Datado da era colonial, switchel pode ser a bebida americana por excelência. Então o que é? É uma combinação de vinagre de maçã, gengibre, água e um adoçante - comumente melaço, xarope de bordo ou mel.

“O melaço de cana foi provavelmente o primeiro adoçante switchel quando a bebida teve origem no Caribe”, diz Emily Han, autora de Bebidas e coquetéis selvagens: abóboras artesanais, arbustos, switchels, tônicos e infusões para misturar em casa (Fair Winds Press, 2015). “Quando a bebida pegou na Nova Inglaterra, as pessoas costumavam usar xarope de bordo, que era o adoçante local. Eu também gosto muito de adoçar switchels com mel, porque o sabor tende a ser mais brilhante, menos forte. ”

Também chamado de 'Haymaker’s Punch', o switchel era popular entre os trabalhadores agrícolas do século XIX.

“Switchels são freqüentemente referidos como a bebida esportiva original ... vinagre cru, melaço (particularmente blackstrap), xarope de bordo e gengibre podem fornecer minerais e eletrólitos valiosos como o potássio”, diz Han. “Adoro a interação do doce, do azedo e do calor, do vinagre picante à picada de gengibre.”

Com todos esses benefícios, não é surpresa que switchel seja novamente popular, em parte graças a defensores como Han, mas também devido a uma safra de pequenos produtores comerciais.

Vermont Switchel Company e Up Mountain Switchel (que se originou em Vermont e agora está sediada no Brooklyn) produzem switchels adoçados com xarope de bordo. Existem também versões com mel, feitas por Minnesota, Saint Paul Switchel e Switchel Superior . Todos estes estão disponíveis em supermercados gourmet e online. A fórmula de cada um é um pouco diferente, então não hesite em mudar.

Foto cedida por Up Mountain Switchel / Facebook

Switchel Tipples

“A primeira vez que experimentei [isso], pensei:‘ Esta é obviamente a base de um cocktail ’”, diz Del Pedro sobre Tooker Alley no Brooklyn. Seu Haymaker’s Punch é feito com xarope de cana, xarope simples, gengibre, vinagre de cidra, limão, Bourbon e um toque surpreendente de Aperol.

“Aperol é feito de ruibarbo”, diz Pedro. “Ruibarbo, gengibre, cidra de maçã? Você não pode errar. ”

Do outro lado da cidade em Montana’s Trail House , O Chef Nate Courtland fermenta seu próprio vinagre de cidra de maçã e envelhece seu switchel adoçado com xarope de bordo em barris de Bourbon. O produto acabado serve de base para uma seleção de coquetéis.

Embora a mixologia switchel pareça limitada ao Brooklyn por enquanto, o New Hampshire’s Boggy Meadow Farm engarrafa uma Switchel Cider Vodka pronta para desfrutar em casa.

Receita de troca de gengibre

• 3 xícaras de água morna
• ¼ xícara mais 2 colheres de sopa de vinagre de maçã
• 3 colheres de sopa de melaço, xarope de bordo puro ou mel
• 1 colher de sopa de gengibre fresco ralado

Combine todos os ingredientes em uma jarra ou jarra de vidro. Mexa para dissolver o adoçante. Íngreme em temperatura ambiente por 2 horas ou na geladeira por 1-2 dias. Coe o gengibre e sirva ou leve à geladeira por até 1 semana. Serve 4-6.