Os vinhedos e vinícolas da Madeira escaparam ilesos da pior tempestade que atingiu a ilha de que há memória, matando pelo menos 42 pessoas. A ilha portuguesa, ao largo da costa de Marrocos, é o lar do famoso vinho fortificado da Madeira.

Paul Symington, do produtor de Vinho do Porto Symington Family Estates, cuja família é sócia maioritária da Madeira Wine Company, a maior da ilha, disse Entusiasta do Vinho “Felizmente, as lojas Blandy não foram afetadas e todos os nossos estoques de vinhos velhos escaparam de qualquer dano.” Ele disse que alguns vinhedos foram danificados, mas não é significativo. “O mais importante é que todos os nossos funcionários estejam bem”, disse Symington.

Os maiores danos foram nas zonas baixas e urbanas da capital, Funchal. A chuva desabou pelas encostas onde o acúmulo de água transbordou das margens e canais dos rios e causou danos consideráveis ​​na cidade velha e ao longo da orla marítima. A ilha é um refúgio de inverno quente e a maior parte da receita está relacionada ao turismo.

Deslizamentos de lama causados ​​por chuvas fortes - que valem um mês em oito horas - desceram pelas encostas íngremes das montanhas vulcânicas acima da cidade e se chocaram contra edifícios, carros, pontes e casas. O poder da água e da lama era tão forte que criou novos canais. As valas escavadas na encosta para tirar o excesso de água não eram páreo para os volumes, de acordo com funcionários da ilha.

Os amigos da Madeira expressaram o seu horror. John Hailman, autor de Thomas Jefferson on Wine (University Press of Mississippi) disse “Estou chocado ao saber dos terríveis acontecimentos na Madeira, que para mim sempre foi um paraíso de paz e calma. A ilha não era apenas o lugar favorito de Winston Churchill para pintar, mas Madeira era o vinho que Thomas Jefferson bebia pouco antes de escrever a Declaração da Independência. Devíamos beber mais. ”

Symington Family Estates, e seu sócio baseado na Madeira, Michael Blandy, estão buscando um fundo sem fins lucrativos para o alívio das vítimas.