Quando a maioria das pessoas pensa na Argentina, três palavras vêm à mente: Messi, Mendoza e Malbec . Embora conhecer o astro do futebol Leo Messi possa ser difícil, é relativamente fácil explorar a emocionante cidade de Mendoza. Nesta movimentada cidade da região de Cuyo, no centro da Argentina, você pode saborear centenas de variações de seu varietal mais conhecido, Malbec .

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Nos últimos anos, Mendoza viu crescer hotéis de luxo, wine bars, restaurantes reconhecidos internacionalmente e outras experiências gourmet. Com mais de 200 vinícolas abertas aos visitantes, nunca houve melhor época para ir. Aqui está uma lista dos melhores lugares para visitar e algumas dicas de um local para ajudá-lo a aproveitar ao máximo seu tempo lá.

A melhor época para visitar

Não há nada como o outono em Mendoza. As folhas amarelas douradas dos choupos e das videiras nas vinhas durante esta estação são absolutamente deslumbrantes.

O outono começa em março, que é o pico da época de colheita. Geralmente é neste mês que turistas e moradores locais podem participar da La Fiesta de la Vendimia, ou festival da colheita, que inclui um desfile e um show musical em um teatro ao ar livre situado nas colinas nos arredores da cidade de Mendoza. Durante a semana da Páscoa, há também uma série de concertos de música clássica em vinícolas selecionadas, que apresentam violinistas, pianistas e violoncelistas tocando entre os barris de carvalho. A primavera também é uma estação esplêndida, pois é quando as vinhas começam a sair da dormência.

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Os viajantes visitam a cidade o ano todo e não há hora errada para ir. “Não existe mais baixa temporada em Mendoza, só temos temporada média e alta agora”, diz Claudia Yanzon, diretora de turismo de Mendoza. Quando conversamos, ela estava organizando a visita do presidente da Academia Ibero-Americana de Gastronomia – uma organização influente que recentemente nomeou Mendoza como Capital Ibero-Americana da Gastronomia e do Vinho.

Onde provar

Renascer , uma pequena adega situada em Pedriel, Lujan de Cuyo, é um excelente exemplo da excelência gastronómica da região. Cercada por vinhedos orgânicos e bucólicas paredes de pedra, a vinícola em estilo toscano tem um restaurante recomendado pela Michelin com vista para um grande lago. Possui também uma sólida seleção de vinhos bem elaborados. Não deixe de provar seu Malbec, Cabernet franco e Milamore, um blend tinto único feito através do “ murchando ”processo em que as uvas são secas para criar vinhos encorpados, repletos de fruta intensa e acidez equilibrada. Os hóspedes podem degustar essas excelentes seleções por meio de diversos pacotes turísticos que vão desde passeios por vinhedos e salas de barricas até uma experiência de vinho e tango com dançarinos profissionais.

Outra vinícola que oferece aos visitantes mais do que degustação de vinhos padrão é Santa Júlia . Na extensa vinícola, os hóspedes podem passear pelos vinhedos e oliveiras orgânicos antes de saborear o Malbec, Cabernet Sauvignon e mais. A vinícola familiar também oferece degustações de azeite Zuelo igualmente deliciosas e aulas de culinária para crianças e adultos no restaurante local, que é aclamado por seus produtos sazonais assados ​​no fogo em fornos de barro.

Vinícolas Salentein , no Vale de Uco , foi construído durante a onda vinícola moderna da região no final dos anos 90 e início dos anos 2000 e oferece algumas das experiências mais exclusivas da região. É uma visita obrigatória para quem gosta de vinho e design. Os hóspedes podem explorar o seu centro cultural, Killka, que apresenta uma coleção selecionada de arte local. Ao ar livre, os visitantes vão querer conferir a bela capela, inspirada na arquitetura tradicional andina, enquanto caminham por um caminho ladeado de vinhedos até a vinícola, que utiliza um sistema de vinificação alimentado por gravidade. A não perder é a sua impressionante adega subterrânea, que também funciona como sala de concertos durante o Música Clássica nas Rotas do Vinho festival e seu restaurante, que serve pratos tradicionais argentinos, como empanadas cozidas em forno de barro.

Onde comer e beber

A cena culinária do país Malbec está chamando a atenção dos formadores de opinião. Em novembro passado, o Guia Michelin expandido para incluir Mendoza e concedeu a cobiçada classificação de uma estrela a quatro restaurantes, além de uma estrela verde a mais três estabelecimentos.

Naturalmente, os restaurantes das vinícolas são especialmente fortes na combinação de comida e vinho. Por exemplo, o restaurante de Catena Zapata, Angélica Mestre da Cozinha , tem um conceito de vinho em primeiro lugar que faz do vinho a estrela e não um acompanhamento. Ao contrário dos menus tradicionais de harmonização de vinhos, a experiência geralmente começa com tintos ousados ​​(preste atenção especial ao excelente Addriana Vineyard Malbec) antes de passar para brancos vibrantes, como o complexo Addriana Vineyard White Bones Chardonnay ou as elegantes White Stones. Em seguida, ele alterna entre estilos. Os pratos resumem a culinária farta da região, como uma pancetta de porco assada no carvão com chutney de maçã verde.

Outra visita obrigatória é o restaurante Zuccardi Valle de Uco Cozinha de pedra infinita . O cardápio de harmonização destaca ingredientes regionais e pratos como a tortita Mendocina, um biscoito local servido com azeite Arauco e pimenta preta, e o bife grelhado cozido na perfeição. É combinado com seu Aluvional Paraje Altamira Malbec, baseado no terroir, cujo frescor, textura mineral e caráter frutado o tornam uma excelente combinação com o delicioso prato argentino.

“A culinária mendocina se baseia em novas técnicas que nos permitem compreender e valorizar nossos produtos regionais”, afirma o chef Santiago Maestre, que também explora ingredientes hiperlocais de Luján de Cuyo, incluindo carnes, queijos e azeite local (um pilar da culinária mendoza) em seu cardápio no La Vid em Vinícola Norton . Seu conjunto cardápios apresentam pratos combinados com escolhas da vinícola, como o lombo com mistura de Cabernet Franc Lote Negro. O aromático e vivo Altura Semillon acompanha polvo temperado com limão, gengibre, mostarda, Boniato e alho preto. As sutis notas cítricas e salinas do vinho realçam os sabores do prato.

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Embora a maioria dos restaurantes sofisticados de Mendoza estejam em vinícolas, a cidade também tem muitas opções que valem a pena. No centro da cidade, Açafrão oferece uma abordagem contemporânea da culinária tradicional, com pratos como o ensopado de Tomaticán à moda de Mendoza, um tradicional prato de vegetais feito de tomate e milho, e arroz preto com truta e maçã.

República Bistrô , de propriedade do “Messi dos Vinhos”, o Alejandro Vigil está localizado na movimentada Rua Aristides. O restaurante oferece menu à la carte e menu de harmonização, com opções fartas como massas, carne à milanesa e risoto de beterraba servidos junto com seu O inimigo vinhos. A carta de vinhos também inclui uma vasta selecção de outros produtores locais de renome.

Para o café da manhã, ou para uma limonada com infusão de menta à tarde, passe pelo Padaria de pão posto avançado próximo à Plaza Independencia para saborear produtos fresquinhos, como croissants e alfajores, em seu pátio encantador. Embora a padaria tenha vários locais pela cidade, esta fica dentro de um prédio antigo que também abriga uma grande loja de vinhos e uma cervejaria que serve queijos e charcutaria. É um local perfeito para relaxar após uma manhã de caminhada ou degustação.

Uma opção de refeição ainda mais descontraída é fazer um piquenique em uma das vinícolas, muitas das quais oferecem pacotes que permitem aos hóspedes fazer um lanche entre as vinhas enquanto admiram vistas deslumbrantes. Um deles é o familiar Vinícola Bréssia , que oferece um pacote de piquenique no jardim com frios, azeitonas, pão caseiro, chipa (rolinhos de queijo), molhos e muito mais. Inclui uma garrafa de vinho para dois hóspedes. Opte pelo Lágrima Canela 2020, um elegante blend de 70% Chardonnay , 30% Semillon .

Onde ficar

Acordar e contemplar os picos nevados do Aconcágua, o pico mais alto dos hemisférios Sul e Ocidental, é uma experiência de tirar o fôlego. De hotéis spa a glamping, há muitas opções que acomodam essa vista – nada menos que entre vinhas.

Gaia Lodge , um hotel pequeno mas vibrante com sete quartos e um lounge, é um destaque. Localizado adjacente a Domínio Bousquet , um dos maiores produtores de vinhos orgânicos da Argentina, é um lugar onde os hóspedes ficam imediatamente imersos na atividade vinícola desde o momento em que acordam. Da sua varanda, você pode ver os enólogos podando as vinhas e colhendo as uvas manualmente durante a vindima. (E se quiserem sujar as mãos, os hóspedes podem ajudar a fazer composto biodinâmico.) “Os hóspedes têm uma experiência inesquecível em contacto com a natureza, rodeados pela magnificência dos Andes e pelas nossas vinhas orgânicas”, afirma Labid Ameri, co- fundador do Domaine Bousquet e proprietário do Gaia Lodge.

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Outras opções incluem Resort Chozos na cidade de Luján de Cuyo, onde muitos quartos estão alojados em pequenas habitações com tetos abobadados únicos inspirados nas estruturas andinas. Alternativamente, opte por um dos “Glam Camps”, um conjunto de estruturas semelhantes a iglus com vistas panorâmicas dos vinhedos vizinhos.

Há também o novo hotel spa Susana Balbo Estadias Únicas , do renomado enólogo de mesmo nome, localizado no pequeno mas encantador bairro de Chacras de Coria, em Luján de Cuyo. O hotel boutique é íntimo - possui apenas sete suítes luxuosas - todas equipadas com comodidades voltadas para o relaxamento, como chuveiro de sensações, banheira de imersão grande e mesas de massagem para massagens no quarto. No restaurante, pratos argentinos sofisticados combinam perfeitamente com a lista de garrafas extremamente bem organizadas com vinhos Balbo e outras garrafas locais, o que, dadas as credenciais do hotel, faz todo o sentido.

Passar a noite no Vale do Uco? The Vines Resort e Spa faz o truque com suas quase duas dúzias de vilas elegantes, todas com pátios privativos, banheiros luxuosos e cozinhas repletas de guloseimas. Não se esqueça de reservar uma refeição no restaurante da propriedade, supervisionado pelo chef pioneiro Francis Mallmann. Os 16 quartos Casa de Uco , situado em uma propriedade vinícola de 790 acres, também é uma excelente escolha. Os quartos são totalmente modernos e elegantes, com bastante concreto polido; algumas vilas estão situadas nas vinhas e são equipadas com banheiras de hidromassagem privativas na cobertura.

Dicas de viagem

As principais regiões vinícolas, como Luján de Cuyo e Maipú, ficam a cerca de 20 minutos da cidade, enquanto o passeio até o Vale do Uco levará pelo menos uma hora. É por isso que a maioria dos visitantes opta por alugar um carro ou reservar um tour privado para visitar as vinícolas. Há também um ônibus de vinho, chamado Ônibus de vinho , com serviço hop on hop off que leva você aos principais vales com opção de visitar até quatro vinícolas por dia.

Lembre-se de reservar as degustações com antecedência, pois muitas vinícolas e restaurantes costumam estar reservados ou não aceitam visitas.