Chianti sempre foi sinônimo de frascos de palha, toalhas de mesa quadriculadas vermelhas e pizzarias baratas. Embora essa reputação menos do que estelar de produção de vinho tinto fraco e daninho perdure - consequências de décadas de cultivo excessivo e produção focada na quantidade - a denominação mudou. E os Chiantis de hoje são bem feitos, frescos e saborosos.

“Nos últimos 10 a 15 anos, os produtores têm investido nos vinhedos com melhores clones e diminuindo a produtividade para melhorar a qualidade”, afirma Giovanni Busi, presidente da Consórcio de vinhos Chianti .

“E nos últimos sete ou oito anos, tem havido um número crescente de pequenas e médias empresas que agora produzem e engarrafam seus próprios vinhos em vez de vender uvas para grandes produtores. Isso também aumentou a qualidade dentro da denominação. ”

A grande maioria dos Chiantis é voltada para o prazer diário, embora Riservas selecionados (especialmente Chianti Rufina Riservas) apresentem elegância e potencial de envelhecimento. E embora a variedade de estilos produzidos possa dificultar a definição de uma identidade regional, uma coisa que todos os Chiantis têm em comum é sua fantástica relação qualidade-preço.

Aqui está sua cartilha sobre esta denominação rejuvenescida.

Foto de Michael Housewright

Zoneamento em

Chianti é geralmente um tinto descontraído e direto, mas a denominação causa mais confusão do que qualquer outra denominação na Itália, começando com seu nome.

O Chianti DOCG abrange seis províncias em Toscana —Arezzo, Firenze, Pisa, Pistoia, Prato e Siena — e é uma das maiores denominações em Itália , além da maior do país em vinhos tintos. Com mais de 3.000 produtores e mais de 38.000 acres de videiras, sua produção massiva ultrapassa 100 milhões de garrafas por ano.

Além do Chianti puro, a enorme denominação também tem sete subzonas geográficas oficiais: Colli Aretini, Colli Fiorentini, Colli Senesi, Colline Pisane, Montalbano, Rufina e Montespertoli. Há também a categoria Chianti Superiore, feita com menor rendimento e uvas de maior qualidade do que o Chianti puro, além das versões Riserva, que deve envelhecer pelo menos dois anos antes do lançamento.

O típico Chiantis apresenta aromas de violeta e frutos silvestres que se estendem ao paladar, juntamente com acidez fresca e taninos suaves.

Muitos também presumem que Chianti Classico DOCG é sinônimo dessa denominação muito maior de Chianti, mas eles são, de fato, duas classificações distintas, com diferentes regulamentos de produção e zonas de cultivo.

Sangiovese é a principal uva do Chianti, e os vinhos da região devem ser feitos com no mínimo 70% da variedade. Décadas de pesquisa sobre esta variedade inconstante levaram muitos produtores de Chianti a replantar seus vinhedos com a última geração de clones. Essas plantas são mais resistentes a doenças e permitem uma melhor maturação das uvas.

Merlot e Cabernet foram plantadas extensivamente há algumas décadas, mas um número crescente de produtores voltou a adicionar variedades nativas à mistura. Alguns usam uvas como Canaiolo e Colorino, enquanto outros optam por 100% Sangiovese.

Mario Piccini de Piccini / Foto de Michael Housewright

Nos vinhos são permitidos até 10% de uvas brancas, uma vez que são consideradas essenciais para amaciar os taninos e tornar os vinhos mais acessíveis. A maioria dos vinicultores os eliminou, mas Piccini, um dos maiores produtores da denominação, reviveu o costume de seu último Chianti, Mario Primo.

“Mario Primo é uma referência à tradição”, diz Santo Gozzo, enólogo da Os pequenos . “É feito com 80% de uvas Sangiovese, 10% de Canaiolo e 10% de uvas brancas, principalmente Trebbiano e um pouco de Malvasia, que conferem aromas, leveza e bebibilidade.

“É o tipo de vinho fresco e descontraído que as pessoas costumavam beber para lhes dar energia na época em que o vinho fazia parte da dieta diária. Hoje, é para desfrutar no almoço ou na piscina. É ainda melhor ligeiramente gelado. ”

Quintessential Chianti

Animado e feito para ser apreciado jovem, o puro Chianti é o mais fácil de beber de todas as versões. De todas as designações de Chianti, é o que possui os maiores rendimentos de uvas permitidos. As diversas subzonas, com exceção de Rufina, também resultam em tintos predominantemente de consumo precoce, que envolvem frutas suculentas e frescor.

Os engarrafamentos de Chianti Superiore têm mais estrutura, mas também são apreciados melhor alguns anos após a colheita para capturar suas sensações de frutas suculentas. As riservas podem ser apreciadas por vários anos após a colheita, e as melhores oferecem um potencial impressionante de envelhecimento de médio a longo prazo.

“Chianti não é Barolo e não quer ser ”, diz Busi. “Os produtores não estão tentando fazer um vinho para refletir e ponderar. Com algumas exceções, Chianti é um vinho social para abrir com amigos durante uma conversa e compartilhar algumas risadas. ”

O típico Chiantis apresenta aromas de violeta e frutos silvestres que se estendem ao paladar, juntamente com acidez fresca e taninos suaves. Eles podem ser combinados com tudo, desde aperitivos a peixes e massas. Os engarrafamentos Riserva geralmente têm estruturas mais tânicas e funcionam com uma variedade de pratos de massa e pratos de carne mais fortes.

Chianti Rufina / Foto de Michael Housewright

Rufina

Rufina se destaca pela delicadeza, estrutura e longevidade. A área produz vinhos finos há muito tempo: em 1716, Cosimo III de 'Medici, Grão-Duque da Toscana, incluiu em sua proclamação que demarcou as quatro melhores áreas vinícolas da Toscana. (Rufina fazia parte da Pomino.)

A menor zona de Chianti, tanto em tamanho quanto em produção, Rufina tem apenas 22 produtores e cerca de 2.500 acres de videiras (principalmente Sangiovese), que respondem por apenas 4% da produção total de Chianti. Seus vinhedos nas encostas, os mais altos da denominação, desfrutam de um microclima único.

Os Vinhos Vulcânicos da Itália

A área fica no sopé dos Apeninos, mais ao norte do que o resto de Chianti, e se beneficia das brisas noturnas refrescantes que aliviam as temperaturas diurnas quentes durante a estação de cultivo. Essas mudanças de temperatura prolongam a maturação, gerando aromas complexos e acidez firme.

As vendas da Rufina aumentaram nos últimos anos, mas nem sempre foi o caso.

“Até cerca de cinco anos atrás, o mercado exigia vinhos concentrados e musculosos e não queria vinhos elegantes e precisos como os que Rufina produz naturalmente”, diz Lamberto Frescobaldi, enólogo e presidente da Grupo Marchesi Frescobaldi , que conta o atordoamento Castelo Nipozzano como parte de sua dinastia vínica. 'Não faz muito tempo que o que agora chamamos de elegante costumava ser chamado de diluído.'

Para satisfazer o mercado, alguns produtores de Rufina tentaram anteriormente fortalecer os seus vinhos com técnicas que incluíam uma colheita extensa em verde para reduzir drasticamente os rendimentos para uma maior concentração e envelhecimento em carvalho novo. Mas, felizmente, o gosto do consumidor mudou, e esses produtores de vinho agora se concentram no que a área faz de melhor: tintos cheirosos, lineares e vibrantes destinados a um envelhecimento de longo prazo.

“Agora, usamos mais Sangiovese e nos concentramos mais nos vinhedos”, diz Frescobaldi. “Plantar em densidades mais altas, três vezes mais altas do que antes, e mudar para o sistema de treinamento Guyot do cordão esporado permite que nossas uvas alcancem maior maturação polifenólica, mantendo os níveis de álcool sob controle. Na adega, também diminuímos os tempos de maceração de cinco semanas para cerca de 25 dias, para evitar extração excessiva. ”

Federico Giuntini, enólogo e administrador imobiliário da Selvapiana / Foto de Michael Housewright

Enólogo Federico Giuntini, gerente de propriedade da Selvapiana e filho adotivo do proprietário da vinícola, Francesco Giuntini, tem sido um defensor ferrenho de Sangiovese.

“Na década de 1980, não tínhamos dinheiro suficiente para replantar os vinhedos, então pulamos toda a mania de Merlot e Cabernet”, diz ele. “Nos últimos 20 anos, temos investido pesadamente em Sangiovese, usando melhores clones, plantando em densidades mais altas e plantando em melhores vinhedos. Agora estamos nos beneficiando com os resultados ”.

Chianti Rufina / Foto de Michael Housewright

Giuntini cultiva organicamente e evita leveduras selecionadas para vinificação, contando com leveduras naturais ou selvagens para fermentação. “Sangiovese expressa melhor a zona de cultivo de Rufina”, diz ele. “Produz vinhos elegantes e estruturados com grande potencial de envelhecimento, onde os taninos, o álcool, a acidez e a fruta estão bem equilibrados.”

Enquanto o mercado busca por vinhos elegantes, orientados para o terroir, Giuntini dá as boas-vindas ao crescente interesse por Rufina.

“Finalmente é o nosso momento”, diz ele. “E estamos prontos.”

Chianti elegante para experimentar

Selvapiana 2013 Bucerchiale Riserva Vineyard (Chianti Rufina) $ 30, 94 pontos . Isso abre com aromas atraentes de flor azul, bagas maduras de pele escura, couro novo, baunilha e sândalo. Elegante e encorpado, o paladar oferece framboesa esmagada, cereja selvagem, trufa e erva picada, enquanto notas intensas de alcaçuz perduram no final longo. Taninos finos e acidez viva proporcionam equilíbrio impecável. Beba até 2025. Dalla Terra Winery Direct. Seleção de adega .

Marchesi de 'Frescobaldi 2014 Nipozzano Vecchie Viti Riserva (Chianti Rufina) $ 30, 91 pontos . Baga vermelha, flor azul, solo cultivado e um aroma de especiarias escuras tomam formas delicadas neste tinto polido. O paladar elegante, quase etéreo, oferece cereja selvagem, morango, anis estrelado e ervas aromáticas secas emolduradas por uma acidez viva e taninos refinados. Drink 2019–2024. Importadores internacionais da Shaw-Ross.

Cecchi 2015 Riserva (Chianti) $ 36, 90 pontos . Baga madura, anis estrelado, chão de floresta e um cheiro de torrada conduzem ao nariz. No palato redondo e em borracha, os taninos suaves enquadram os sabores suculentos de cereja preta, compota de framboesa e especiarias pretas de cozimento. Beba até 2020. Terlato Wines International. Escolha dos editores .

Bindi Sergardi 2016 Al Canapo (Chianti Colli Senesi) $ 15, 89 pontos . Aromas de frutas vermelhas, arbustos e um toque de menta fundem-se no vidro. O paladar suculento distribui cereja vermelha, geleia de framboesa e uma nota de eucalipto, enquanto os taninos macios proporcionam um suporte descontraído. Aproveite logo. Vinovia Wine Group.

Conte Ferdinando Guicciardini 2014 Poppiano Reserve Castle (Chianti Colli Fiorentini) $ 28, 89 pontos . Aromas de terra arada, vegetação rasteira, frutos silvestres e flores azuis marcam o nariz. No palato encorpado, acidez viva e taninos sólidos e temperados sustentam sabores de cereja preta seca, pimenta verde e cravo. Importações de Vinho Franco.

Donatella Cinelli Colombini 2015 Fattoria il Colle (Chianti Superiore) $ 22,89 . Aromas de amora madura, terra cultivada e violeta prensada vêm à tona. No palato suculento e saboroso, taninos macios almofadam cereja negra carnuda, geléia de framboesa e anis estrelado. Aproveite até 2019. Banville Wine Merchants.

Castello Sonnino 2015 Riserva (Chianti Montespertoli) $ 20, 88 pontos . Esta mistura de 80% Sangiovese, 10% Merlot e 10% Cabernet Sauvignon abre com aromas de violeta prensada, frutos silvestres maduros e um aroma de tabaco para cachimbo. Macio e suculento, o paladar acessível oferece framboesa esmagada, baunilha e alcaçuz emoldurados por taninos flexíveis. Beba agora. Distribuição Omniwines.

Piccini 2016 Mario Primo (Chianti) $ 13, 88 pontos . Este tinto suave e saboroso abre com aromas frutados de bagas vermelhas esmagadas e um aroma a especiarias escuras. O palato brilhante e flexível distribui cereja vermelha suculenta, framboesa esmagada e um toque de cravo ao lado de taninos suaves e macios. Isso é delicioso e agradável a curto prazo. Vinhos da Família Foley. Melhor compra .