Entre em qualquer bar em Espanha e peça vinho branco e provavelmente você receberá uma taça de Verdejo de Roda . O vinho branco número um na Espanha, Rueda Verdejo é conhecido há muito tempo como uma bebida brilhante e refrescante que oferece ótimo custo-benefício. Embora grande parte da atenção ao vinho espanhol seja dada aos seus deliciosos tintos, Verdejo tem feito incursões silenciosas em lojas de vinhos e restaurantes em todos os EUA nos últimos anos. Desde a criação de Rueda como DO (Denominación de Origen) em 1980, ela é conhecida como o lar desta variedade distinta.

Localizada na comunidade autônoma de Castela e Leão , Rueda fica a cerca de duas horas a noroeste de Madrid de carro. Rica tapeçaria do património cultural espanhol, Castela e Leão é alimentada pelo rio Douro, de onde a região vizinha Ribera do Douro desenha seu nome. Situado em uma planície alta entre 2.300 e 2.800 pés acima do nível do mar, a paisagem acidentada de Rueda e rica em calcário, rochoso e arenoso solos argilosos oferecem uma base de mineralidade para muitos dos vinhos produzidos aqui.

Rueda deve seu destaque nos tempos modernos a um grande investimento em 1972 pela vinícola Rioja Marquês de Riscal , o que atraiu outros enólogos de renome para a região. Ao mesmo tempo, o viticultor local Ángel Ródriguez Vidal da Bodegas Martinsancho continuou a propagar e exaltar as virtudes do Verdejo numa altura em que outras adegas arrancavam as restantes plantações da casta, que quase se extinguira no epidemia de filoxera do final do século XIX e início do século XX.

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Desde a criação do DO, Rueda cresceu para incluir mais de 70 vinícolas, que produziram mais de 59 milhões de garrafas de Verdejo (incluindo engarrafamentos monovarietais e blends dominados por Verdejo) em 2022. Outras uvas brancas permitidas são Sauvignon Blanc , Vai viver , Chardonnay , Viognier e Palomino Fino . Um vinho rotulado DO Rueda deve incluir pelo menos 50% de Verdejo ou Sauvignon Blanc, mas o Verdejo monovarietal com sabores de toranja, melão, limão, maracujá, ervas secas e suaves notas florais reina supremo. Santiago Mora, diretor geral da DO Rueda, comenta: “Cada vez que visito uma vinícola, testemunho como eles incorporaram diferentes elementos em suas elaborações para continuar buscando todo o potencial do Verdejo, [incluindo] ovos de concreto com diferentes tipos de revestimento, diferentes barris em termos de tamanho, torra e origem dos barris e uso de foudres e ânforas.

Além do conhecido estilo cítrico e crocante que é a base do copo nos bares de tapas, o Verdejo agora está sendo feito em um estilo mais completo e complexo, fermentado em barris e sur-lies. Além disso, uma nova categoria chamada “Gran Vino de Rueda” foi lançada em 2021.

Barril Fermentado e Barril Envelhecido

Fermentado en barrica, ou fermentado em barril, significa exatamente isso: O vinho é fermentado em barris de carvalho em vez do aço inoxidável, que é usado na maioria das garrafas produzidas na DO Rueda. Fermentar em barril adiciona um sabor mais cheio textura que é frequentemente descrito como cremoso ou amanteigado. Muitos vinhos são então envelhecidos por mais tempo em barris, o que irá adicionar textura e notas de especiarias, coco e baunilha. Além disso, a maioria dos produtores de vinho reserva uvas de suas melhores parcelas para o Verdejo fermentado e envelhecido em madeira, produzindo uma qualidade excepcional.

Pablo del Villar Igea, sócio e enólogo da Vinícola Hermanos del Villar , faz um Verdejo chamado Oro de Castilla Finca los Hornos, que vem de um único pequeno lote de vinhas com 30 anos perto da aldeia de Rueda. Utilizando apenas a levedura natural da uva, metade é fermentada em inox e o restante é fermentado em foudres de carvalho francês de 850 litros previamente utilizados, explica. Ambos os estilos recebem borras agitadas semanalmente por 11 meses e depois são misturados e maturados por mais oito meses, engarrafados e liberados após mais seis meses. O resultado é um vinho que del Villar Igea descreve como mostrando “uma parte oculta do caráter Verdejo: Mineralidade , elegância e persistência, mas não tão frutado no estilo.

Vinícolas José Parente foi fundada por Victoria Parente em 1998; ela o nomeou em homenagem a seu pai, José, um viticultor que, segundo sua neta Martina Prieto Pariente, diretora técnica da vinícola, fazia Verdejo fermentado em barris em sua pequena vinícola garagem em Rueda antes da fundação do DO ou da atual vinícola. Martina explicou a diferença entre o seu José Pariente Fermentado en Barrica e o Verdejo standard, afirmando: “No caso do fermentado em barrica, montamos uvas de vinhas com mais de 60 anos. … Nós fermentamos e envelhecemos ler estagiou cerca de 11 meses em barricas de carvalho francês de 228 e 500 litros. Com esta elaboração pretendemos exaltar a expressão destas vinhas velhas mantendo frescor e complexidade .”

Grande Vinho Rueda

O vinho classificado como Gran Vino de Rueda, ou Grande Vinho de Rueda, deve ser proveniente de vinha com vinhas com mais de 30 anos; os rendimentos são limitados a 6.500 kg de uvas por hectare, ou 14.330 libras por 2,47 acres. Isto é significativamente inferior aos 8.000 a 12.000 quilos permitidos por hectare para outros vinhos brancos da região. De qualquer forma, as vinhas mais velhas produzem rendimentos mais baixos - mas também tendem a produzir frutos menores, levando a uma maior concentração de sabor.

O homônimo Bodegas Félix Lorenzo Cachazo foi criada por um dos membros fundadores da DO e hoje é dirigida por seu filho Eduardo Lorenzo Heras, diretor de negócios, e sua filha Ángela Lorenzo Heras, enóloga. O Carrasviñas Félix Gran Vino de Rueda 2021, que Eduardo observa ter sido feito em homenagem ao 80º aniversário do pai, é proveniente de vinhas com mais de 30 anos. “Queríamos ‘despir’ a variedade, saber como ela se expressa sem nenhum tipo de elemento que a distorça”, diz Eduardo. Fermentou e estagiou em madeira apenas cinco meses, o que, salienta, “mantém o carácter varietal”.

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Uma das maiores vinícolas da região, Quatro listras , é uma cooperativa que produz vinho a partir de uvas cultivadas por mais de 300 produtores familiares sócios da vinícola. Produziu mais de 18 milhões de garrafas em 2021, segundo o diretor de comunicação da vinícola, mas a enóloga Elena Martin Oyagüe também produz muitos vinhos de pequenos lotes, incluindo dois gran vinos diferentes. A linha de vinhos Amador Diaz leva o nome do ex-presidente da vinícola. Oyagüe o descreve como “o produto mais artesanal e único da vinícola”, destacando que além de ser elaborado a partir de algumas das mais antigas vinhas pré-filoxera da região, é produzido em quantidades tão pequenas – pouco menos de 3.000 garrafas – que é engarrafado e rotulado à mão.

Embora grande parte do Verdejo importado para os EUA obtenha uma reputação de “benefício econômico” devido à excelente relação qualidade-preço, a compreensão da seleção meticulosa das uvas, dos recursos adicionais, do tempo de envelhecimento e da abordagem artesanal da produção de vinho - essas categorias emergentes de Verdejo valem nosso tempo, atenção e talvez alguns dólares extras.

Este artigo apareceu originalmente no Novembro de 2023 emissão de Entusiasta de vinhos revista. Clique aqui para se inscrever hoje!

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