Os incêndios têm ocorrido de forma desenfreada ao redor das vinícolas do Cabo desde o início de fevereiro e ainda não foram completamente extintos.

Stellenbosch, o Vale de Hemel en Aarde, Paarl e uma área no norte de Swartland sentiram os efeitos de chamas violentas e fumaça densa, que destruíram a vegetação e, em alguns casos, as vinhas. Felizmente, nenhuma vida ou casa foi perdida.

O primeiro incêndio começou nas montanhas Jonkershoek perto da cidade de Stellenbosch e se espalhou rapidamente em direção a Somerset West, onde destruiu a floresta e a vegetação nas encostas das montanhas Helderberg e Hottentots Holland. Aqui, propriedades bem conhecidas, incluindo Vergelegen, Morgenster e Lourensford, sofreram danos por fogo ou fumaça.

Na própria área de Stellenbosch, tanto Thelema como Tokara perderam um pequeno número de vinhas quando o incêndio começou no início de fevereiro. Thomas Webb de Thelema confirma que o mesmo incêndio reapareceu perto deles um mês depois, em 6 de março, mas manteve-se do outro lado da estrada. Também gerou motins em outras partes de Jonkershoek, perto das vinícolas Neil Ellis e Le Riche. A névoa e o cheiro de fogo eram facilmente perceptíveis ao redor da Cidade do Cabo, a cerca de 64 quilômetros de distância.

O incêndio no vale de Hemel en Aarde durou um período curto, mas destrutivo, em meados de fevereiro. Kevin Grant, da Ataraxia, perdeu uma tonelagem substancial de Sauvignon Blanc e Chardonnay, um pequeno bloco de vinhas foi totalmente queimado.

A nuvem de fumaça e chamas em forma de cogumelo cuspindo da montanha Paarl em 5 de março foi outra visão dramática e assustadora. Do lado da cidade, propriedades residenciais estavam sob grave ameaça, enquanto, do outro lado, Charles Back e sua equipe Fairview apressadamente fizeram aceiros e mangueiras prontas. As condições sem vento ajudaram a garantir nenhum dano às vinhas onde as uvas foram colhidas.

Ironicamente, 2009 parece destinado a ser uma das melhores safras de vinho em anos - infelizmente, não será mais uma das mais prolíficas.