Um gole de Borgonha vermelho atingiu o cérebro de Michael Madrigale como um raio quando ele tinha 24 anos, um episódio chocante que o inspirou a ir para o epicentro da produção do Pinot Noir.

Infetado com o inseto da Borgonha, Madrigale encontrou uma oportunidade de trabalhar no famoso Domaine de l’Arlot em Nuits-St.-Georges de 2002 a 2004, uma experiência que aprofundou sua paixão pela videira.

“É comum que as pessoas do comércio de vinho façam uma colheita, mas não fiquei satisfeito apenas com isso”, diz Madrigale. “Queria trabalhar todo o ciclo de vida anual da videira. Isso me fez respeitar muito mais o vinho [por experimentar] todo o suor e esforço que é necessário para produzir apenas uma garrafa. ”

Mas o tempo de Madrigale na Borgonha fez mais do que apenas alimentar seu fervor. Enquanto estava na França, ele conheceu Daniel Johnnes, diretor de vinhos do The Dinex Group - a empresa guarda-chuva dos restaurantes do chef Daniel Boulud - um encontro fortuito que se provaria inestimável para a carreira de Madrigale.

Quando Madrigale voltou para a cidade de Nova York, ele não trocou imediatamente sua tesoura de uva por um tastevin . Em vez disso, ele assumiu vários cargos de vendas e marketing em grupos de vinhos como Michael Skurnik Wines e Clicquot, Inc., aprendendo o lado comercial do negócio.

Em última análise, Madrigale decidiu que a cultura de escritório da indústria não poderia saciar sua sede por conhecimento sobre vinhos. Ele determinou que seu desejo de aprender e saborear os vinhos lendários do mundo só poderia ser satisfeito ao se tornar um sommelier.

Com a intenção de conseguir uma posição no The Dinex Group, Madrigale cruzou novamente com Johnnes. Ele logo foi contratado como chef sommelier do db Bistro Moderne na cidade de Nova York - o primeiro de muitos restaurantes Boulud em que trabalharia.

Hoje, Madrigale supervisiona os programas de vinhos do Bar Boulud, Boulud Sud e Boulud Épicerie, todos na cidade de Nova York, onde sua abordagem divertida e sincera ao serviço de vinhos é baseada na emoção.

“Eu busco coisas que me dão uma carga emocional… música, arte… [e] vinho [são] o mesmo para mim”, diz ele. “Só posso colocar na minha lista vinhos que adoro e com quem me relaciono emocionalmente. Só gostar dos vinhos não é suficiente. ”

Além da faceta emocional de seu programa de bebidas, Madrigale enfatiza a educação do vinho e as mídias sociais. Seu programa “Big Bottles” é um caso em questão: todas as noites, ele oferece aos hóspedes uma dose de vinhos raros servidos em uma garrafa de grande formato, permitindo que os clientes experimentem seleções que muitas vezes só são apreciadas por colecionadores de elite. Antes do serviço de jantar, ele posta a oferta daquela noite em sua página do Twitter.

Como sommelier, Madrigale começa a degustar muito vinho. Assim, a cada noite, ele também posta uma breve nota de degustação e uma foto do melhor vinho que provou durante o serviço. “O melhor frasco que abri esta noite: Praline. Calcário. Feno. #magnum ”, ele tuitou recentemente sobre o Montrachet de Ramonet em 1989.

É por seu amor e paixão contagiantes pelo vinho, seu compromisso e abordagem inovadora ao serviço de vinhos que Entusiasta do Vinho nomeia Madrigale nosso 2012 Sommelier do Ano .