Quando Miguel A. Torres, o patriarca de 78 anos de Família torres , é questionado sobre o pior cenário das mudanças climáticas, ele não fala sobre o futuro do vinho. Em vez disso, ele enfia a mão lentamente no bolso do paletó e tira uma pilha de papéis. Ele desdobra cuidadosamente uma folha que carregou na última década. Seus vincos bem gastos são reforçados com fita adesiva, e há anotações nas margens. É um gráfico do tempo geológico.

“Neste tempo, tivemos cinco extinções”, diz Torres enquanto seus dedos digitalizam informações que abrangem centenas de milhões de anos. “Muitos cientistas dizem que caminhamos para a sexta extinção. A menos que haja grandes mudanças, é isso que vai acontecer. ”

Torres espera que sua família possa ser tão influente na mudança climática quanto o foi com o vinho espanhol. Desde 2007, a Familia Torres, dona de cinco vinícolas na Espanha, uma no Chile e outra na Califórnia, lidera a tarefa das vinícolas do país para reduzir suas contribuições para as emissões de gases de efeito estufa e se adaptar às novas realidades climáticas.

Um vinhedo Familia Torres em Tremp, Catalunha / Foto cortesia de Familia Torres

As mudanças climáticas representam sérios desafios para os produtores de vinho. “Com o aquecimento contínuo, pode ser difícil continuar a cultivar uvas em algumas regiões”, diz a Dra. Elizabeth Wolkovich, ecologista da A Universidade de British Columbia . Por meio de sua pesquisa sobre vinhedos europeus, ela descobriu que a época da colheita está chegando duas a três semanas antes do que durante os anos 1980. Cada estágio do ciclo de crescimento da videira está mudando, da brotação ao amadurecimento, abrindo os vinhedos a vulnerabilidades como geadas e secas. Essas condições se traduzem em sabor, aroma, teor de álcool e qualidade geral do vinho.

O mapa de onde obtemos os melhores vinhos pode ser redesenhado nas próximas décadas.

“O maior sinal [das mudanças climáticas] é o surgimento de novas regiões vitivinícolas e condições climáticas mais difíceis para as regiões vitivinícolas tradicionais”, afirma Hervé Quénol, líder da LIFE-ADVICLIM , um projeto de pesquisa que desenvolve estratégias de adaptação para vinícolas. Para se adaptarem, os produtores estão procurando mudar as variedades de uvas, métodos de cultivo e até mesmo locais para climas anteriormente muito frios para o plantio.

Mas há um outro lado da mudança climática no mundo do vinho que muitas vezes é esquecido. UMA

A arquitetura de eficiência energética da Vinícola Waltraud / Foto cortesia de Familia Torres

A criação de Torres & Earth

Tudo começou com uma noite de cinema. Em 2007, Torres e sua esposa, Waltraud, assistiram a An Inconvenient Truth, o documentário sobre mudança climática que apresentava o ex-vice-presidente dos Estados Unidos Al Gore. Eles ficaram imediatamente impressionados com as implicações.
“Lembro que minha esposa disse:‘ Vivemos da terra ’”, diz Torres. “‘ Se as vinhas tiverem temperaturas mais altas, o que vai acontecer? ’”

Na semana seguinte, Torres propôs investimentos em energia renovável, que foram aceitos rapidamente. Mas não demorou muito para que sua visão se expandisse.

“É uma posição meio egoísta, dizer que vai afetar nosso negócio, então vamos fazer algo e talvez tentar influenciar os outros”, diz Torres.

Em breve, ele idealizou um programa abrangente de mudança climática chamado “ Torres e Terra . ” A iniciativa se aplica a todos os aspectos do negócio, com o objetivo de reduzir as emissões de carbono da Bodega Torres em 30% até 2020.

Um grande foco é a energia. A vinícola instalou uma caldeira de biomassa, que converte videiras podadas e outros resíduos orgânicos em calor e eletricidade. A matriz de painéis solares da vinícola produz 29% da energia necessária para o vinhedo. As instalações geotérmicas são usadas para controlar a temperatura nas instalações de vinificação. Até o novo sistema de ar-condicionado do escritório foi escolhido considerando o balanço de carbono como parte do custo.

Familia Torres iniciou outros experimentos com captura e armazenamento de carbono, onde as moléculas de carbono liberadas pelo processo de fermentação são capturadas e convertidas de volta em energia utilizável. Eles também realizam experimentos em um “vinhedo da mudança climática” designado.

Segundo Torres, 88,2% das emissões de cada garrafa de seu vinho vêm de fornecedores e distribuidores. A garrafa em si é uma grande parte disso. A Bodegas Torres reembalou alguns de seus vinhos em garrafas 15% mais leves. Bodegas Torres alcançou uma redução total de emissões de carbono de 25,6% até o momento, e Torres está confiante de que a empresa atingirá sua meta de 30% até o final do ano. Torres então terá como objetivo reduções maiores.

O trem movido a energia solar no centro de visitantes Pacs del Penedès / Foto cortesia de Familia Torres

Lançando um esforço internacional

A indústria está cada vez mais preocupada com as mudanças climáticas. Em março, mais de 850 líderes da indústria participaram do Liderança em Mudanças Climáticas: Soluções para a Indústria do Vinho conferência no Porto, que significou amplo apoio e interesse em abordar as alterações climáticas.

Mas ainda há um longo caminho a percorrer. A rotulagem de vinhos orgânicos e sustentáveis ​​não inclui informações sobre o impacto do carbono no vinho. Torres ajudou a criar Vinícolas para proteção do clima , um programa de certificação espanhol para redução de carbono. De 800 membros do Federação Espanhola de Vinhos , apenas 14 ingressaram no WFCP. Para Torres, isso não é suficiente.

No final de fevereiro, Bodegas Torres anunciou o próximo passo em sua campanha. Na Vinoteca Torres, Miguel A. Torres e Katie Jackson, proprietário de segunda geração da Jackson Family Wines e vice-presidente sênior de responsabilidade corporativa e social, anunciaram o lançamento de International Wineries for Climate Action. O objetivo da IWCA é reduzir as emissões de carbono em 80% até 2045.

A Jackson Family Wines desvia itens recicláveis ​​e compostáveis ​​de seu fluxo de resíduos. / Foto cortesia de Jackson Family Wines

Iniciativas de sustentabilidade da Jackson Family Wines

Vinhos da Família Jackson iniciou seu próprio compromisso com ações de mudanças climáticas em 2008 com uma estratégia de sustentabilidade que abrange 40 vinícolas e marcas da empresa. Depois de terem uma contabilidade básica de todas as áreas onde seus negócios geravam carbono, eles estabeleceram uma meta de reduzir as emissões em 25% por galão de vinho produzido até 2021. Eles alcançaram essa meta três anos antes.

A maior recompensa nas reduções veio da mudança para garrafas mais leves. Apenas reduzindo o tamanho do punt inferior nas garrafas Reserve Chardonnay da Kendall-Jackson Vintner economizou 2–3% nas emissões de carbono.

O próprio solo também desempenha um papel. Ao experimentar métodos de produção de baixa intensidade, como plantio direto e compostagem, o dióxido de carbono permanece no solo em vez de ser lançado no ar. A empresa também conseguiu reduzir a quantidade de resíduos que envia para aterros sanitários ao longo dos anos, e hoje são até 98% de desvio de resíduos. Os esforços não apenas reduziram a pegada de carbono da empresa, mas economizaram US $ 8 milhões em custos de energia, de acordo com Jackson. Essas economias foram reinvestidas em seu portfólio solar.

Semelhante a Torres, a ideia de sustentabilidade da Jackson Family Wines vai além da pegada de carbono. A empresa está trabalhando para gerar 50% de seu uso de energia para fontes de energia renováveis ​​no local em seus vinhedos da Califórnia e Oregon. O uso de água foi reduzido pela metade, e eles têm como objetivo aumentar a segurança hídrica em vinhedos que estão cada vez mais sujeitos à seca.

A empresa está empenhada em enfrentar as mudanças climáticas, mas como Jackson diz: “À medida que a mudança climática continua, haverá muitas vinícolas preocupadas”.

Da esquerda para a direita: Shaun Kajiwara e Katie Jackson da Jackson Family Wines com Miguel Torres da Familia Torres / Foto cortesia de Jackson Family Wines

Como a IWCA afetará a indústria

Torres e Jackson Family Wines traçaram seu próprio caminho para a descarbonização. Mas o plano da IWCA é trabalhar em conjunto para criar um roteiro para que outras vinícolas se juntem a eles. Esse roteiro ainda está evoluindo, mas Torres e Jackson concordam que começa com uma auditoria de emissões de gases de efeito estufa e medição de terceiros da pegada de carbono de um produtor. A partir daí, os membros terão a tarefa de reduzir as emissões nos chamados três escopos: emissões no local, compras de eletricidade e emissões de fornecedores e distribuidores.

Ambas as operações estão investindo em pesquisas para ajudar vinícolas menores, que esperam exportar para futuros membros. Torres convidou outras vinícolas para ver seus esforços, com uma demonstração de uma nova tecnologia de captura de carbono no horizonte. A esperança é que essas tecnologias possam se tornar mais acessíveis e adaptáveis ​​em toda a indústria.

“O sonho é que talvez um dia possamos capturar o CO2, todo ele”, diz Torres. “Se todos estiverem fazendo isso, estaremos reduzindo ativamente os gases do efeito estufa. Seriam quantidades muito pequenas em comparação com o total [quantidade global de gases de efeito estufa], mas faremos algo. ”

Drones Vineyard são equipados com sensores e câmeras infravermelhas. / Foto cortesia de Jackson Family Wines

Outros esforços para tornar o vinho sustentável

O IWCA não é o único esforço para ajudar as vinícolas a se adaptarem a um clima em mudança e reduzir suas próprias contribuições. Cientistas de todo o mundo estão estudando a interseção do vinho com as mudanças climáticas de todos os ângulos, em todas as regiões.

Por exemplo, uma equipe de pesquisadores alemães propôs um plano para reutilizar garrafas de vinho, dizendo que isso poderia reduzir as emissões de gases de efeito estufa de cada garrafa em quase 50%. Um projeto denominado MED-GOLD, um consórcio de universidades e entidades privadas financiado pela União Europeia, está a desenvolver novos modelos de previsão climática para vinhas. LIFE-ADVCLIM, liderado por Hervé Quénol na França Centro Nacional de Pesquisa Científica (CNRS), está testando uma nova plataforma digital para vinícolas avaliarem os impactos das mudanças climáticas em seus vinhedos, desenvolver estratégias de adaptação e medir seus próprios gases de efeito estufa. Outros pesquisadores estão estudando como comercializar esses esforços de sustentabilidade para os consumidores.

Seja como for, Torres está ansioso para ver a indústria do vinho fazer mudanças sérias.

“Já passou da hora de dizer que as temperaturas estão subindo e que está um lindo dia lá fora”, diz ele por entre as paredes forradas de garrafas da Vinoteca Torres. “É hora de agir. Precisamos descarbonizar. ”