Ouvimos muito sobre os muitos clones de Pinot Noir . Podemos até ver alguns de seus nomes, como Pommard, Wädenswil e 777, listados com orgulho nos rótulos dos vinhos. Mas também há uma série de Chardonnay clones em uso em todo o mundo.

O vinho branco mais popular do mundo, Chardonnay é descendente do régio Pinot Noir e do menos conhecido Gouais Blanc. Dada a amplitude das plantações de Chardonnay, faz sentido que os clones da uva prosperem de Champagne à Califórnia e à Austrália Ocidental.

Junto com o local e o clima, esses clones desempenham um papel na criação do estilo de Chardonnay em seu copo, desde vinhos encorpados do Vale de Napa até Chablis vigorosos e magros.

O que são clones de uva?

Compreendendo os clones

Clones de uva são estacas retiradas de uma única videira com material genético idêntico ao de sua fonte original. Eles podem ser úteis quando os produtores desejam cultivar uma característica ou grupo de características específicas, como produtividade, tamanho da baga ou retenção de ácido. O clima, o solo e outros fatores determinam o sucesso que um clone específico alcançará em um local específico.

Esses clones compartilham certas semelhanças com as seleções de campo, ou o que os franceses chamam seleção massiva (seleção massal), onde um grupo de plantas de uma vinha é cortado após a colheita e propagado. Em última análise, no entanto, os dois divergem.

“Há uma variabilidade genética inerente [com as seleções de campo] porque você tem todas essas plantas diferentes, e nem todas vêm de uma única fonte”, diz David Ramey, fundador / enólogo da Ramey Wine Cellars , um dos principais produtores de Chardonnay e Pinot Noir da Califórnia.

Nos EUA, clones de uva são propagados por lugares como Serviços de planta de fundação (FPS) na University of California, Davis. Fundada em 1958 para distribuir material vegetal limpo (livre de doenças), a FPS mantém mais de 80 clones de Chardonnay, identificados por número.

Esses nomes podem ficar confusos, no entanto. Alguns clones numerados por FPS podem ter números diferentes antes de serem tratados termicamente. Outros são referidos coloquialmente pelos produtores de onde vieram originalmente, como o clone Martini, retirado de Louis Martini Vinhedo em Carneros, Califórnia, ou o Robert Young clone, que veio de uma vinha com o mesmo nome em Alexander Valley.

“Na Califórnia, você tem o Clone 4, que, pelo que entendi, costumava ser 108, que é uma seleção da vinícola Louis Martini's Carneros”, diz Ramey.

Assim, alguns podem chamar isso de Clone 4, enquanto outros podem dizer Clone 108 - e pode realmente ser 108, se tiver sido plantado antes do tratamento térmico. Outros podem se referir a ele como o clone do Martini, que podem ser os clones 4, 108 ou mesmo 5 e 6. Entendeu?

Vinha Knudsen no Vale Willamette / Foto de Danita Delimont / Alamy

Clones de Chardonnay na França

No Borgonha , Lar ancestral de Chardonnay, os clones 76 e 95 são os mais prevalentes, de acordo com Christophe Deola, diretor da famosa produtora Louis Latour em Beaune.

A equipe de Deola trabalha com uma grande variedade de outros clones, bem como seleções massais. Esses clones podem ter diferenças de produtividade, teor de açúcar e outros fatores. A produtividade de um clone pode contribuir para sua maturação geral em uma determinada região.

Por exemplo, clones que definem mais toneladas por acre exigirão um clima mais quente com mais unidades de calor para amadurecer os frutos. O oposto é verdadeiro para clones que definem níveis de safras menores.

“Os clones que produzem menos estão amadurecendo logicamente mais rápido”, diz Deola. Ele diz que os clones com os quais trabalha na Borgonha são 1066, 548 e 1067. “Esses clones produzem vinhos ricos com um extrato alto e seco. Eles precisam ser combinados com 76, 95 e 96 para adicionar frescor e tensão. ”

No champanhe , com seu clima consideravelmente mais fresco e dedicação aos espumantes, os enólogos costumam usar clones diferentes.

“De um modo geral, o que a Champagne planta são clones de produção maior que mantêm o frutado e a riqueza inerentes à distância porque eles realmente não os querem”, diz David Adelsheim, fundador da Adelsheim Vineyard no Vale Willamette de Oregon.

Vinhedo em Margaret River / Getty

Clones de Chardonnay do Novo Mundo

Enquanto estagiou na Borgonha no verão de 1974, Adelsheim percebeu que os clones de Chardonnay da região amadureciam ao mesmo tempo que seu Pinot Noir. Isso ocorreu várias semanas antes de voltar para casa em Willamette.

Inspirado, Adelsheim trabalhou com outras pessoas para trazer esses clones para os EUA, onde se tornaram conhecidos como 'clones de Dijon', pois eram provenientes do Office National Interprofessionnel des Vins em Dijon, França.

Dessas importações, Adelsheim diz que os clones 76 e 95 são agora de longe os mais plantados no Oregon.

“[Os clones] 76 e 95 produzem Chardonnay encorpado, intensamente saboroso e de nível de safra relativamente baixo”, diz ele, em lugares como Willamette Valley.

Muitos produtores de vinho no Chile trabalham com um conjunto semelhante de clones como Oregon e Burgundy. Historicamente, no entanto, o Mendoza o clone era o mais comum e ainda hoje é amplamente plantado.

“[O clone de Mendoza é] um clone de Chardonnay onde o tamanho dos cachos não é grande”, diz Marcelo Papa, enólogo-chefe da Concha y Toro , uma das maiores marcas do Chile. “Pode ser de boa qualidade, mas não para uma grande produção.”

Na década de 1990, os clones 76, 95 e 548 tornaram-se mais prevalentes no Chile. Outros, como os clones 4 e 5, foram relegados em grande parte aos vinhos de alta produção.

“Gostamos do 548 e do 95”, diz Papa. “Acho que há mais caráter de fruta do que o clone de Mendoza. Clone 548, tem uma precisão muito bonita no nariz em termos de austeridade. Você pode ter uma sensação muito boa na boca. '

Outro clone do Chardonnay, GinGin, prospera no clima frio da Austrália Ocidental. Suas origens são desconhecidas, mas alguns de seus vinhos resultantes de Margaret River são considerados entre os melhores do mundo.

“Uma das principais características do [GinGin] é que ele tem Millerandage , ou ‘galinha e pintinho’ ”, diz Virginia Wilcox, enóloga da Vasse Felix , de seus frutos de tamanho irregular.

Enquanto alguns produtores de vinho pensam que há uma infecção por vírus em GinGin que causa millerandage, Wilcox não se importa. Ela acredita que resulta em vinhos de alta qualidade.

“Você tem uma sensação adorável de tensão fenólica vindo com aquele clone”, diz ela. “Damos muito poder à fruta e ao sabor do vinho. Achamos que o clone é uma combinação perfeita para o clima de Margaret River. ”

Enquanto isso, a Califórnia, com um clima muito mais quente, tem em abundância o que é conhecido como o clone Wente. Ou, mais corretamente, a seleção Wente.

Wente não é um único clone, mas sim uma série de seleções de campo. Alguns foram importados no final de 1800 e início de 1990 da França e propagados em Wente Vineyards e em outros lugares. Eles são chamados coletivamente de 'Old Wente'. Outros são versões desses mesmos clones que foram tratados termicamente pela UC-Davis para eliminar os vírus.

“Existem muitas variações de Wente”, diz Ramey. “Tenho uma ligeira preferência por uma boa seleção Old Wente. Você tem um pequeno cluster e tem rendimento menor. ”

O clone 4 também é popular na Califórnia. Possui alto teor de ácido, alto teor de açúcar e alto rendimento. Isso permite que amadureça mais lentamente em regiões mais quentes, pendurando em uma tonelagem mais alta e retendo acidez .

A seleção do local, no entanto, é crítica.

“Se você plantar o clone 4 em um solo muito vigoroso, terá cachos do tamanho de uma bola de futebol”, diz Ramey. “Mas se você plantar em um local pobre em material orgânico e melhor drenado com um pouco de cascalho, você pode fazer um vinho muito bom.”

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Os clones importam?

Mesmo enquanto selecionam e cultivam cuidadosamente seus clones de Chardonnay, muitos produtores de vinho apontam os inúmeros outros fatores que afetam o que cresce bem e onde.

Ramey diz que os clones são importantes, mas eles 'não são o fator primordial de qualidade sob qualquer aspecto, o que seria o clima'. Em vez disso, diz ele, pense nos clones como igualmente importantes para outros critérios de projeto de vinhedos, como porta-enxerto, espaçamento, treliça e manejo de dossel.

O pai de Concho y Toro diz que o site supera tudo. “Para mim, muito, muito mais importante do que o clone é o lugar. Dez para 1. ”

Papa também enfatiza a importância do porta-enxerto, uma vez que os produtores de vinho costumam enxertar videiras nele para ajudar a resistir a várias pragas e doenças.

“Se você me der cinco bons clones de Chardonnay - 76, 95, 548, uma seleção massiva, o que você escolher. . . Vou escolher o porta-enxerto ”, afirma.

Porque? Devido à forma como o porta-enxerto interage com o solo.

“Por muitos e muitos anos, olhamos para o clima, o que é importante”, diz Papa. “Temos olhado para o material clonal, mas esquecemos o vaso. O vaso está no solo. ”

Talvez um dia, como os clones, os nomes dos porta-enxertos sejam proclamados em um rótulo de vinho perto de você.