Com suas montanhas expansivas, colinas onduladas, vegetação indígena e vinhas verdejantes cortadas por rios sinuosos ou baías imaculadas, não há como negar que África do Sul é o lar de algumas das regiões vinícolas mais bonitas do mundo.

No entanto, com mais de 250.000 acres de vinhas em uma variedade de áreas de viticultura, incluindo 24 distritos diversos e 67 bairros menores no oeste capa só na região - é fácil se perder na vasta gama de opções de vinhos do país.

Nós estamos aqui para ajudar. Este guia oferece instantâneos das melhores denominações de Western Cape para vinhos de classe mundial, incluindo uvas para cartão de visita e produtores para assistir. Mergulhe na bela diversidade que cada região vinícola tem a oferecer.

Franschhoek

Afrikaans para “French Corner,” Franschhoek foi estabelecido pela primeira vez em 1688 pelos huguenotes franceses, que trouxeram experiência na agricultura e na agricultura. Muitas das fazendas e casas originais em estilo holandês do Cabo permanecem soberbamente preservadas em todo o distrito.

Cerca de uma hora a leste da Cidade do Cabo, é cercada por montanhas em três lados, com as montanhas Wemmershoek ao norte e as montanhas Groot Drakenstein e Franschhoek ao sul. Os solos são compostos principalmente de arenito aluvial e numerosos riachos descem para o fundo do vale e formam o rio Berg.

Região : Região costeira

Wards : Nenhum

Uvas proeminentes : Cabernet Sauvignon , Chardonnay , Merlot , Sauvignon Blanc , Shiraz

Produtores Recomendados : Vinhos Anthonij Rupert , Boekenhoutskloof , Black Elephant Vintners , Fazenda de vinho Chamonix , Leeu Passant , Vinhos de Topiaria

Embora a região seja quente, as montanhas fornecem sombra e proteção, bem como capturam os ventos frios do sul. Isso ameniza o calor e resulta em um terroir adequado para o cultivo de uma variedade de uvas, incluindo as tradicionais Bordeaux variedades. A região também é conhecida pela produção dos espumantes Méthode Cap Classique.

“Franschhoek recebe uma alta pluviosidade anual e, combinada com esses solos aluviais profundos, as plantas recebem água de penetração profunda em uma base regular, permitindo-lhes resistir à panóplia usual de pragas e doenças que afligem a videira anualmente”, diz Adam Mason, proprietário / enólogo de Criado por lobos , que produz dois Semillons do famoso La Colline Vineyard da denominação.

Stellenbosch / Foto cortesia de Stellenbosch Wine Routes / WOSA

Stellenbosch

Stellenbosch é o lar de quase 31.000 acres de vinhas e é talvez a mais conhecida das regiões vinícolas da África do Sul. A vinificação aqui data do final do século 17, e a arquitetura preservada holandesa do Cabo ainda é abundante. Muitos dos principais centros e institutos de pesquisa em viticultura e enologia estão localizados na cidade de Stellenbosch, o segundo assentamento mais antigo do país.

A apenas 40 quilômetros a leste da Cidade do Cabo, o distrito é delimitado por várias formações, incluindo as montanhas Simonsberg, Stellenbosch, Helderberg e Jonkershoek. Existe uma variedade de tipos de solo, embora aqueles pesados ​​em granito decomposto e arenito sejam os mais comuns. Embora o clima seja quente e seco, as brisas refrescantes da Baía Falsa temperam o calor e esfriam as videiras do final da tarde até a manhã.

“Os solos de granito e arenito oferecem condições muito únicas para o cultivo de uvas de qualidade e também trazem uma delicadeza, elegância e boa acidez maravilhosas”, diz Bruwer Raats, proprietário / enólogo da Vinhos da família Raats . “Eu adoro o solo de granito dolomítico decomposto de Stellenbosch, e é por isso que minha fazenda está situada em Polkadraai, que é uma colina de granito dolomítico decomposto, voltada para o sul e com uma encosta fria.”

Região : Região costeira

Wards : Banghoek, Bottelary, Devon Valley, Jonkershoek Valley, Papegaaiberg, Polkadraai Hills e Simonsberg-Stellenbosch

Uvas proeminentes : Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc , Merlot, Sauvignon Blanc, Shiraz

Produtores Recomendados : Vinhos Craven , DeMorgenzon, Por Toren Private Cellar , Kanonkop Wine Estate , Vinhos da Família Raats, Vinhos Reyneke , Tokara

Wards e outras sub-regiões não oficiais emprestam uma maior compreensão das diferentes características e tipicidades dos vinhos da região. Por exemplo, vinhos de solos ricos em argila de Simonsberg-Stellenbosch são frequentemente ousados, maduros e firmemente estruturados, enquanto os do Vale Jonkershoek tendem a mostrar um pouco mais de mineralidade e nuance, com características picantes e terrosas e taninos finos.

A ampla diversidade de Stellenbosch representa alta qualidade, mais notavelmente em Chardonnay, Cabernet Sauvignon e misturas vermelhas ao estilo de Bordeaux, mas pode ser difícil para os consumidores entender.

“Embora algumas pessoas possam dizer que essa diversidade pode levar à falta de identidade, sentimos que dá à região uma capacidade incrível de mostrar inúmeras expressões de diferentes vinhos e estilos”, disse Mick Craven, co-proprietário / co-enólogo da Craven Wines junto com sua esposa, Jeanine.

“Como geralmente fazemos vinhos em um estilo‘ mais leve ’, per se, descobrimos que os lindos solos de granito com os quais trabalhamos nos permitem fazer este estilo de vinho com boa intensidade e vibração, que o granito pode dar. Mas embora geralmente trabalhemos com um tipo de solo, pensamos que uma qualidade realmente especial de Stellenbosch é a vasta diversidade de microclimas e geologia em uma região relativamente pequena. ”

Para esse efeito, muitos produtores estão agora destacando alas individuais de produção, quando aplicável, para maior benefício do consumidor.

Montanhas e vinhedos em Elgin / Foto cortesia de Elgin Wine Route / WOSA

Elgin

A cerca de uma hora a sudeste da Cidade do Cabo, este pequeno distrito de grande altitude tem um impacto sério, apesar de abrigar apenas cerca de 1.900 acres de vinhedos.

Elgin está situado nas montanhas Hottentots Holland, a cerca de 1.100 pés acima do nível do mar. Originalmente uma região de fruticultura, os solos variam, mas são compostos principalmente de xisto de Bokkeveld com argila, cascalho ou arenito subjacentes.

A região também se orgulha da proximidade de False Bay, com a brisa do oceano contribuindo para um clima temperado e criando um ambiente marítimo único, ideal para variedades de clima frio que podem não prosperar em outras áreas de produção de vinho sul-africano.

Região : Costa do Cabo Sul

Wards : Nenhum

Uvas proeminentes : Chardonnay, Pinot Noir , Sauvignon Blanc

Produtores Recomendados : Vinhas da família Downes , Iona Wines , Vinhos Paul Cluver , Vinhos Richard Kershaw , Sutherland Vineyards

“Temos maiores diferenças de temperatura diurna, portanto, dias moderados e noites frias”, diz Andries Burger, mestre de adega da Paul Cluver Wines. “Somado a isso, o vento predominante no verão é um vento sudeste que cobre o vale com um manto de nuvens, enquanto o sol brilha em outras áreas como Stellenbosch. Isso nos dá mais tempo de espera natural das uvas, sem correr o risco de amadurecimento excessivo das uvas. ”

Enquanto as uvas do cartão de visita da Elgin são Chardonnay e Pinot Noir, a variedade mais plantada no distrito é a Sauvignon Blanc. Interessado em Riesling está em ascensão na frente vermelha, não esqueça o clima frio do distrito e as ofertas Syrah terrosas e apimentadas.

Swartland / Foto de Jaco Engelbrecht / Visual Viticultura

Swartland

Cerca de uma hora de carro a nordeste da Cidade do Cabo, Swartland é amplamente coberto por vastos campos de trigo. O nome do distrito, que se traduz em 'terra negra', refere-se à vegetação indígena agora ameaçada de extinção chamada renosterbos, ou arbusto de rinoceronte, que costumava pintar a paisagem de uma cor escura durante certas épocas do ano, principalmente no inverno ou depois da chuva.

Um distrito quente e seco, a topografia de Swartland e a elevação dos vinhedos são bastante variadas. Os locais podem variar de encostas íngremes e montanhosas a faixas de colinas onduladas. Embora grande parte do solo seja composto de xisto de Malmesbury, os locais de granito pesado também são comuns nas montanhas, especialmente em torno da montanha Paardeberg, que divide Swartland e Paarl.

Como celeiro tradicional do Cabo, a qualidade do vinho da região era anteriormente ofuscada pela de outras áreas vinícolas históricas. O burburinho sobre a denominação começou lentamente na própria indústria do vinho, em meados da década de 1990. Mas assim que a Revolução Swartland começou, tudo mudou.

Região : Região costeira

Wards : Malmesbury, Riebeekberg, Riebeeksrivier e St. Helena Bay

Uvas proeminentes : Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc, Pinotage , Shiraz

Produtores Recomendados : A.A. Vinhos da Família Badenhorst , David e Nadia , Fram , Mullineux , Porseleinberg , Rall , Vinhos da Família Sadie , Silverfish , Testalonga

A ideia era ter um fim de semana incrivelmente irreverente, mas extremamente geek, para celebrar e divulgar os vinhos de alta qualidade do distrito. Iniciando com o primeiro evento sem precedentes em 2010, essas festividades anuais mudaram para sempre a percepção global da qualidade dos vinhos e do calibre dos produtores da denominação, transformando produtores como Badenhorst, Mullineux e Sadie em lendas sul-africanas semelhantes a Lafite , Latour e Margaux em Bordeaux, França .

Embora o evento Swartland Revolution tenha terminado oficialmente em 2015, o distrito continua a espalhar seu evangelho através do Produtores Independentes de Swartland (SIP) organização e seu anual Swartland Independent Heritage Festival .

Destinos emergentes do Novo Mundo para amantes do vinho

Swartland é agora o lar de mais de 25.000 hectares de videiras, muitas das quais são cultivadas em sequeiro e classificadas como velhas, o que significa que têm 30 anos ou mais.

Chenin Blanc é a uva mais plantada, seguida pela Shiraz, Cabernet Sauvignon e Pinotage. Embora sejam bem conhecidos pelos engarrafamentos distintos de Chenin e Shiraz de uma única variedade, muitos produtores também elaboram misturas excelentes ou se concentram em vinhos de pequena produção exclusivos de vinhedos antigos.

Vinhas em Paarl / Foto de Danie Nel

Paarl

Paarl tem uma rica história vinícola, com os huguenotes franceses plantando vinhas já na década de 1680. O distrito também abrigou a sede da KWV, a histórica cooperativa de vinhos patrocinada pelo governo que dominou a cena vinícola da África do Sul até o início dos anos 1990. Paarl fica a cerca de 35 milhas da Cidade do Cabo, ao norte de Stellenbosch, com mais de 22.000 acres de videiras.

O rio Berg atravessa o distrito e grande parte da paisagem é caracterizada por inúmeras formações montanhosas, criando uma topografia que ajuda a amenizar o clima quente. A maioria dos vinhedos pode ser encontrada no lado norte da montanha Simonsberg, no vale do rio Berg ou na montanha Paarl, também conhecida como Paarl Rock.

Região : Região costeira

Wards : Agter-Paarl, Simonsberg-Paarl e Voor Paardeberg

Uvas proeminentes : Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc, Pinotage, Shiraz

Produtores Recomendados : Vinho Avondale , Babylonstoren , Caves Backsberg Estate , Fairview Wine Farm , Glen Carlou , Noble Hill , Vilafonté

Devido às várias características geológicas, encostas e proximidade com a água, o terroir pode variar significativamente em Paarl. O terreno montanhoso é constituído por solos graníticos e xistosos bem drenados e adequados à produção de vinho de elevada qualidade, enquanto o vale apresenta solos mais arenitosos que permitem um maior rigor da vinha e maiores rendimentos.

A variedade mais amplamente plantada de Paarl é a Chenin Blanc. Cabernet Sauvignon e Shiraz são as uvas vermelhas mais proeminentes, embora o distrito também abrigue quantidades significativas de Merlot e Cinsault , o último dos quais está crescendo em popularidade.

Walker Bay / Foto de Danie Nel

Walker Bay

Walker Bay é um dos bairros mais impressionantes da África do Sul. Cerca de 60 milhas a sudeste da Cidade do Cabo, está situado em torno de sua baía homônima, em torno da cidade litorânea de Hermanus. É também uma das zonas vitivinícolas mais descoladas do país, com um clima marítimo inconfundível e ideal para a produção de vinhos frescos, elegantes e equilibrados.

A Sauvignon Blanc é a uva mais plantada em Walker Bay, embora as variedades mais proeminentes sejam, sem dúvida, Chardonnay e Pinot Noir, os cartões de visita do Vale Hemel-en Aarde. Essas variedades de clima frio se beneficiam da influência oceânica e das brisas refrescantes, que lhes permitem reter uma acidez natural vibrante durante o amadurecimento.

Hemel-en-Aarde, que significa 'céu e terra' em Afrikaans, é dividido em três alas distintas: Hemel-en-Aarde Ridge, Vale do Céu e da Terra e Upper Hemel-en-Aarde Valley. Os solos são predominantemente compostos por rochas sedimentares, como o folhelho Bokkeveld rico em argila e ferro, comumente encontrado no fundo do vale e nas encostas mais baixas, e solo arenoso derivado do arenito da Table Mountain, mais comum nas encostas superiores e nos picos das montanhas. A maioria dos vinhedos de Hemel-en-Aarde são plantados de 650-1.300 pés acima do nível do mar.

Região : Costa do Cabo Sul

Wards : Bot River, Heaven-and-Earth Ridge, Heaven-and-Earth Valley, Upper Heaven-and-Earth Valley, Sunday's Glen, Stanford Foothills

Uvas proeminentes : Chardonnay, Pinot Noir, Sauvignon Blanc, Shiraz

Produtores Recomendados : Ataraxia , Vinhos da Família Beaumont , Bouchard Finlayson , Criação , cristal; , Hamilton Russell Vineyards , Vinhos da Tempestade

“O ambiente pitoresco e primitivo, juntamente com os terroirs únicos das três denominações de Hemel-en-Aarde, tornam-no um lugar muito especial para criar Pinot Noir e Chardonnay”, diz Hannes Storm, proprietário / enólogo da Storm Wines. “A transição nos tipos de solo e elevação entre as três denominações pode ser muito gratificante para um viticultor / enólogo, especialmente quando seu objetivo é expressar a verdadeira alma do terroir na garrafa.”

“O 'Terroir' está em todo lugar, se alguém quiser pesquisá-lo”, diz Kevin Grant, coproprietário / enólogo da Ataraxia Wines. “Os produtores de Hemel-en-Aarde são algumas das pessoas mais sensibilizadas a esse conceito que conheço, e ele foi adotado especialmente na última década. Por causa disso, cada vez menos vinhos estão sendo 'feitos' por uma força de vontade vinícola nas adegas. Em vez disso, os vinhos são expressões do local e do estilo inerente que são derivados de uma compreensão e respeito pelos fatores [localização da denominação e climáticos]. ”

O distrito de Bot River está situado mais para o interior, embora ainda compartilhe um clima relativamente frio e se beneficie da brisa de Walker Bay. O distrito faz fronteira com a Reserva da Biosfera de Kogelberg, e a paisagem é densa em matagais de fynbos que podem contribuir com tons herbáceos para os vinhos finais. Além de Sauvignon Blanc, variedades notáveis ​​de Bot River incluem Shiraz e Chenin Blanc.

Robertson / Foto de Laresa Perlman / WOSA

Robertson

Cerca de duas horas a leste da Cidade do Cabo, este belo vale abriga cerca de 32.000 acres de vinhas. Fica perto do rio Breede, que, junto com os ventos refrescantes do sudeste, serve para temperar a região quente e seca.

Apelidado de 'Vale das Vinhas e Rosas', os solos ricos em calcário de Robertson há muito são valorizados pela produção de espumante e vinho branco. Além do alto teor de calcário, os solos também podem variar de solo aluvial arenoso e argiloso a franco-argiloso vermelho e argila Karoo.

Os cultivares brancos são as variedades mais plantadas - Colombard (conhecido localmente como Colombar, tradicionalmente usado para vinho base na destilação de conhaque), Chardonnay, Chenin Blanc e Sauvignon Blanc, em ordem decrescente - seguido por Cabernet Sauvignon e Shiraz para tintos.

Região : Vale do Rio Breede

Wards : Agterkliphoogte, Bonnievale, Boesmansrivier, Eilandia, Hoopsrivier, Klaasvoogds, Le Chasseur, McGregor e Vinkrivier

Uvas proeminentes : Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Chenin Blanc, Colombard , Sauvignon Blanc

Produtores Recomendados : De Wetshof Estate , Excelsior Wine Estate , Vinhos Graham Beck , Monte Blois , Robertson Winery , Springfield Estate

“Robertson tem muitos solos de calcário lindos, resultando em vinhos com grande frescor e mineralidade”, disse Peter de Wet, proprietário da Excelsior Wine Estate e atual presidente da Robertson Wine Valley. “Também é uma região muito seca, então temos que irrigar. Isso nos permite controlar o vigor e o tamanho dos frutos. ”

“Com os solos de alto pH de Robertson, obtemos excelentes produtos químicos em nossos vinhos e altos ácidos naturais”, diz Johann de Wet, CEO da De Wetshof Estate. “Os vinhos são muito estáveis ​​e envelhecem bem. A área também tem muitos bolsões com diferentes solos, então uma grande variedade de estilos específicos do local podem ser produzidos. ”