Filmado ao longo de três anos em seis países ao redor do mundo, SOMM —Que chega a cidades selecionadas e ao iTunes em 21 de junho — segue um grupo de quatro sommeliers em uma missão: passar no exame mais árduo do mundo do vinho e ganhar o cobiçado título de Mestre Sommelier. Entusiasta do Vinho conversou com o roteirista e diretor do filme, Jason Wise, para falar sobre os meandros do cinema.

Entusiasta de vinhos: O que te inspirou a fazer este filme?
Jason Wise: Minha inspiração veio da obsessão em partes iguais de realmente fazer um filme e de ter encontrado uma história que valesse a pena ser contada. Eu era bartender quando Brian McClintic, que é um personagem importante no filme, começou a passar pelas primeiras partes do exame. Ele era um garçom em um restaurante. Sempre adorei o mundo do vinho, principalmente a história do vinho.

NÓS: Eu entendo que foi difícil obter permissão do Tribunal de Mestres Sommeliers para fazer SOMM . Como você finalmente obteve acesso ao mundo secreto deles?
JW: Obter permissão do Tribunal dos Mestres Sommeliers pode ter sido o aspecto mais difícil deste filme. Não há dúvida de que a reserva deles foi fundada - eu era um cineasta estreante sem dinheiro no meu nome - mas acreditava no que eles estavam fazendo. Acho que os membros mais clarividentes do conselho se voltaram em minha direção quando expliquei como realmente via sua organização: Análogo a algo como a Universidade de Harvard. Todos os tipos de personalidade estão presentes, alguns têm egos enormes e alguns são as pessoas mais gentis e generosas que você já conheceu, o que todos têm em comum é que entraram em Harvard. Diga o que quiser sobre a instituição ou os indivíduos, ainda é Harvard e é incrivelmente difícil de entrar. Só isso merece respeito, não importa quem você seja.

NÓS: O filme analisa a jornada de um grupo de quatro homens para estudar e, por fim, tentar passar no exame de Mestre Sommelier notoriamente difícil. Como você selecionou o grupo de homens apresentados?
JW: Selecionar quem estava neste filme foi completamente orgânico e realmente foi a coisa mais fácil que fiz. Brian McClintic era meu amigo muito antes de eu começar a filmar e ele era louco o suficiente para me deixar documentar sua vida pessoal, então eu o fiz. Ele estava estudando com outro cara chamado Ian Cauble, que estava estudando com DLynn Procter e todos eles estavam estudando com Dustin Wilson. Acho que nesse nível as pessoas que são loucamente dedicadas se encontram e eu simplesmente fiquei com um grupo de amigos.

NÓS: Além de traçar mapas e fazer anotações suficientes para acender uma fogueira, que outras técnicas você descobriu sobre sommeliers aprendendo seu ofício e estudando para o teste?
JW: Eles cheiraram cada flor, cada pedra, cada tempero - tudo. Eles iam ao mercado dos fazendeiros apenas para cheirar tudo o que podiam, quase como as pessoas vão à academia para exercitar um músculo.

NÓS: SOMM focado principalmente em homens: As mulheres perfiladas tendem a apoiar e ser namoradas e esposas um tanto negligenciadas. Você pode falar sobre a percepção contínua do mundo dos sommeliers nesse nível como um 'clube dos meninos'?
JW: Acontece que meus sujeitos eram homens que tinham parceiras e ficavam compreensivelmente frustrados com o tempo que passavam estudando. A percepção de que este é um clube masculino não tem chance de durar muito no futuro. As mulheres representam uma grande porcentagem de sommeliers e isso vai se equilibrar. A mestre sommelier Emily Wines, que está no filme, “Krug Cupped” no exame, ou passou em tudo em uma tentativa, o que é incrivelmente difícil, e eu duvido que ela tenha medo de qualquer um dos caras com quem ela fez o teste.

NÓS: O filme foi rodado em seis países ao redor do mundo: Você percebeu que existem sommeliers 'rock star' na Europa, uma tendência que parece estar crescendo nos Estados Unidos, onde os sommeliers estão começando a se tornar personalidades da mídia por conta própria , como chefs?
JW: Como sou americano, acho que posso dizer que a reputação que temos de sermos mais barulhentos e radicais em quase tudo que fazemos é baseada em fatos. Você não pode apenas ser um cantor em uma banda, você tem que ser uma estrela do rock. Conheci muitos sommeliers na Europa e acho que a Europa é apenas mais confortável com o vinho, eles não dão tanta importância a isso porque faz parte da vida cotidiana. A América não consegue descobrir se o vinho é uma droga de primeira classe ou uma mercearia. O termo 'estrela do rock' é perigoso para sommeliers porque diz que você não pode apenas ser bom em um ofício, você tem que ser famoso por isso. As pessoas com quem trabalhei no filme são extremamente humildes e realmente espero que continuem assim.

NÓS: Em uma cena engraçada do filme, os sommeliers estavam discutindo descritores de vinhos como 'bola de tênis' e 'armário da vovó'. Você acha que os sommeliers podem ficar tão apaixonados que se deixam levar?
JW: O que realmente me atraiu na história foi que eles eram tão obcecados. As pessoas pensam que ser obcecado é uma coisa ruim, mas quando você pode estar perto de pelo menos uma pessoa que faria qualquer coisa - e quero dizer qualquer coisa - para atingir um objetivo, você aprenderá muito sobre a vida. Mas, para responder à sua pergunta, provavelmente sim. Só para constar, eu também fui ruim tentando fazer esse filme.