Você pode ter visto suco de cereja azedo entre a água de coco e as bebidas esportivas de recuperação em seu supermercado. Mas, se você ainda não comprou uma garrafa, agora pode ser a hora de comprar uma e beber o suco vermelho rubi, principalmente se quiser melhorar seu sono. Uma quantidade surpreendente de pesquisas mostra que o suco de cereja azedo beneficia sua saúde de maneiras críticas.

Talvez você tenha esquecido o suco de cereja azedo no passado. Ou talvez você estivesse cético, pensando: 'Afinal, para que serve o suco de cereja azedo?' Aqui estão alguns motivos convincentes pelos quais pode valer a pena adicionar suco de cereja ao seu carrinho.

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Qual é o gosto do suco de cereja azedo?

Antes de mergulhar nos benefícios do suco de cereja azedo, você pode se perguntar qual é o sabor do suco de cereja azedo. É muito azedo, sim, mas também doce. Lembra um pouco beber um vinho tinto não filtrado, com uma riqueza ousada e um ligeiro sedimento no fundo. Mas neste caso você bebe gelado e a doçura dá equilíbrio. Alguns até dizem que tem gosto de torta de cereja.

Por causa da acidez, às vezes você encontrará açúcar extra adicionado ao suco de cereja azedo, então fique de olho nos rótulos. Sua melhor aposta para a saúde é procurar suco de cereja 100% azedo sem adição de açúcar para combinar com o que foi usado nos estudos.

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4 benefícios do suco de cereja azedo apoiados por pesquisas

Um dos pesquisadores mais experientes no tópico do que as cerejas podem fazer por você é Malachy McHugh, Ph.D. , diretor de pesquisa da Instituto Nicholas de Medicina Esportiva e Trauma Atlético no Lenox Hill Hospital, na cidade de Nova York.

1. Você pode dormir melhor depois de beber suco de cereja azedo

O suco de cereja azedo ajuda você a dormir? Essa é a pergunta que os atletas profissionais fizeram a McHugh depois que começaram a beber. “Os atletas estavam tendo um sono melhor e eles próprios atribuíam isso ao suco de cereja azedo”, diz McHugh, consultor do time de hóquei New York Rangers NHL desde 2000. Essa observação levou a vários estudos que mostram uma conexão positiva entre o uso regular de torta suco de cereja e por mais tempo, melhor descansar com menos insônia. As cerejas azedas são uma das poucas fontes alimentares que contêm uma quantidade significativa de melatonina, e “presumia-se que os altos níveis de melatonina nas cerejas azedas ajudavam a dormir”, diz McHugh.

Embora estudos tenham mostrado que as cerejas azedas aumentaram os níveis de melatonina em humanos, McHugh aponta que as cerejas azedas também têm um efeito antiinflamatório, o que pode ser outra razão pela qual o suco carmesim pode ajudá-lo a capturar alguns Zs.“A dose de melatonina no suco de cereja é o principal motivo pelo qual é útil para dormir, mas o teor de magnésio e as propriedades antiinflamatórias também são importantes”, diz Karman Meyer, RDN , e autor de Coma para dormir: o que comer e quando comer para ter uma boa noite de sono (US$ 16, Amazonas ). 'Essa é a maravilha dos alimentos ricos em nutrientes: há um efeito de comitiva, o que significa que o alimento inteiro é maior do que a soma de suas partes.'

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Então, quanto você precisa beber para obter os benefícios do suco de cereja para dormir? Nos estudos do sono, foram observadas melhorias ao beber o equivalente a duas porções de 240 ml de suco de cereja 100% azedo diariamente. Em um estudo, os participantes beberam o suco pela manhã e uma a duas horas antes de dormir, durante duas semanas.Em outro estudo, os participantes consumiram o suco diariamente durante uma semana.“Tal como acontece com a maioria dos sucos 100% de frutas, recomendo apreciá-los durante uma refeição ou com um lanche que contenha fibras e proteínas para ajudar a estabilizar os níveis de glicose no sangue e mantê-lo satisfeito”, diz Meyer.

E quanto ao teor natural de açúcar no suco de cereja? Pode ser contraproducente para um bom sono? Meyer e McHugh dizem não. “Beber suco de cereja 100% azedo que contém seus açúcares naturais [em oposição ao suco de cereja azedo com açúcares adicionados] não deve ser causa de problemas de sono”, diz Meyer.

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2. Se suas articulações doerem, o suco de cereja azedo pode proporcionar algum alívio

Pessoas que sofrem de dores nas articulações, osteoartrite ou gota podem se beneficiar com cerejas azedas. Na verdade, usar suco de cereja azedo para alívio da gota e da artrite é um remédio boca a boca que remonta a quase um século, já que muitos que sofrem de dor citaram sentir uma dor menos aguda depois de comer cerejas azedas enlatadas ou beber suco de cereja azedo. Esta possível ligação foi estudada formalmente pela primeira vez em 1950, quando, depois de comerem uma lata de cerejas amarelas ou azedas por dia, 12 pessoas que sofriam de artrite e gota apresentaram níveis mais baixos de ácido úrico no sangue.

“Descobriu-se que o aumento do ácido úrico no sangue leva a episódios muito dolorosos de um ataque de gota”, diz Toby Amidor, RD , e autor de O livro de receitas da imunidade familiar (US$ 2, Amazonas ). Um estudo preliminar descobriu que comer cerca de 2 xícaras de cerejas frescas sem caroço após um jejum noturno mostrou uma diminuição de 15% nos níveis de ácido úrico em mulheres saudáveis.Outra pesquisa indicou reduções semelhantes nos marcadores de dor nas articulações depois que os participantes beberam 10,5 onças de suco de cereja duas vezes ao dia durante 21 dias.

3. Cerejas azedas podem reduzir sua pressão arterial

Os médicos costumam usar um exame de sangue que mede a proteína C reativa (ou PCR) para prever o desenvolvimento de hipertensão e outras doenças cardiovasculares nos pacientes. E um aumento na PCR geralmente acompanha um diagnóstico de hipertensão. Embora ações como limitar o sódio e comer mais alimentos ricos em fibras sejam frequentemente recomendações nutricionais para pessoas com pressão alta, “há vários estudos mostrando redução da PCR com o consumo de suco de cereja azedo”, diz McHugh.

Em um estudo, homens com hipertensão precoce que consumiram 60 ml de suco concentrado de cereja reduziram a pressão arterial sistólica em 3 horas.Em outro estudo, homens e mulheres com pressão arterial moderadamente elevada que beberam 60 ml de suco concentrado de cereja também reduziram significativamente a pressão arterial sistólica.Em outro estudo, homens e mulheres que beberam 16 onças de suco de cereja diariamente durante 12 semanas tiveram pressão arterial sistólica e colesterol LDL significativamente mais baixos do que aqueles que beberam placebo.

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4. Cerejas azedas são uma estrela após o exercício

Quando McHugh foi solicitado pela primeira vez a estudar se o suco de cereja afetava o exercício e a recuperação muscular, ele ficou cético. “O que a maioria das pessoas não percebe é que é muito difícil prevenir a dor que você sente nos dias após exercícios intensos ou desconhecidos”, diz ele.

“Liguei para um colega que tinha acabado de concluir um estudo que mostrava que a suplementação de vitamina C não tinha efeito sobre os danos musculares. Decidimos repetir esse estudo com suco de cereja azedo.Ninguém ficou mais surpreso com os resultados do que eu”, lembra McHugh. “O facto de tomar uma bebida durante quatro dias antes e depois de exercícios prejudiciais ter evitado a perda de força foi espantoso para mim. [Antes disso] nenhuma intervenção – incluindo estratégias nutricionais, massagens, banhos de gelo ou mesmo medicamentos antiinflamatórios – afetou significativamente a recuperação da força.' Desde aquele primeiro estudo, muitas pesquisas sobre cerejas mostraram benefícios semelhantes.

Então, o que torna as cerejas tão boas para os músculos pós-exercício? Dentro dessas esferas vermelhas brilhantes estão mais de 30 fitonutrientes com efeitos antiinflamatórios ou antioxidantes. “É provavelmente a diversidade de fitonutrientes nas cerejas que as diferencia de outros alimentos e frutas em termos de efeitos benéficos de recuperação”, diz McHugh.

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E que tipo de atleta pode precisar mais de suco de cereja azedo? McHugh diz que pode ser qualquer pessoa, desde adolescentes a atletas profissionais e todos os guerreiros do treino, mas depende da sua agenda. Se você tem um cronograma de treinamento que alterna os grupos musculares que você está trabalhando e incorpora dias de descanso, diz McHugh, não há necessidade de usar suco de cereja azedo ou qualquer outra intervenção para acelerar a recuperação.

McHugh diz: “No entanto, se alguém tiver que competir ou atuar antes de se recuperar totalmente do desempenho anterior, serão necessárias intervenções para acelerar a recuperação muscular. Em muitas ligas desportivas, os atletas precisam de jogar vários jogos por semana, envolvendo elevado stress físico e fisiológico, além de muitas viagens com perturbações do sono. As estações tornam-se uma guerra de desgaste com os corpos se desintegrando lentamente.

É aí que uma dose diária de uma bebida rica em nutrientes, como suco de cereja, pode ajudar. Também pode ser benéfico se você estiver enfrentando uma atividade extenuante que está fora do normal. McHugh usa o exemplo de um esquiador recreativo. 'Você pode passar uma semana esquiando todo inverno apenas para ter dificuldades no segundo e terceiro dias, quando os danos do primeiro dia de esqui começarem.'

Resumindo: o principal benefício do suco de cereja azedo

Na opinião de McHugh, depois de ter estudado o impacto das cerejas ácidas de muitas maneiras diferentes, ele recomendaria o uso consistente de suco de cereja ácida devido à recuperação acelerada durante uma temporada extenuante ou período de exercício.

Ele e Amidor também apontam que o fator consistente em quase todos esses estudos é o benefício do suco de cereja para melhorar a inflamação. “Muitos dos estudos [da cereja azeda] têm a ver com a redução da inflamação”, diz Amidor. 'Os antioxidantes encontrados nas cerejas e no suco de cereja certamente podem ajudar a diminuir a inflamação.'

Mas para a saúde do coração em particular, Amidor diz para não se apoiar muito em nada. “O efeito cumulativo de uma dieta saudável para o coração, juntamente com atividade física regular e perda de peso (se necessário) é realmente o que é necessário para proporcionar benefícios à saúde do coração”, diz ela. 'O consumo de suco de cereja azedo deve ser feito, se desejar, além de todo o resto.'

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Quanto suco de cereja você deve beber?

Como McHugh aponta, não é apenas porque temos fortes evidências de que podemos nos beneficiar do suco de cereja para artrite, inflamação, alívio da dor, recuperação e sono. “A chave é sabermos quantas cerejas você precisa comer para ter efeitos medicinais”, diz ele. Essa quantidade medicinal é de 16 onças, ou duas garrafas de 8 onças, de suco de cereja 100% fresco por dia, o que equivale a comer 100 cerejas. “Essa dose foi usada com bons resultados em vários estudos”, diz McHugh. Ele acrescenta: 'Na prática, se tomar a bebida habitualmente, uma garrafa [8 onças por dia] pode ser suficiente.'

E que tal comer, digamos, uma porção de 1 xícara de cerejas frescas ou congeladas, ou uma porção de ¼ xícara de cerejas secas, ou tomar um suplemento diário de extrato de cereja? Enquanto você ganharia alguns efeitos antiinflamatórios, antioxidantes e de melatonina de qualquer uma dessas formas, McHugh diz que você não obteria o suficiente para atingir a dose eficaz usada nesses estudos.

Se os benefícios do suco de cereja azedo o intrigam, a boa notícia é que uma ou duas porções de 240 ml por dia não é uma quantidade exorbitante. 'Comparativamente, as pessoas costumam falar sobre os benefícios para a saúde do antioxidante resveratrol no vinho tinto', diz McHugh, 'mas seria necessário beber mais de 100 garrafas de vinho tinto por dia para obter resveratrol suficiente para ver os efeitos medicinais.' E não há nenhum profissional de saúde que recomende isso.

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