Se você cultiva plantas em vasos há algum tempo, provavelmente já ouviu falar que colocar pedras no fundo de seus plantadores pode melhorar a drenagem do solo e evitar o apodrecimento das raízes. Mas será que essa técnica realmente funciona?

Apesar dos conselhos generalizados para usar cascalho, seixos, cacos de cerâmica e pedras em recipientes de plantas para evitar solo encharcado, estudos comprovaram que esta prática não melhora a drenagemde forma alguma. Não só isso, mas a camada de cascalho em seus vasos pode realmente prejudicar suas plantas, resultando em solo ainda mais encharcado. Veja por que você não deve colocar pedras no fundo de seus recipientes, além de algumas maneiras melhores de ajudar a drenar bem os vasos de plantas.

Por que pedras para drenagem em vasos não funcionam

Em teoria, adicionar cascalho aos vasos para drenagem parece fazer sentido. Se você já observou a água da chuva formando poças ao ar livre, sabe que a água corre rapidamente pelo cascalho, mas muitas vezes se acumula no solo e se transforma em lama. Quando aplicada a vasos de plantas, é lógico pensar que a água se moveria mais rapidamente através de materiais mais porosos, como o cascalho. Mas isso não acontece se a água primeiro tiver que infiltrar-se através de uma camada de solo.

Na verdade, a água não se move facilmente entre dois materiais diferentes, como cascalho grosso e mistura de envasamento de textura mais fina. Quando você rega as plantas, a água se move perfeitamente pela mistura de envasamento, mas quando encontra uma camada diferente, como cascalho ou pedras, ela para de se mover.

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Para entender por que isso ocorre, imagine colocar uma esponja porosa em cima de um cascalho. Se você começar a derramar água em cima da esponja, a esponja seca absorverá a água, puxando-a para cima contra a gravidade. Somente depois que a esponja estiver completamente saturada e não puder absorver mais água é que ela permitirá que a água escorra para o cascalho abaixo dela.

Em vasos de plantas, a mistura para vasos atua como uma esponja seca e puxa a água para cima contra a gravidade, fazendo com que a água permaneça logo acima da linha de cascalho, no que é conhecido como lençol freático empoleirado . A mistura para envasamento só liberará água para o cascalho abaixo dela quando estiver tão encharcada que não consiga absorver mais umidade. Portanto, se você adicionar cascalho ou outros materiais à base dos vasos, isso fará com que a água permaneça ainda mais tempo ao redor das raízes das plantas, aumentando a probabilidade de desenvolvimento de podridão das raízes.

Greg Scheidemann

Como melhorar a drenagem do solo em vasos

Embora o cascalho colocado no fundo dos vasos não melhore a drenagem, há outras coisas que você pode fazer para ajudar a garantir que suas plantas não fiquem em solo encharcado, incluindo:

Escolha os potes certos.

Uma plantadeira com furos de drenagem adequados é essencial se você deseja cultivar plantas saudáveis. Mesmo que as plantadeiras não tenham furos na parte inferior, você pode fazer seus próprios furos com uma furadeira elétrica e uma broca para alvenaria. Se você estiver preocupado com a sujeira escorregando dos buracos e fazendo bagunça, cubra os buracos de drenagem com um filtro de café de papel ou um pequeno pedaço de tela.

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Altere sua mistura de envasamento.

As misturas para vasos geralmente contêm materiais como areia grossa, vermiculita e perlita, que os ajudam a drenar adequadamente. No entanto, se quiser aumentar o potencial de drenagem de solos ensacados, você pode misturar mais de qualquer uma dessas alterações em sua mistura de envasamento. Adicionando composto extra a misturas para vasos também melhorará a drenagem.

Repot suas plantas.

Com o tempo, as misturas para vasos ficam compactadas, o que pode retardar a drenagem da água. Então, se você notou que seus vasos não estão drenando bem, talvez seja hora de replantar suas plantas. Em geral, a maioria das plantas tropicais se beneficiará com o replantio a cada 12 a 18 meses.

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Boas maneiras de usar cascalho em vasos de plantas

Embora cascalho, seixos e pedras não façam muito para a drenagem da plantadeira, ainda existem algumas outras maneiras de usar pedras em suas plantas domésticas ou jardim de contêineres.

Faça uma bandeja de pedras.

As plantas tropicais costumam ter dificuldades dentro de casa devido aos baixos níveis de umidade, mas se você tiver cascalho extra à mão, poderá faça uma bandeja simples de pedras para aumentar a umidade . Tudo o que você precisa fazer é colocar algumas pedras em uma bandeja ou prato plano e, em seguida, despejar um pouco de água na bandeja para que o nível da água fique logo abaixo do topo das pedras. Em seguida, coloque um vaso em cima da bandeja de pedras. A água na bandeja adicionará umidade ao ar ao redor da planta à medida que ela evapora.

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Mantenha as criaturas longe de seus vasos de plantas.

Gatos e esquilos podem se tornar um incômodo cavando vasos de plantas. Mantenha essas criaturas longe de suas plantas adicionando uma camada de pedras no topo do solo do vaso. As rochas tornarão a escavação no solo menos agradável, de modo que os animais irão cavar em outro lugar.

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Dr. Jim Downer e Dra. Linda Chalker-Scott. Destruição de mitos do solo para educadores de extensão: revisando a literatura sobre estrutura e funcionalidade do solo .