Bordeaux a $ 1.400 a garrafa? Será este vinho, ou este consumo conspícuo ridículo, obcecado por rótulos? O resultado da campanha de futuros de Bordeaux em 2009 fez com que os preços de um punhado de castelos sumissem de vista. Como resultado, os bebedores de vinho, ao contrário dos investidores, sentem que estão sendo eliminados do grande mercado de Bordeaux.

Ou são eles? Estou aqui para oferecer esperança aos amantes de Bordeaux e uma proposta para os bebedores que estão assustados.

As safras recentes de Bordeaux (de 2004 em diante) viram uma enorme lacuna se abrir. Os cinco primeiros crescimentos, algumas outras propriedades no Médoc e um cluster em St.-Émilion e Pomerol - não mais que 30 vinícolas ao todo - atraem todas as manchetes.

Eles também prestaram um grande desserviço ao Bordéus. “Esses vinhos top 20-30 não são mais a locomotiva que move Bordeaux”, diz Ralph Sands, especialista em Bordeaux na K&L Wine Merchants em Redwood City, Califórnia. “Agora eles estão fazendo as pessoas se afastarem de Bordeaux.”

Certa vez, nos dias felizes do final da década de 1990, os preços das primeiras plantas eram o dobro dos de outros castelos de Bordeaux. Em 2009, o diferencial de preços chega a ser 20 vezes maior (veja o gráfico abaixo). Douglas Bryant, presidente da Sherlock’s, um grupo de lojas de vinhos finos em Atlanta, diz que está vendo um número crescente de pessoas virando as costas para esses vinhos, recusando-se a pagar os preços exorbitantes.

O que é tão louco quanto aos preços de manchete é que nunca foi tão fácil obter valor pelo dinheiro de denominações de prestígio em Bordeaux. “As pessoas se tornam compradores experientes”, diz Bryant. “Eles olham para além das manchetes e percebem que a maioria dos Bordeaux não é cara.”

Por baixo do fino verniz de glamour e preços elevados, existe grande qualidade. As safras da última década (2002 e 2007 à parte) foram uma sucessão de “safras do século”. Eles mostram que, neste estágio da mudança climática, Bordéus foi abençoada com um clima confiável e amadurecimento crescente. Junte isso com algumas das melhores vinificações do mundo (sim, realmente), e parece difícil dar errado. Os consumidores franceses chamam isso de rapport qualité-prix (relação qualidade-preço) e são especialistas.

Exagerei

Então, por onde começar? Quase no topo. “Depois de remover da equação os primeiros e os super segundos, você tem uma grande escolha”, explica Martin Sinkoff, diretor de marketing de vinhos finos do importador de Nova York Frederick Wildman. “Nossa estratégia tem sido focar nos crescimentos classificados de valor e na categoria crus burguês, que representa a verdadeira qualidade em garrafa por menos de $ 50.”

O gráfico nesta página lista preços de safras recentes de cinco castelos de Margaux, St.-Estèphe, St.-Julien e St.-Émilion, todos os rótulos de prestígio dignos de qualquer mesa. Compare seus preços futuros de abertura para uma caixa com o preço de varejo atual e o aumento - apesar do dólar em relação ao euro - é relativamente pequeno. Na verdade, seus preços ainda são razoáveis, certamente quando comparados com vinhos como o Napa Cabernets.

Esses vinhos, com certeza, são blends clássicos de Bordeaux de Cabernet Sauvignon, Merlot e Cabernet Franc, às vezes com um pouco de Petit Verdot como tempero. Têm todos os atributos de um Bordéus fino: taninos, acidez, peso médio, frutos de groselha preta e a verdadeira capacidade de envelhecimento. O que eles não têm é a etiqueta de preço do investimento. São vinhos para beber e guardar.

E eles são apenas o começo, um símbolo de um quadro muito maior. Com a mudança nas gerações, o crescimento dos consultores divulgando seus conselhos e o aumento dos investimentos na região, não falta qualidade em Bordeaux.

Mas antes de fazer um tour pelos vinhos da região, pergunte-se: estou mais feliz com um vinho com rótulo, que transmite segurança e desejo por meio de seu rótulo, bem como de sua qualidade - um vinho que tem a denominação glamorosa, mas não o preço? Ou um vinho de paladar, onde sabor e descoberta andam de mãos dadas como parte do prazer? Ambas são abordagens válidas e de qualquer forma você encontrará o que deseja se olhar mais profundamente em Bordéus.

Carimbar táxis

Comece com o cachê dos vinhos à base de Cabernet Sauvignon. O maior deles vem das grandes denominações do Médoc, Margaux, St.-Julien, Pauillac e St.-Estèphe. É aí que estão os preços altos, mas nem todo castelo nas denominações é caro. Somente aqueles que se tornaram objetos de investimento dispararam.

Veja Pauillac. Tem três primeiros crescimentos e outras propriedades caras. Mas ao lado dessas garrafas de mil dólares estão os vinhos que vendem dezenas de dólares. Geralmente vendidos por menos de US $ 60 estão Batailley, Clerc-Milon, Grand-Puy-Ducasse, Lynch-Moussas e Pibran. Dependendo da safra, Grand-Puy-Lacoste também pode cair nesta faixa de preço.

Em St.-Estèphe, apenas ao norte, Lafon-Rochet, Meyney, Cos-Labory, Tour de Pez e Le Crock possuem o estilo firme de St.-Estèphe e fornecem os prazeres do potencial de adega sem infligir dor indevida quando hora de pagar.

St.-Julien, menor e mais compacto, é uma opção apertada para o caçador de valor, mas Saint-Pierre, Gloria, Lalande-Borie e Talbot se encaixam. Em Margaux, a escolha se alarga, com dezenas de castelos. Minhas preferências vão para Malescot Saint-Exupéry, Rauzan-Gassies, Marquês de Terme, Siran e Monbrison.

Canais de descoberta

Das regiões menos conhecidas, onde muito do prazer está na descoberta, comece no Haut-Médoc, a grande área que circunda as denominações da aldeia. É preciso ter cuidado aqui porque, embora a região tenha ótimas barganhas, ainda guarda decepções. Experimente o Camensac amplamente aprimorado, depois visite Sociando-Mallet, Paloumey, Cambon la Pelouse, Coufran e Caronne Sainte-Gemme.

Ao sul da cidade de Bordeaux estão alguns dos vinhedos mais antigos da região. Plantados pela primeira vez na Idade Média, hoje eles oferecem vinhos de alto nível com alguns dos melhores preços de Bordeaux. Pessac-Léognan é o coração do vinho branco de Bordeaux, mas seus tintos também valem a pena, com seus atraentes aromas de caixa de charutos e sabores de frutas silvestres com camadas de taninos. Os preços permanecem razoáveis, então adicione Carbonnieux, Latour-Martillac, Couhins-Lurton e Domaine de Chevalier ao seu carrinho de compras.

Do outro lado do rio até a margem direita, St.-Émilion e Pomerol oferecem menos pechinchas. A razão? As propriedades são menores, o sabor do Merlot é tentador e a demanda é forte. Mesmo aqui, porém, existem alguns valores regulares que adicionam os perfumes do Cabernet Franc aos suntuosos sabores do Merlot. La Tour Figeac, Berliquet, La Dominique, Moulin Saint-Georges, Franc-Mayne e Larmande devem entrar na lista, junto com Vray Croix de Gay e Rouget como valores raros de Pomerol.

O que faz um ótimo Bordeaux?

Preço por si só não é um grande Bordeaux, embora as manchetes e alguns críticos sugiram o contrário. História, solo e localização são os pontos de partida. Mas tem mais. Bordeaux hoje está na vanguarda da produção de vinho tinto. Châteaus acredita que o dinheiro gasto na vinha é o investimento mais importante.

Uma e outra vez, à medida que as gerações mudam, também mudam as técnicas de vinificação. Baixo rendimento, alta densidade de plantio (qualquer coisa até 4.000 plantas por acre), atenção total aos detalhes - essas são a norma, e não apenas para os vinhos caros. Dadas tantas mudanças, pequenas aqui, ajustes ali conforme a modernidade se debate com a tradição, não é de admirar que o nível geral de qualidade de Bordeaux melhore a cada ano. Acrescente a isso a mudança climática, e Bordeaux está passando por uma era de ouro.

O que isso significa para os bebedores de vinho? Afaste-se das manchetes e dos preços altos e Bordeaux é o tesouro de um caçador de pechinchas. Comprar Bordeaux de alta qualidade por um preço razoável não é difícil, uma vez que você saia da mentalidade de pensar em Bordeaux apenas como caro. Veja isso como uma oportunidade de redescobrir o blend original de Bordeaux, em seu território, em uma época em que os vinhos nunca foram melhores, ou ofereceram melhor valor.

BORDEAUX MELHORES APOSTAS

Os gráficos mostram dois conjuntos diferentes de preços das mesmas propriedades em safras diferentes. A primeira mostra o preço porque o vinho era oferecido como futuro. O segundo mostra o preço a partir de outubro de 2010. Dois primeiros crescimentos - superestrelas no circuito de leilões - foram incluídos para ilustrar a escala desse mercado. As outras cinco propriedades produzem vinhos excelentes e de alta qualidade, mas não estão no circuito de celebridades, onde o status é tão importante quanto o vinho. São vinhos para comprar e beber.

Chateau du Tertre. Esta quinta quinta de Margaux, propriedade do Château Giscours, foi totalmente renovada e, desde a colheita de 2000, produz vinhos encorpados mas elegantes. Os preços ainda não refletem o aumento da qualidade.

Castelo Issan. Um terceiro crescimento de Margaux, este é um verdadeiro castelo com fosso de propriedade da família Cruse, um dos principais comerciantes de Bordeaux. Antes era leve, mas desde 2001 o vinho encheu para oferecer riqueza, peso e potencial de envelhecimento.

Chateau Fombrauge. Propriedade de Bernard Magrez, cujas propriedades se estendem por Bordéus, esta é uma enorme propriedade de St.-Émilion. Tem havido uma política sem objetos financeiros para produzir vinhos que sejam suaves, generosos e vistosos. É vendido direto, o que mantém o preço razoável.

Château Les Ormes de Pez. A equipe da família Cazes que traz para você o Château Lynch-Bages também produz este vinho St.-Estèphe. É confiável, sempre um prazer de beber e nunca caro. Consistente com o acima.

Castelo Branaire-Ducru. Este quarto crescimento em St.-Julien produz vinhos que têm um nível de qualidade consistentemente alto e envelhecem deliciosamente, talvez mais rapidamente do que alguns outros St.-Juliens. O proprietário Patrick Maroteaux manteve um preço justo.