Um restaurante com uma carta de vinhos intrigante, enérgica e surpreendente é ideal para diversificar e explorar novas variedades, produtores e regiões. E nunca houve melhor altura para o fazer.

Eu nunca entendi muito bem a tendência de comida caseira em restaurantes. Bolo de carne, macarrão com queijo, caçarola de atum - todos os pratos de nossa infância coletiva, comida que é seguramente familiar. Para jantar em casa, com certeza. Faz sentido do ponto de vista prático (vidas ocupadas, sem tempo para cozinhar, orçamento doméstico) e também do paladar: frango frito e purê de batata podem ser deliciosos. Mas quando janta fora, não é para mim.

Sinto o mesmo em relação ao vinho. Há momentos em que quero aquele engarrafamento familiar de um produtor que admiro, quando um Chardonnay ou Merlot é exatamente o que se pede. Na maioria das vezes, esse humor surge quando estou examinando minha adega ou em um jantar. É quando janto fora que quero experimentar algo novo, desconhecido.

Um restaurante com uma lista de vinhos interessante ou um bar de vinhos imaginativo são lugares ideais para diversificar e explorar. Se houver engarrafamentos que não conheço ou seleções feitas pelo vidro que são novas para mim, geralmente vou atrás disso. O fator de conforto novamente: eu não entendo as pessoas que ordenam reflexivamente o que sabem que vão gostar. Eu sei que dinheiro está envolvido, e cada um com o seu, mas secretamente, eu não entendo.

O vinho é multifacetado na variedade que oferece e temos a sorte de viver em uma época em que essa variedade é tão acessível para nós. Alguns cliques do mouse do computador, um passeio pelo corredor de uma loja de vinhos e uma visita a um bar de vinhos ou restaurante irão descobrir algumas surpresas impressionantes. Tannat do Uruguai, Romeno Muscat seco, Bombino Bianco da Apúlia, um 100% Pinot Meunier de Napa - houve uma explosão de opções e um aumento dramático na qualidade nas cartas de vinhos dos restaurantes americanos. E agora, o lado positivo da economia vagabunda é que o preço do vinho de qualidade é extremamente atraente.

A indústria de restaurantes da América estava em um renascimento quando a economia despencou, o que serviu como terapia de choque para restaurantes. Agora eles são forçados, em certo sentido, a oferecer preços mais baixos, uma variedade maior de vinhos, voos especiais e programas a copo. Os interesses dos devotos do vinho e restauradores preocupados com a qualidade convergiram.

Esta é a nossa edição anual do Restaurant Awards. Nosso painel de jurados - principalmente editores, importadores, sommeliers e restaurateurs - avaliou as candidaturas com base na qualidade geral, mas principalmente no serviço de vinhos: a qualidade, diversidade e amplitude da carta de vinhos, bem como sua adequação à comida, os copos , a formação e experiência do pessoal. Dependendo de onde você mora, você encontrará muitos restaurantes finos que oferecem boa comida e programas de vinho aventureiros.

Em sua avaliação das tendências que descobrimos durante o julgamento (consulte a página 47), Aileen Robbins cita alguns avanços significativos em direção a um melhor preço e maior variedade: um aumento dramático nas listas por copo, com uvas conhecidas produzidas em regiões desconhecidas ou desconhecidas uvas de regiões conhecidas vinhos de preço mais baixo a médio até mesmo do Velho Mundo um aumento significativo em regiões menos conhecidas e uvas um aumento em meias garrafas e seleções por copo a introdução de voos de degustação como forma de expor os clientes a vinhos desconhecidos. E no geral: um aumento significativo no número de restaurantes que oferecem reduções de preços no vinho de várias maneiras: noites com preços especiais, comprar uma garrafa deste, obter uma segunda garrafa por menos, etc.

Ainda precisa de algum incentivo para sair da caixa e tentar algo novo? Em sua história sobre aumentos de preços de vinhos em restaurantes (página 52), Gretchen Roberts afirma que os aumentos em vinhos de marca amplamente distribuídos costumam ser muito mais altos porque esses vinhos têm garantia de venda. As pessoas tendem a comprar o que degustaram antes . Você pode conseguir um negócio melhor com vinhos menos familiares. Além disso: os sommeliers geralmente reduzem a margem de lucro em vinhos menos conhecidos que eles realmente admiram, na esperança de apresentar seus encantos a mais comensais.

Nunca houve um momento melhor para jantar fora e fazer descobertas ricas e emocionantes de vinhos.

Ainda nesta edição, Michael Schachner informa sobre o Malbec argentino (página 56). Claramente, este é o momento da Malbec ao sol - um grande sucesso em termos de produção, vendas e agitação. Este tinto profundo, escuro e delicioso é o acompanhamento perfeito para pratos de carne.
Nosso artigo sobre pares nesta edição (página 64) é um pouco diferente: a tempo do Dia dos Namorados, Monica Larner lista os alimentos que foram identificados ao longo dos séculos com qualidades afrodisíacas. Acho que você vai gostar de ler a origem dos mitos que cercam cada alimento, e há receitas deliciosas para esquentar, pelo menos na cozinha.

No amor, como na restauração e na criação de bons vinhos, não há atalhos. Jante bem e saúde!