Quase quatro semanas depois que os eleitores do condado de Napa enviaram suas cédulas, o polêmico Medida C foi derrotado. A votação final foi de 18.174 “não” a 17.533 “sim”, disseram as autoridades.

Escrivão e registrador de eleitores do condado de Napa John Tuteur certificou os resultados na noite de segunda-feira, dizendo que cerca de 49,22% dos eleitores votaram, uma alta porcentagem para as primárias.

A Medida C, ou Watershed and Oak Woodland Protection Initiative, visava reduzir o desenvolvimento de vinhedos para preservar riachos e carvalhos nas encostas que fazem fronteira com o Vale do Napa a leste e oeste.

Os oponentes dentro da indústria do vinho temiam que a lei de uso da terra limitaria o desenvolvimento dos vinhedos e aumentaria os preços das uvas em uma região que já possui alguns dos preços mais altos por tonelada de uvas.

Os preços das uvas para vinho do Condado de Napa subiram para 2,9% no ano passado, representando um valor total de US $ 750,1 milhões. Cabernet Sauvignon, o cartão de visitas de Napa, é vendido a um preço médio de US $ 7.498 a tonelada. Usando a prática vinícola comum, isso significa que os preços médios das garrafas de Cabernet seriam fixados em cerca de US $ 75. Se o uso da terra agrícola for restrito e menos uvas estiverem disponíveis, os preços do vinho vão subir.

Stag’s Leap Wine Cellars fundador, Warren Winiarski, apoiou a medida. Ele disse que sua derrota significa que mais trabalho precisa ser feito para proteger as terras agrícolas de Napa.

“Dos 35.000 votos dados no vale, foi uma divisão muito forte, uma disputa muito acirrada”, disse ele. “Aqueles para a Medida C não apresentaram todos os argumentos que poderíamos ter feito. É muito importante para o vale deixar o status como está, por isso temos que avançar para resolver de uma forma que seja melhor para o Vale do Napa como um todo. ”

Winiarski vendeu Stag's Leap Wine Cellars para uma parceria entre Ste. Michelle Wine Estates e produtor italiano Marquês Piero Antinori em 2007, mas continua a possuir e cultivar o vinhedo Arcadia em Coombsville. Ele está particularmente preocupado com a água.

“As pessoas não poderão obter água estatal no futuro. Isso já aconteceu em outras partes da Califórnia ”, disse ele. “Napa está sonhando se eles pensam que seremos salvos de outra maneira. Temos que proteger nossas próprias fontes de água. ”

O oponente da medida C, Stu Smith, parceiro geral e enólogo de S mith-Madrone Winery , sente que uma votação tão acirrada foi uma vitória moral para os proponentes da Medida C.

“É um repúdio total ao tremendo histórico ambiental dos viticultores”, disse ele. “Precisamos fazer um verdadeiro exame de consciência sobre nosso relacionamento com nossa comunidade. Preservar a agricultura é a barreira definitiva para o desenvolvimento habitacional. ”