milhões de garrafas da empresa são exportadas anualmente. Mezzacorona é uma das empresas de vinho de crescimento mais rápido da Itália.

92 Mezzacorona 2005 Nos Riserva (Teroldego Rotaliano). Prestige Wine Imports Corp.
abv: 13,5% Preço: $ 35

ESPANHA

Bodegas San Alejandro

Na província de Aragón, a principal uva vermelha é a Garnacha. A cooperativa Bodegas San Alejandro, localizada no D.O. Calatayud e fundada em 1962, é composta por mais de 350 agricultores que supervisionam mais de 1.000 hectares de vinhedos. Chefiada por Yolanda Diaz, a Bodegas San Alejandro produz duas marcas orientadas para o valor que os fãs de vinhos tintos robustos devem considerar: Las Rocas de San Alejandro e Evodia - este último uma especialidade de engarrafamento feito exclusivamente para o importador Eric Solomon de European Cellars.

88 Evodia 2010 Old Vines Garnacha (Calatayud). Adegas europeias. Melhor compra.
abv: quinze% Preço: $ 9

Capçanes

Os melhores vinhos do D.O. Montsant na Catalunha vem da cooperativa Capçanes, que foi fundada por cinco famílias em 1933, mas agora conta com 80 membros cultivando cerca de 250 hectares de Garnacha e outras uvas, incluindo Syrah. O importador de Capçanes, Eric Solomon, observa que há mais vinhas Garnacha na vila de Capçanes de 400 pessoas do que em todos os Priorat vizinhos. No geral, os vinhos Capçanes são cheios de estilo, mas equilibrados.

90 Capçanes 2007 Costers del Gravet (Montsant). Adegas europeias.
abv: 14% Preço: $ 20

Martín Códax

Em Rías Baixas, lar da uva Albariño, o grupo Martín Códax foi fundado em 1986 por 50 famílias como uma cooperativa de produtores e produz dois excelentes Albariños varietais: Martín Códax e Burgáns - este último um engarrafamento especial feito exclusivamente para o importador Eric Solomon, da European Cellars. No total, Martín Códax é composta por 286 proprietários / produtores na região de Salnes e colhe uvas de mais 280 produtores ao abrigo de contratos de longo prazo.

90 Martín Códax 2010 Albariño (Rías Baixas). Martín Códax EUA. Melhor compra.
abv: 13% Preço: $ 15

Dois do Novo Mundo

Embora o modelo cooperativo tenha nascido na Europa, o modelo de vinificação faz sentido onde quer que haja muitas pequenas parcelas de vinhedos e nenhum produtor sozinho possa fazer isso sozinho. Aqui estão dois países com esforços louváveis.

AUSTRÁLIA

Propriedade Barossa Valley

Este grupo de 80 produtores formou sua cooperativa em 1984, quando os tempos eram difíceis para a indústria vinícola australiana e o governo estava pagando aos fazendeiros para arrancar suas videiras. O principal engarrafamento, o E&E Black Pepper Shiraz, está consistentemente entre os melhores que Barossa tem a oferecer, enquanto os vinhos de nível de entrada fornecem um valor sólido. Depois de anos tendo Constellation Brands como co-proprietária, a empresa agora é totalmente controlada pelos produtores novamente. Mas isso também significa que safras recentes só estiveram disponíveis esporadicamente nos Estados Unidos. Os compradores astutos vão pegar safras bem armazenadas de E&E ou Ebenezer Shirazes enquanto aguardam o pipeline encher novamente.

ÁFRICA DO SUL

KWV

Fundada em 1918 e sediada em Paarl (região do Cabo Ocidental da África do Sul), a KWV adquire vinhos e uvas das principais regiões produtoras de vinho do país. A cooperativa é conhecida internacionalmente por marcas de valor de qualidade, como KWV Wines, Roodeberg, Laborie, Golden Kaan, Cathedral Cellar, Café Culture e a linha de conhaques KWV.

86 KWV 2010 Sauvignon Blanc (Western Cape). Opici Wines. Melhor compra.
abv: 12,5% Preço: $ 11