Os bombeiros estão trabalhando para conter as chamas atualmente escaldantes Vinhedos Moraga , um terreno de 16 acres plantado em 1978 e agora propriedade do magnata da mídia Rupert Murdoch em Bel Air, Califórnia. Uma parte do vinhedo e pelo menos uma estrutura queimaram desde que as chamas começaram a invadir a propriedade na tarde de quarta-feira, de acordo com relatórios.

O Skirball Fire, que irrompeu ao longo da rodovia 405 em West Los Angeles, havia queimado centenas de acres na área chique nas colinas acima da UCLA. Enquanto a noite caía, as chamas continuaram a iluminar os céus sobre Moraga Estate de Murdoch e sua mansão de $ 30 milhões, vinícola em funcionamento, cavernas subterrâneas e outras estruturas. Murdoch, o dono das redes Fox, Jornal de Wall Street A 20th Century Fox e muitas outras propriedades aqui e no exterior estavam monitorando a situação de longe.

“A situação na Moraga Bel Air está muito fluida no momento”, disse Murdoch em um comunicado. “A propriedade foi evacuada, mas com base no que estamos vendo na TV, pode haver danos a alguns edifícios na área superior dos vinhedos.

“Acreditamos que a vinícola e a casa ainda estão intactas”, continua o comunicado. “Estamos monitorando a situação o mais de perto que podemos e agradecemos os esforços de todos os socorristas. Alguns de nossos vizinhos sofreram perdas muito pesadas, e nossos pensamentos e orações estão com eles neste momento difícil. ”

O enólogo de Moraga, Scott Rich, estava hospedado em uma casa próxima na quarta-feira de manhã e planejava verificar a safra mais recente quando foi acordado pelo som de um avião voando baixo. Rich tinha acabado de se recuperar dos incêndios devastadores em Sonoma, que o forçaram a evacuar sua casa em Glen Ellen por uma semana.

“Olhei pela janela às 6h15 ou mais e vi aquele brilho laranja familiar”, disse Rich. “Isso me lembrou o que experimentamos alguns meses atrás, então eu soube imediatamente o que era, mas não tinha ideia de quão grande ou onde era.” Ao ver a notícia, Rich reconheceu a área, soube que ela já estava sendo evacuada e ligou para o administrador do vinhedo para avisar que ninguém iria trabalhar.

Ele não conseguiu acessar a propriedade para avaliar seu estado atual, mas recebeu relatórios não confirmados de que os incêndios na estrutura podem ter ocorrido em algumas unidades de armazenamento perto do topo da propriedade. “Eles fizeram uma queda de helicóptero em cima dela e isso realmente diminuiu as chamas”, disse Rich, que acredita que as vinhas podem ter ajudado a impedir a propagação das chamas para as casas vizinhas e para o cânion, onde fica a vinícola .

“Há uma enorme bacia hidrográfica cheia de vegetação nativa e, do ponto de vista do helicóptero, são apenas cinzas”, disse ele. 'Mas isso parou na beira do vinhedo.' Como visto em Napa e Sonoma, os vinhedos costumam agir como aceiros.

“É tudo o que sei neste momento”, disse ele. “Não sei o que perdemos e o que não perdemos.”

Enquanto isso, o incêndio de Thomas continua a grassar no condado de Ventura, aproximando-se da fronteira do condado de Santa Barbara ao longo da rodovia 101 e ameaçando o Vale Ojai também. Existem alguns pequenos vinhedos nesta área, mais notavelmente o vinhedo Oak View e a vinícola de Sine Qua Non de Manfred Krankl, uma das marcas de culto mais cobiçadas do mundo.