No domingo, 2 de dezembro de 2012, vândalos supostamente invadiram Azienda Agricola Case Basse (a vinícola Montalcino de propriedade de Gianfranco Soldera), abriram as torneiras dos grandes barris de carvalho do produtor e derramaram seis safras, 2007-2012, (cerca de 16.500 ou mais galões) de vinho destinado a se tornar Brunello di Montalcino no chão. É uma tragédia para quem adora vinho italiano.

Quase imediatamente, blogs e mídias sociais se iluminaram com contos do Brunello “ vinho de vingança , ”Traduzido como“ vingança do vinho ”- um estereótipo cultural de que os italianos praticam vingança e violência. Na verdade, esses escândalos geram grandes manchetes, e a especulação sobre os motivos dos vândalos é fascinante. Os profissionais do vinho italiano há muito sustentam que Soldera foi o delator que avisou as autoridades sobre os produtores que criaram vinhos Montalcino adulterados, levando ao escândalo Brunellogate de 2008 (também conhecido como Brunellopoli).

Vários produtores de alto perfil - incluindo Marchesi Antinori, Castello Banfi, Argiano e Marchesi de ’Frescobaldi - foram nomeados em uma investigação investigativa, mas muitos outros foram relatados por terem liberado Brunello que não atendia aos critérios DOCG de 100% Sangiovese. Nunca saberemos todos os detalhes do que aconteceu, no entanto, porque grande parte da investigação nunca foi tornada pública - algo que provavelmente também será verdade sobre o escândalo Soldera.

Sugerir que outro produtor de vinho se vingaria do produtor derramando seis anos de sua vida e paixão pelo ralo é irresponsável. Estou triste que a história da vingança do vinho tenha tido tais pernas.

Eu estava jantando com um grupo de produtores de vinho e sommeliers um dia após a notícia se espalhar na Toscana. O sentimento avassalador entre nosso grupo? Indignação e choque. A história de Montalcino nos últimos dias tem sido sobre vinicultores se unindo a Soldera para oferecer apoio. A pequena e unida comunidade de vinicultores da região está ofendida com o ato e teme que isso leve a sérias repercussões para toda a comunidade - uma já exaurida pelo escândalo e polêmica.

Enquanto a imprensa estrangeira corre solta com as especulações de que o vandalismo foi uma vingança para Brunellopoli, outras teorias e rumores abundam. Será que o vandalismo foi resultado de dívidas não pagas nas vinícolas? Talvez tenha sido uma fraude de seguros perpetrada pelo próprio Soldera, que fez fortuna como corretor de seguros?

Na verdade, muito da teoria da vendeta do vinho tem a ver com o fato de que muito poucas pessoas realmente gostam de Gianfranco Soldera. Ele é um homem difícil e franco, conhecido por escolher palavras ofensivas que irritam todos ao seu redor. Lembro-me de um jantar com ele alguns anos atrás. Quando eu disse a ele que era da Califórnia, ele retrucou: “A Califórnia só é boa para o cultivo de batatas e os vinhos são venenosos”. Saí do jantar com minhas penas bastante agitadas.

Meu palpite é que, se ele teve esse efeito em mim, certamente deve ter irritado uma longa lista de pessoas. A teoria da vendeta pode de fato ser plausível, mas presumir que alguém na indústria do vinho é o perpetrador desse vandalismo é nada menos que fofoca.