Para ser franco, a maioria dos uísques super-velhos são horríveis.

Aqui está o porquê: Muito bom Uísque é engarrafado a partir dos 12 anos. Ofertas fantásticas também podem ser encontradas na faixa de 18 a 21 anos. Além disso, o carvalho tende a dominar tudo o mais que está acontecendo na garrafa. O efeito pode ser ainda mais pronunciado com espíritos que tendem a envelhecer mais rapidamente, como Bourbon . Se você beber um Bourbon de 40 anos ou um uísque de 50 anos, basicamente estará saboreando taninos de carvalho, se gabando, um senso de história e pouco mais.

É por isso que é tão desconcertante ver produtores e outros lançando garrafas que estão décadas atrás da capacidade de beber - pense em uísques acrobáticos como um homem de 72 anos Macallan single malte, produzido em 1946 e que obteve $ 110.085 no leilão . É um aceno interessante para a história possuir um uísque da época da Segunda Guerra Mundial, mas esquecer de bebê-lo. Depois de 72 anos, é melhor você chupar uma estaca de carvalho.

Se você beber um Bourbon de 40 anos ou um uísque de 50 anos, basicamente estará saboreando taninos de carvalho, se gabando, um senso de história e pouco mais.

No entanto, toda bebida espirituosa envelhecida em barris tem um ponto ideal em termos de maturidade onde é mais saborosa.

Dois fatores-chave determinam como uma bebida alcoólica amadurece: o barril usado para envelhecer a bebida (novos barris envelhecem a bebida mais rapidamente) e o clima onde a bebida é envelhecida (o calor pode acelerar o processo de envelhecimento). As regras nem sempre são rígidas e rápidas, mas é fácil dizer quando o seu derramamento já passou do ponto ideal: como Quatro rosas O Mestre Distiller Brent Elliott explica, é 'quando a influência do barril é tão forte que se tornou amarga, adstringente e perdeu complexidade'.

Aqui está um guia, informado pela opinião de especialistas, sobre quando algumas das categorias de espíritos mais talentosos têm probabilidade de atingir seu sucesso. Para aqueles que procuram uma garrafa especial para comemorar um ano específico, isso pode ajudar a encontrar um derramamento de ano vintage que não é apenas agradável, mas possivelmente excepcional.

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Bourbon e rum: melhor entre 5 e 12 anos

Por lei, o Bourbon é feito em barris novos de carvalho carbonizados. Isso significa que o destilado extrai os sabores da madeira com relativa rapidez, de modo que o Bourbon amadurece mais rápido do que a maioria das outras bebidas alcoólicas envelhecidas em barris.

“A maioria dos barris atinge o pico na faixa de 5 a 10 anos”, diz Elliott. “Nessa faixa, todo o caráter imaturo do cão branco se foi, mas ainda existem muitos sabores brilhantes e delicados dos grãos e da fermentação que se desenvolveram no barril, e com o barril, para criar aquele equilíbrio perfeito . ” Além da faixa de 12 anos, diz Elliott, “haverá cada vez menos que ainda estão‘ melhorando ’a cada ano.”

Um unicórnio às vezes aparece. Barril Órfão linha de uísques raros inclui alguns Bourbons muito bons com cerca de 20 anos.

Além disso, fique de olho nas garrafas de rum de uma única safra. Muito poucos produtores fazem isso e incluem uma mistura de rum de várias idades. Mas safras únicas podem ser encontradas em produtores como Diplomático , Quadrangular e Plantação , incluindo cerca de 10–12 anos. O rum envelhecido em climas quentes, como o Caribe, envelhece duas a três vezes mais rápido do que um destilado em clima frio, estimam os especialistas.

Como o vinho afeta o seu uísque

Uísque escocês: melhor com 12 a 25 anos

Como o whisky escocês envelhece normalmente em barris usados, leva mais tempo para extrair os sabores de baunilha ou caramelo da madeira. O último destilador Dave Pickerell uma vez descrito isso como 'o efeito do saquinho de chá'. Na segunda vez que um saquinho de chá é usado, sobra menos sabor para ser extraído, então ele precisa ser mais demorado. O clima úmido da Escócia também retarda a evaporação, então o espírito não é tão concentrado quanto aqueles envelhecidos em climas mais secos, como o Bourbon.

O problema de identificar uma idade ideal para o uísque é 'tudo depende do estilo de uísque que você quer engarrafar', diz John Glaser, fundador e fabricante de uísques da Compass Box , que lança principalmente whisky escocês blended. Ele considera um uísque muito velho quando as notas da madeira ultrapassam o caráter de destilaria e os compostos de sabor que se desenvolveram com o tempo. Ou seja, “o uísque perde a coesão”, afirma.

Scotches com 30, 40 anos ou mais podem ser adquiridos, mas saiba que isso significa pagar um prêmio substancial pelo uísque que pode ter passado de seus melhores anos. Nota: Essas idades indicam apenas o número de anos que o espírito está no barril. Ao contrário do vinho, uma vez engarrafado o processo de envelhecimento para as bebidas espirituosas pára.

Para quem busca comemorar um aniversário de referência com uma garrafa, Armagnac pode ser sua melhor aposta.

Armagnac: melhor idade até 50 anos

Você quase nunca verá um único vintage Conhaque , porque é feito com uma mistura de idades, com a designação significando o destilado mais jovem da mistura. Por comparação, muitos Armagnacs são vendidos como misturas, mas alguns produtores também optam por lançar garrafas de uma safra única quando são consideradas excepcionais. Alguns deles podem ter décadas. Para quem busca comemorar um aniversário de referência com uma garrafa, Armagnac pode ser sua melhor aposta.

De acordo com Christine Cooney-Foubert, proprietária da Espíritos celestiais , um importador de destilados franceses, o Armagnac pode envelhecer mais do que o conhaque porque é destilado apenas uma vez, em vez de duas vezes no caso do conhaque. Isso retira menos ácidos graxos do destilado, permitindo um “envelhecimento mais sustentável” em intervalos de tempo mais longos, diz ela. Também não é incomum que os produtores reutilizem barris continuamente, muitas vezes até o ponto em que o barril não contribua mais com taninos, mas em vez disso atue como um recipiente que permite que o conhaque 'continue respirando e fique mais redondo'.

“Normalmente, não deixamos um Armagnac no barril por mais de 40 ou 50 anos”, diz Cooney-Foubert, “mas alguns Armagnac envelhecem graciosamente” por períodos mais longos nesses barris.

Existe um teto, mesmo para Armagnac? Sim, diz Cooney-Foubert. “Eu provei Armagnac que tinha descansado em barris por 100 anos e era minha opinião que eles eram muito‘ velhos ’.”