Leveza e transparência no vinho tornaram-se essenciais para mim. Não na classificação e revisão formal, onde tudo vai e deve ir, mas em um nível pessoal.

De fato, em minha capacidade profissional de revisor de vinhos, uso meu treinamento, memória, experiência e julgamento para marcar um vinho. Procuro equilíbrio, intensidade e pureza e, se forem atendidos de forma adequada, a pontuação será alta, independentemente do estilo. Meu trabalho é julgar a qualidade e descrever o vinho com precisão.

Mas degustar e beber são fundamentalmente diferentes.

Quando se trata de bebericar, em vez de cuspir, anseio por leveza e transparência, e não me refiro a derramamentos insignificantes e finos.

Pelo contrário, quero dizer elegante e esguio. Eu anseio por vinhos que não subjugam, mas animam, vinhos que revigoram. Isso vale até para tintos de inverno na minha casa.

Peso no vinho simplesmente não faz isso para mim. Eu quero profundidade em vez de força, e geralmente isso vem com maior acidez e menos álcool. Acredito que ambos os elementos permitem que a fruta que entra no vinho brilhe mais claramente. Isso é o que quero dizer com transparência.

É uma piada corrente que meu editor me chama de 'aberração por ácido', porque sempre fui atraído pela emoção picante de vinhos com acidez de alta octanagem. Passei a acreditar que a acidez funciona como um refletor que ilumina todo o paladar e ilumina todas as nuances de sabor, e quero viver nesse mundo de brilho.

Como o carvalho realmente afeta o vinho?

Para que esse conceito funcione, a fruta subjacente tem que ser intocada. O vinho não necessita de maquilhagem pesada de carvalho se houver concentração, deve provir das uvas através de extração adequada.

Tenho a sorte de que vários climas rendam meu estilo de vinho preferido, ajudados por vinicultores que se deleitam em expressar essa marginalidade definidora. Mas também estou feliz que a maré da moda mudou.

Quando comecei a aprender sobre vinho, a máxima comumente aceita era que quanto maior, melhor. Hoje, todos aprenderam que menos pode ser mais.

Admito francamente que a minha adega está repleta de vinhos espumantes de método tradicional, elegantes Pinot Noir , vívido Blaufränkisch e seco Riesling , e os vinhos puros e transparentes pelos quais gosto são produzidos em todo o mundo. Este estilo não é uma moda passageira, mas sim uma moda duradoura.

Vou continuar a buscar graça e sinuosidade sobre o poder absoluto, não importa onde o vinho seja feito no mundo. Eu nunca vou esquecer como Cathy Corison me disse que ela Napa Cabernet funcionou melhor “na intersecção de poder e elegância”. No final, tudo se resume a uma boa agricultura e confiança: se a fruta for boa, pode ser colhida da forma mais vívida e ficar sozinha.

A acidez, a concentração e a pureza ajudam-nos a ver um vinho pelo que é e a vislumbrar a verdadeira beleza vínica no seu estado mais natural.

Cinco vinhos para beber na luz

Muhr-Van der Niepoort 2016 Ried Spitzerberg Blaufränkisch (Carnuntum) $ 80, 96 pontos . Uma nota floral inebriante de violeta e peônia paira sobre os aromas de frutas vermelhas brilhantes. O paladar dá um aspecto ligeiramente mais escuro de mirtilo às notas de cranberry e groselha vermelha, enquanto a pimenta branca e a canela cintilam. O corpo é sinuoso, guiado pelos melhores taninos e permeado por uma frescura imensamente edificante. A aderência adorável e de dar água na boca torna-se aparente no final. Sedoso, esguio e, oh, tão sedutor. Drink 2022–2035. Blue Danube Wine Co. Seleção de adega. —Anne Krebiehl MW

Rudolf Fürst 2015 Schlossberg GG Pinot Noir (francos) $ 170, 95 pontos . Os aromas delicados de avelã, tosta e ervas folhosas dão dimensão às cerejas vermelhas e aos frutos silvestres crocantes neste vinho revigorante. Seu estilo firme e preciso é aumentado pela acidez cintilante de groselha e um manto de taninos suaves aveludados no final. - Anna Lee C. Iijima

Billecart-Salmon 2006 Vintage Extra Brut (Champagne) $ 85, 94 pontos . O estilo Billecart-Salmon é seco, então um Extra Brut ficará quase seco. Este vinho é crocante e firme, trazendo sabores de toranja e cítricos e um caráter mineral metálico. Ainda é jovem, com a frescura dominante, e precisa de amadurecer para desabrochar num champanhe muito fino. Bebida de 2018. Billecart Salmon USA. - Roger Voss

Domain Wachau 2017 Bruck Riesling Federspiel (Wachau) $ 25, 92 pontos . Notas de toranja, limão e tangerina se unem no nariz e no paladar deste vinho, criando uma interação intrigante de frutas cítricas maduras e ácidas que formigam na língua e se espalham pelos sentidos. É tenso, fresco, frutado e cheio de frescor e alegria. Gonzalez Byass EUA. - A.K.

Hirsch 2016 Reserve Estate Pinot Noir (Fort Ross-Seaview) $ 85, 92 pontos . Pedra triturada e pétalas de rosa saúdam o paladar com nuances complexas neste vinho leve e clássico feito no local. Ruibarbo, laranja sanguínea e uma espinha dorsal de tanino se misturam facilmente em torno da acidez fresca e uma provocação duradoura de chá preto. - Virginie Boone