Como é que um vale glacial com menos de 3.000 milhas quadradas inclui climas de duas paisagens díspares? South Tyrol ou Alto Adige, uma região vinícola no nordeste da Itália, possui uma ampla faixa de temperatura, uma característica incomum que permite o cultivo de uvas vermelhas e brancas. Adicione uma miríade de tipos de solo, dependendo do local, aspecto e elevação do vinhedo, e os produtores do Alto Adige são capazes de combinações infinitas de vinhos finos.

Embora seja difícil de acreditar, as temperaturas do verão em Alto Adige podem superar as da ensolarada ilha italiana da Sicília. Claro, este vale sem litoral emoldurado pelas imponentes Dolomitas não está imbuído do calor do mar real. Em vez disso, a proximidade com o sol, o céu claro e a brisa quente do Lago de Garda englobam a mistura. Este último, conhecido como The Ora del Garda, é um vento que sopra da costa norte de Garda. O efeito de amplificação do calor é maior durante os dias temperados de céu sem nuvens.

Quem se beneficia desse fenômeno, além de moradores e veranistas caminhando de bermuda? Certamente, produtores de uvas vermelhas como a Lagrein, que prosperam em locais mais quentes ao redor de Bolzano. Schiava plantada ao redor do Kalterersee, ou Lago di Caldaro, também experimenta um efeito de aquecimento do lago de mesmo nome.

Embora grande parte da topografia íngreme do Alto Adige seja inóspita para a agricultura, as uvas florescem em lugares improváveis. Solo pobre e rochoso em uma inclinação íngreme a 3.300 pés? Isso descreve o limite superior da viticultura alpina no Alto Adige. Uvas brancas e ácidas que prosperam no ar fresco e noites frescas em locais de grande altitude incluem Riesling, Sylvaner e Müller Thurgau. Obviamente, o cultivo vertical da uva exige práticas intensivas de mão de obra, como a colheita manual, devido à impossibilidade de empregar tratores. Isso mantém os lotes pequenos, os rendimentos baixos e a qualidade alta.

Em solo, Alto Adige prova um quebra-cabeça. Devido às mudanças geológicas e climáticas, um antigo mar raso, recifes de corais tropicais e explosões vulcânicas deram lugar à mistura atual de polimento glacial, solos argilosos e depósitos de giz. Na verdade, mais de 150 depósitos rochosos diferentes compreendem a colcha de terra que cobre os vinhedos de Alto Adige. Felizmente, essa diversidade permite que mais de vinte variedades de uvas diferentes tenham sucesso, transformando uma pequena região em uma força impressionante no competitivo mundo do vinho.

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