Raios de sol cintilantes das lâmpadas de gelo espalhadas pelo teto espalham um brilho dourado pelas ruas de pedestres geladas que levam à Piazza della Signoria em Florença. Compradores em casacos justos e botas de salto alto cruzam a praça de pedra com sacolas enormes de confeitarias e lojas de presentes. Presépios elaborados, ou presépios, com estatuetas feitas à mão do menino Jesus, Maria e José são apresentados nos enfeites das vitrines. O clima está definido: É Natal na Toscana.

Ao contrário de Nova York, Paris ou mesmo a vizinha Roma, Natale in Toscana é um caso distinto. Mais do que em qualquer outro lugar, o foco está na elegância, requinte e celebração discreta. O comercialismo aberto é reduzido e o tempo de qualidade compartilhado com a família e amigos é o decreto do feriado. Grande parte da temporada de Natal, que vai de 24 de dezembro (ou vigilia di natale) a 6 de janeiro (a popular celebração da Befana que marca a Epifania), é passada em volta da mesa da sala de jantar. Mais importantes do que presentes, decorações ou canções de natal são os pratos preparados - muitos baseados em receitas transmitidas ao longo das gerações - que unem famílias individuais ao seu belo território toscano.

Revista Wine Enthusiast ganhou uma espiada especial nas tradições de férias íntimas de quatro famílias vinícolas proeminentes da Toscana: Antinoris, Folonaris, Frescobaldis e Mazzeis. Cada um foi convidado a preparar um prato representando um curso em um menu clássico de Natal da Toscana e a combinar esse prato com um vinho da propriedade de sua escolha.

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The Folonari's

de Ruffino, a marca de vinhos toscana fundada em 1877 e reconhecida em todo o mundo.

“O vinho é fundamental para o Natal e o vinho toscano está na vanguarda. Começamos o jantar brindando com uma taça do delicioso Prosecco e continuamos com os vinhos tintos e Riservas de nossa propriedade. Após a longa refeição, degustamos a sobremesa com nosso tradicional Vin Santo del Chianti. As crianças sempre aproveitam todos os pratos e também algumas gotas de vinho em seus copos cheios de água. A noite continua em frente à lareira e um bom copo de grappa é sempre apreciado. Quando tivemos mais de um copo, pedimos a minha mãe para cantar ópera de nosso compositor favorito, Puccini, e ela é ótima! ” - ADOLFO FOLONARI

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The Frescobaldis

de Marchesi de ’Frescobaldi, uma nobre família toscana que fabrica vinho há mais de 700 anos.

“A temporada vai da véspera de Natal até a Befana e normalmente viajamos ou esquiamos. A Befana é um momento muito emocionante para as crianças porque a tradição diz que uma velha bruxa boa vai nos visitar à noite. Ela deixa pequenos presentes para as crianças que se comportam bem. Mas se uma criança não se comportou, ele ou ela recebe carvão em vez disso. ” - TIZIANA FRESCOBALDI

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Os mazzeis

da Marchesi Mazzei, uma vinícola histórica com propriedades em Chianti Classico, Maremma e Sicília.

“Nós usamos uma árvore de Natal e o presépio. A árvore representa um lado mais racional das férias e Babbo Natale (Papai Noel). O presépio representa o lado religioso e o nascimento de Jesus. No dia de Natal, vamos à missa e depois nos reunimos com toda a família, avós, filhos e netos para o almoço e troca de presentes ”. - FRANCESCO MAZZEI

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The Antinoris

de Marchesi Antinori, uma dinastia do vinho toscana cujas raízes enológicas remontam a 1385.

“O Natal na Toscana representa os ideais da Renascença. Roma já é mais barroca, com grandes celebrações na piazza e mais alarde no geral. A personalidade toscana, por outro lado, nunca quer parecer exagerada. Valoriza contenção, elegância e temperança. ” - ALLEGRA ANTINORI

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